河明滅，踏遍紅塵萬丈，可有些東西，終究是三千繁華也看不破，句句承諾也填不滿的遺憾。
她伸出手，拈起一片裂開的玉龜甲，指尖摩挲著上麵古老而神秘的紋路，聲音忽然變得有些飄忽，不再像方才那般跳脫：“世人求卦啊，所求無外乎幾樣。”
她目光放空，望著竹樓外沉沉的夜色，“求天下之大，何處是歸途；求情愛姻緣，能否得一心人；求功名利祿，能否青史留名；求前路何方，能否順遂安穩……”
“可是啊，”她輕輕一歎，將那片龜甲放在掌心，“歲月輪轉，光陰荏苒。不論是人、是神、還是妖，汲汲營營，爭來奪去，到頭來如何呢？不都是孑然一身而來，孑然一身而去。赤條條，乾淨淨。”
她轉眸看向鬼老頭，那雙琉璃般剔透的眼眸裡，倒映著微弱的燭火，也映照著某種勘破世情後的平靜，這份平靜中混雜著神性的悲憫與魔性的不羈，更有一絲揮之不去的人性寂寥。
“我的結局，在每一卦落下時，冥冥之中或許早已注定。窺見與否，又有何分別？”她語氣平靜，似乎在談論別人的事，“知天命，而不避。觀因果，而問心。我行事，隻求每一步落下時，能無愧於天地，無愧於本心，無愧於……我在乎的人。”最後半句，她說得很輕，但斬釘截鐵。
鬼方褱方才洶湧的怒火與焦灼，在這番平靜得近乎冷漠的話語麵前，漸漸沉澱下來，化作一種更為複雜、更為沉重的情緒。
他目光沉沉地落在她身上，又轉向窗外那在夜風中搖曳的竹林深處，看了許久，竹影婆娑，如同世事紛擾，難以捉摸。
半晌，他緩緩開口，聲音蒼老而低啞，帶著曆經滄桑的洞明與無奈：“丫頭，知命而不懼，說來輕巧，世間幾人能真正做到？堅守本心，坦然擔責，更是難上加難。這既要無上的勇氣，也要勘破無常的智慧……你可知，這便已是超脫凡俗的境界了。”
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他語鋒忽轉，回眸直視著她，目光銳利如電，“倘若那不必的結果……是你所求的一切功業皆成，山河永固，蒼生安寧，但獨獨要你與九鳳、相柳他們……失之交臂，永生不複相見。你......也願意？”
這話如一把淬了冰的匕首，猝不及防地剖開了所有溫情脈脈的偽裝，直刺向最殘忍的可能。
朝瑤唇邊那點虛無縹緲的笑意，像冰麵上的裂紋，一點點褪去。她指尖摩挲玉龜甲的動作停了下來，指節微微泛白。
竹樓內陷入一種令人窒息的安靜，隻有燭火偶爾劈啪一聲，爆開一朵小小的燈花。窗外夜風似乎更緊了些，吹動竹葉發出沙沙的聲響，像無數聲歎息。
良久，她緩緩抬起眼，望向老頭，素來靈動狡黠的眼眸裡，此刻沉澱著一種鬼方褱從未見過、複雜至極的光芒。
不是單純的悲傷，也不是決絕，而像是將萬般滋味——眷戀、不舍、決然、乃至一絲冷酷——都糅雜在一起，淬煉出的平靜。
“願意。”兩個字，輕若鴻毛，又重逾千鈞。
她的聲音很輕，無比清晰。目光投向虛空，穿透了竹樓的茅頂，望向了無窮遠的過去與未來，那神情不似在回答眼前的老者，更像是在與某個看不見的、名為宿命的存在對話。
“鬼老頭，”她聲音裡多了遠超出此世年紀的蒼涼與洞察，“自我睜開眼，知曉自己究竟是誰、究竟來自哪裡那一刻起，有些路，有些取舍，便不再是選擇，而是烙印在骨血裡的天定。”“
朝瑤收回目光，落在鬼老頭臉上，她嘴角想扯出一個笑，終究沒有成形，隻化作一絲淡淡的紋路，“他們是我的烈火，我的深潭，是我行遍萬千世界、穿過洪荒寂滅之後，於這無邊寒夜中尋得的兩捧最暖的光，最沉的依靠。”
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