事妥帖，比尋常仆從更省心。
“這幾個木疙瘩雖然不會說話，但手腳麻利，比活人還聽話。”朝瑤拍了拍其中一個木傀的肩膀，衝太尊笑道，“您老人家有什麼吩咐，直接說就是。若是嫌它們礙眼，叫它們變成木雕蹲牆角也成。”
太尊沒理會她的貧嘴，在木傀搬來的圈椅上坐下。小夭也挨著他坐了，目光不時落在朝瑤身上，唇邊含著一縷若有若無的笑意。
木傀無聲地進出忙碌，不多時便在院中置好了一方紅泥小火爐，爐上擱著銅壺，壺中水聲漸沸。
又有木傀捧來茶具與幾碟精致的茶點，輕手輕腳地擺在石桌上。寒梅影下，爐火微紅，茶香嫋嫋升起，混著廊下安神香囊的藥香，倒有幾分歲月靜好的意思。
太尊靠著椅背，懷裡還揣著那隻呼呼大睡的胖貓，目光從梅花枝頭移向院牆外的暮色，又從暮色移向身旁兩個孫女的側臉。
一個溫婉沉靜，一個鮮活跳脫，都坐在他身邊。
朝瑤見太尊那常年緊蹙的眉峰在嫋嫋茶煙裡舒展開來，眼底漾起一絲靈動的笑意。
她偏頭見爐火正旺，銅壺裡的水已滾出細密的魚眼泡，便起身走到院角一株野梨樹下。那梨樹冬日裡隻剩鐵枝虯乾，枝頭卻零散掛著幾隻伶仃的乾癟秋梨，像是被風雪遺忘了，又像是倔強地守著最後一點生息。
她伸指虛虛一點，靈力如絲，將那幾枚猶帶寒霜的野梨輕輕摘落。又是抬手一招，庭中那株開得正盛的梅樹花瓣上積壓最潔淨的新雪，便如被無形的手掌托起，裹著幾瓣殷紅梅瓣，彙成一捧瑩瑩的雪水，懸在半空。
“老祖宗慣喝的好茶多著呢，今日嘗嘗我的手藝，”她將梨削成薄片，又將那掬新雪傾入另一隻潔淨的陶壺，與梨片一同置於紅泥小爐的炭火上，“用這梅花梢頭的雪水，煎一壺梨雪飲。”
沉沉暮色裡，天空又悄無聲息地飄起雪來。起初隻是零星的雪沫，不多時便成了紛紛揚揚的鵝毛大雪。
雪花輕盈，無聲無息地落在院中，覆蓋了青石小徑，堆積在梅枝與廊簷，也輕輕點染在三人的發梢肩頭。
爐火跳躍，映著簌簌落雪，將一方庭院籠在靜謐迷離的光暈裡。寒氣被炭火與茶香隔開，隻餘下暖意與清芬。
太尊?懷中暖著酣睡的煎餅貓，目光透過紛揚的雪幕，望向那株紅梅。
年年歲歲雪相似，這銀裝素裹的景象，他不知見過多少回。
雪落西炎部落時，他曾與青梅竹馬的彤魚氏並肩賞過，少女的笑語依稀還在耳邊；雪覆西炎城時，他曾與意氣相投的西陵嫘攜手踏過，那時的雄心與溫情仿佛仍在胸中激蕩。
雪滿征途時，驍勇的長子青陽、溫厚的雲澤、聰敏的仲意，也曾隨他馬前馬後，在雪地上留下深深淺淺的足跡。
可如今，彤魚氏凋零在昌仆的刀下，嫘祖芳魂永逝在寂靜的朝雲殿，青陽、雲澤、仲意……那些鮮活的麵容，摯愛的臂膀，都已湮滅在歲月的風雪中，再尋不回。
年年雪落，歲歲人不同，隻剩他這副蒼老的軀殼，獨對蒼茫。幸而……他微微側首，目光又落在身側兩個孫女身上。
小夭?安靜地捧著茶杯，眸光清澈，望著妹妹忙碌的身影，嘴角噙著溫柔的笑意；?朝瑤?正低頭專心侍弄著壺中的梨片，火光將她額間那抹天生的洛神花印映得暖紅，眉眼專注，偶爾抬眼衝他狡黠一笑，仍是那副沒大沒小的靈動模樣。
千秋留名？他有了。帝王霸業？他有了。萬裡江山？他有了。可那些他真正想與之分享這一切的人，都不在了。?
幸而還有她們。特別是這個總叫他老祖宗、能將他從田間地頭綁到學堂、會繡出驚世駭俗的繡案、敢跟他拍桌子爭論政事，卻又真切切讓他近百年來嘗到含飴弄孫之樂、感受到血脈延續溫暖的小兔崽子，此刻就在眼前。
風雪依舊，人事已非，但爐火旁的這點暖意與圓滿，讓他這顆看慣生死、淬煉得冷硬如鐵的心，也生出了幾分柔軟的慰藉。
他活到這個歲數，見過太多生死離別、權勢更迭，到頭來，反倒是這樣的尋常時刻最難得。
小夭?伸出手，接住幾片冰涼的雪花，雪花片片，落在她攤開的掌心，冰涼沁骨，轉瞬即化。她想起很久很久以前，在她還看不見瑤兒的時候，每到下雪天，總覺得身邊環繞著一股特別溫暖安心的氣息。
那時她懵懂不知，後來才明白了，那是尚且是靈體的妹妹，在用自己的方式陪伴她、守護她。
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