報童的吆喝聲，劃破了冬日的寧靜。
行人紛紛駐足。
“來一份！”
“我也要！”
“給我兩份！”
工幣紛紛落入報童的布袋。報紙一份份遞出，在人們手中傳遞。
茶樓裡，早起的茶客們圍坐一桌，頭湊在一起看報。
頭版通欄標題觸目驚心：
《三箭誅心——論曹孟德之卑劣》
《揭曹操刺殺蔡邕、勾結妖道於吉之始末》
文章占了整整六個版麵。
第一版詳細描寫了刺殺過程：蔡邕如何在廣場宣講，三名刺客如何突然發難，弩箭如何射向講台，黃敘如何一箭射傷刺客，周猛如何率親衛擒敵。
整版文章寫得繪聲繪色，仿佛親曆。
第二版，刊出口供摘要。刺客的姓名、籍貫、所屬部隊、任務內容，一條條列得清清楚楚。最後附言“據不便透露姓名的相關人士透露，刺客懷中藏有曹操手令副本”雲雲。
第三版——開始接上正文，罵！
看完正文，再看副版，陳琳的文筆在這時候發揮到極致。他先從道德高度批判：
“曹操，世受漢恩，官至丞相，本應以身作則，匡扶社稷。然觀其所為：
挾天子以令諸侯，是為不忠；
屠徐州坑降卒，是為不仁；
背盟襲友，是為不義。
今更刺殺大儒，勾結妖道，煽動叛亂——此乃不忠不仁不義不智，四惡俱全！”
接著筆鋒一轉，直指曹操動機：
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“曹操為何刺殺蔡公？因蔡公倡新學，開民智。民智開，則曹賊不能再以愚民之術馭天下；民智開，則寒門子弟可憑實學入仕，打破士族壟斷——此皆曹賊所懼也！”
然後開始煽情：
“蔡公年逾古稀，一生治學，桃李滿天下。如此大儒，曹賊竟欲刺殺之！若非黃敘公子一箭，若非周將軍死戰，蔡公已殞命當場！曹賊之心，何其毒也！”
最後呼籲：
“天下士人，爾等讀聖賢書，所為何事？若仍認曹賊為‘漢室忠臣’，豈非與虎謀皮？
淮安新政，開民智，重實學，唯才是舉——此乃真正利國利民之道！望有識之士，明辨是非，共拒曹賊！”
“我的天……真敢寫啊……”
“你看這弩箭圖樣，畫得真細——若非真物，怎能繪出？”
“刺客供詞說，程昱親自布置……程仲德也是海內名士，怎會做這等事？”
“名士？呸！助紂為虐，與賊何異！”
“曹操，真國賊也！”
類似的場景，在淮安各處上演。
學堂裡，先生們拿著報紙，麵色凝重。
有老派儒生看完，長歎一聲，把報紙輕輕放下。有新學派學子則憤然拍案:“曹賊欺人太甚！”
文教司衙署，蔡邕看著報紙，久久不語。最後，他提筆在空白處批了一行字:“筆墨如刀，可誅心。慎用之。”
然後讓人把報紙收好，存檔。
老儒迂腐歸迂腐，卻也知道，從今日起，天下輿論將徹底撕裂，劉曹之戰也將正式打響，而他作為劉駿一方的文人代表，縱使不認同以筆為刀，也不能在此刻添亂。
……
數天後，許昌。
《淮安旬報》特刊通過商隊，快速流入城中。起初隻是小範圍流傳，但到了午後，已是幾乎人手一份。
丞相府前，守衛同樣收到了快馬送來的淮安旬報。
接過一看，頭版那行大字刺眼得很。
守衛頭皮發麻，卻不敢耽擱，連忙呈報。
此時，曹操正在與程昱、荀攸、司馬懿等人在堂內議事。
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