第十天，痂皮脫落，留下淡淡痕跡。劉駿感覺良好，無任何不適。
“成功了！”華佗激動得手都在抖，“國公，您感覺如何？”
“很好。”劉駿活動了一下手臂，“沒有任何問題。華先生，可以開始推廣了。”
“好！好！”
牛痘接種，首先在進入疫區的士兵、衙役、醫護人員中進行。
起初有人害怕，但看到國公親自接種安然無恙，又聽說可以終生不得天花，陸續有人鼓起勇氣。
接種過程簡單：劃破皮膚，塗抹漿液。接下來幾天，接種者會出現類似劉駿的輕微反應，然後痊愈。
無一例出現嚴重天花症狀。
消息傳開，越來越多的士兵和百姓要求接種。
張昭等人已被允許登上觀察台——那是營區東南角搭建的木台，高三丈，可俯瞰全營而不染疫氣。
他們看見：重症棚內，老嫗被扶坐起，緩緩咽下藥湯；輕症區裡，孩童追逐嬉戲，臂上接種的布條隨風輕揚；康複百姓穿著統一蒸煮過的灰布罩衣，穿梭於各棚之間，端水送飯，井然有序。
更看見：一隊剛換防的士兵在接種所前排成長龍，說笑聲隱約傳來。
“這牛痘……”顧雍扶著木欄，“當真神異若此？”
隨行的士兵“高傲”答道：“主公之法，自然如此，現已接種一千四百餘人，重病者為零！”
張昭撫須道：“按國公所授之理，牛痘病毒溫和，可激人身產生‘免疫力’。此力既生，縱遇真天花，亦如鐵甲護體，刀槍不入。”
一番新詞，有人聽得雲裡霧裡，但眼前景象不會騙人——那些接種者的確在疫區中行走如常，麵色紅潤，與傳聞中“麵如漆、體潰流”的天花病狀天壤之別。
終於幾人下定決心，開始“冒險”接種。
與此同時，嚴格的隔離和護理措施效果顯現。
由於隔離及時，交叉感染被最大限度切斷。
曾患天花的護理人員儘心照料，重症病患得到華佗等人的針對性治療（劉駿亦不時出手救人）。
輕症患者則在相對好的環境下，依靠自身免疫力成功病愈。
死亡數字，被控製住了。
第一天，死亡十一人。
第二天，死亡七人。
第三天，死亡五人。
……
第七日，亡二人。
第十天，無人死亡。
宛淩的疫情，被硬生生摁了下去。
這個“零”字報出時，記錄簿前的淮安旬報記錄手抖得幾乎握不住筆。
一場恐怖的大疫，最終死亡不足百人。這個數字在當時的醫療條件下，已堪稱奇跡——要知道，天花大爆發時，死亡率往往超過三成，甚至一半以上。
宛淩十數萬人口，一旦爆發，後果不堪設想。
更重要的是，疫情沒有擴散到城外。
周邊縣城，安然無恙。
完美！記者放下心來，開始大書特書。
要知道這些天，淮安旬報每日一小報——特刊——隻印一麵，專門對外播報抗疫情況。
此時此刻，外界已然鬨翻了天。
天下人的心，隨著每日飛馳而出的快馬驛報，被提到了嗓子眼，又反複摔落，關心劉駿者更是備受煎熬。
消息最初傳開時，整個淮安，乃至劉駿治下各州，先是死寂，隨即炸開了鍋。
“國公……親入疫區！”
淮安城，政務司正堂，賈詡拿著那份簡短到殘酷的急報，素來古井無波的臉上，肌肉幾不可察地抽動了一下。
他閉上眼，深吸一口氣，再睜開時，眼底已恢複鎮定。
他素知主公不打無準備的仗。
但一方之主深入險地，隻怕要激起波瀾，但消息是封鎖不住的。
“立刻擬文，就說國公運籌帷幄，親臨前線指揮抗疫，坐鎮中軍，安危無虞。措辭要穩，要讓人相信主公有把握全身而退！”
他語速極快，但旁邊侍立的書記官手仍在抖——他感覺主公瘋了。
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