**第三十五章:舌戰公堂虛還實,丹續奇緣險生安**
院門洞開,晨光微熹中,數名衙役與那典史李文的身影顯得格外肅殺。陳觀立於門內,麵色蒼白卻腰背挺直,拱手為禮,聲音帶著恰到好處的沙啞與驚疑:“學生陳觀,不知李典史與諸位差大哥清晨到訪,所為何事?昨夜學生確受驚嚇,至今心神未定……”
李文年約四旬,麵皮微黃,眼神銳利如鷹隼,上下打量陳觀一番,公事公辦道:“陳相公,昨夜城西廢棄磚窯附近發生命案,兩名身份不明的男子橫屍當場,死狀淒慘。有更夫隱約聽見打鬥聲,並見有人影自此方向離去。縣尊大人有令,著我等排查附近所有住戶。聽聞陳相公昨夜亦曾遇襲,特來問詢,還請相公如實相告,配合公務。”
話語雖冠冕堂皇,但那審視的目光卻毫不放鬆,緊緊鎖住陳觀臉上每一絲細微變化。
陳觀心中凜然,知道這是第一關。他依照諸葛亮事先推演的策略,麵上露出混雜著後怕與憤慨的神情:“原來如此!不瞞典史,昨夜確有賊人潛入學生院中意圖不軌!學生當時正在溫書,忽聞異響,出屋查看,便見兩道黑影撲來!學生手無縛雞之力,隻得倉惶躲閃呼救,幸得一位路過的遊俠義士出手,驚走了賊人,學生才僥幸得脫,卻也受了些碰撞驚嚇,至今臂上仍有淤青。”他說著,微微挽起衣袖,露出之前與影閣搏鬥時留下的一片青紫。
“遊俠義士?”李文眉頭微皺,“可知其姓名來曆?現在何處?”
“那位義士來得快,去得也快,並未留下姓名,隻道是路見不平。”陳觀搖頭,語氣誠懇,“學生感激不儘,卻也無從尋起。至於那兩名賊人……學生當時驚懼交加,並未看清麵容,隻覺其身手矯健,不似尋常毛賊。”
他巧妙地將呂布出手之事推給虛構的“遊俠”,將自己定位為純粹的受害者,既解釋了命案可能與自家遇襲相關,又撇清了直接關係。
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李文沉吟片刻,目光掃過院內,忽道:“可否容我等入院一看?”
“自無不可,典史請。”陳觀側身讓開,心中卻是一緊。院中雖經簡單收拾,但昨夜打鬥痕跡猶在,牆角甚至還有幾點不易察覺的已乾涸的血跡(屬於影閣殺手)。
幾名衙役入院仔細搜查,果然很快便發現了那幾點血跡,以及幾處被利刃劃破的牆皮痕跡。李文蹲下撚起一點帶血的泥土,眼神更加銳利:“陳相公,這血跡與打鬥痕跡,作何解釋?”
壓力驟增!若解釋不當,立刻便有重大嫌疑。
就在陳觀心念電轉,準備依照備用說辭(言稱是賊人與遊俠搏鬥所留)應對時,一個溫和卻帶著幾分威嚴的聲音自院外響起:
“李典史,何事勞動大駕,一早便來驚擾我韓家的貴客?”
眾人循聲望去,隻見一位身著錦袍、管家模樣的中年男子,手持一份拜帖,緩步而來。他身後還跟著一名小廝,提著一個精致的食盒。來者正是韓夫人的心腹管家,韓福。
韓福先是向陳觀恭敬一禮:“陳相公,夫人聽聞您昨夜受驚,特命小人前來探望,並備下些許壓驚補身的藥材與膳食。”說罷,將拜帖與食盒奉上。
隨後,他才轉向李文,笑容可掬卻暗含分量:“李典史,陳相公乃我家夫人極為看重的才俊,更是今科縣試亞元,前途無量。夫人吩咐了,定要確保陳相公安然無恙。不知此處發生了何事,可有需要韓家效勞之處?”
李文麵色微變。韓家商行財力雄厚,背景深不可測,便是縣尊周文淵也要給幾分麵子。韓夫人派貼身管家親自前來探望,這姿態已足夠明顯——陳觀,她保了。
“原來是韓管家。”李文語氣緩和了不少,“並非什麼大事,隻是循例問詢昨夜命案,陳相公亦是受害者之一,我等隻是了解情況。”
“原來如此。”韓福點頭,意味深長地道,“陳相公文弱書生,遭此無妄之災,想必受驚不小。還望典史明察秋毫,莫要讓忠良學子寒心,也好讓我家夫人放心。”
這話軟中帶硬,既點明陳觀的身份(文弱書生、受害者、有功名的學子),又抬出了韓夫人的關切。
李文自然聽懂了弦外之音。他看了看麵色蒼白的陳觀,又瞥了一眼姿態從容的韓福,心知今日難以問出更多,強行追究反而可能得罪韓家。更何況,陳觀是新任亞元,若無確鑿證據,衙門也不好過於逼迫。
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