暮色四合，丞相府內的暗流因雲景逸的憤然離去而愈發洶湧。雲崇文獨坐書房，麵對滿室狼藉，眉宇間凝著化不開的倦怠與怒意。趙月娥雖禁足院中，其耳目卻未歇，消息遞入，她撚著佛珠冷笑：“逸兒這一走，正好叫老爺看清，這府裡離了妾身，是何等雞犬不寧！”而雲芷凝暫居的院落裡，青黛正為她卸下釵環，主仆二人耳語著日間風波，腕間牡丹印記微熱，提醒著她府外似有異動——那是靈泉對強大氣息的天然感應。
丞相府朱門外，長街儘頭，一輛玄色馬車在十餘名黑衣侍衛的簇擁下，無聲駛來。車輪碾過青石板路，發出沉重而規律的聲響，打破了黃昏的寧靜。馬車並無過多華飾，唯車廂一角刻著小小的九瓣蓮紋，那是親王規製的標記，內斂而威嚴。
車停穩，侍衛首領蕭寒利落下馬，無聲指揮屬下分散警戒，隨即親自打開車門，安置好踏板。一雙骨節分明、略顯蒼白的手扶著車門，緊接著，一架烏木輪椅被穩穩抬下。南宮燁端坐其上，一身墨色暗金紋常服，外罩同色大氅，襯得麵容愈發清俊，卻也透著一股久病之人的脆弱。他並未抬眼打量高懸的“雲府”匾額，隻略一抬手，蕭寒便會意，上前叩響門環。
沉重的叩門聲如同擂在雲府眾人心上。門房慌不迭開門，見到門外陣仗，嚇得腿軟，連滾帶爬入內通報。不過片刻，雲崇文便疾步而出，身後跟著聞訊趕來的幾位姨娘、小姐以及一眾仆從。當看到端坐輪椅、麵色沉靜的南宮燁時，雲崇文心頭一跳，連忙整理衣冠，上前躬身行禮：“不知王爺駕到，有失遠迎，望王爺恕罪！”
南宮燁的目光淡淡掃過雲崇文，並未立刻叫起，反而越過他，望向府門內聞訊聚集而來的人群。他的視線在人群中搜尋，最終落在被青黛攙扶著、站在角落一臉“懵懂”的雲芷凝身上。見她發髻微亂，裙角沾塵，一副受驚小鹿的模樣，他眼底幾不可察地掠過一絲極淡的波動，快得讓人無法捕捉。
“丞相不必多禮。”南宮燁的聲音不高，卻帶著久居上位的威壓，清晰地傳入每個人耳中，“本王來接王妃回府。”語氣平淡，仿佛在陳述一件再尋常不過的事，卻讓在場眾人心思各異。
雲汐瑤站在三姨娘周彩衣身側，目光死死盯住輪椅上的南宮燁。縱然知曉他殘廢已久，但此刻再見，那眉宇間的英氣、輪廓分明的側臉，以及即便坐著也難掩的挺拔身姿，都讓她心頭如同被毒蛇啃噬。她想起昔日南宮燁凱旋時，玄甲銀槍、意氣風發的模樣，那是京城多少閨秀的春閨夢裡人！再看看如今依偎在青黛身邊、傻氣十足的雲芷凝，一股極度的不甘和嫉妒洶湧而上——憑什麼？憑什麼這個傻子能占著九王妃的名分，即便是衝喜，也能得到這個男人親自來接的體麵？她雲汐瑤才貌雙全，卻要費儘心機去攀附太子，還屢屢受挫！
三姨娘周彩衣也快速打量著南宮燁。這位九王爺雖廢了雙腿，但通身的氣度依舊迫人，尤其那雙深邃的眼眸，看似平靜無波，卻總讓人覺得能洞悉一切。她心中暗忖：這九王爺突然駕臨，隻怕不單單是接人那麼簡單。昨日府中剛出了二少爺離家的大事，今日王爺就來，莫非……是聽到了什麼風聲？還是這傻王妃又“無意”中惹了什麼禍，王爺親自來問罪？若真是問罪，或許能趁機再踩趙月娥和雲芷凝一腳。
四姨娘李素心則低眉順眼，暗自咂舌。九王爺雖勢微，但畢竟是天潢貴胄，這通身的氣派是做不了假的。看來大小姐這衝喜王妃，倒也並非全無倚仗。隻是這王府深似海，王爺又這般情況，大小姐往後日子是福是禍，還真難說。
五姨娘孫巧兒和六姨娘楚盈盈交換了個眼神，皆從對方眼中看到了驚訝與好奇。她們入府晚，對這位傳聞中的戰神王爺隻聞其名，未見其人。今日一見，雖與想象中馳騁沙場的形象不符，但那份沉靜如淵的氣質，卻更令人心生畏懼。尤其是他出現得如此突然，時機又如此微妙，讓這本就混亂的丞相府，更添了幾分山雨欲來的壓抑感。
雲崇文心中更是七上八下。南宮燁親自來接人，是給雲家臉麵，還是興師問罪？他昨日剛重斥了雲景逸，導致兒子離家，若此事傳到王爺耳中，會不會覺得他治家無方？再者，芷凝這丫頭歸寧這幾日，看似癡傻，卻總在關鍵時刻“攪局”，趙月娥被禁足、雲汐瑤失態，都與她有關。南宮燁此刻前來，是否與這些事有關？他不得不打起十二分精神應對。
在一片各懷鬼胎的寂靜中，南宮燁推動輪椅，緩緩駛入府門，停在雲芷凝麵前。他抬頭，目光落在她臉上，帶著幾分審視，幾分難以言喻的複雜：“玩夠了？該回府了。”語氣聽不出喜怒，仿佛在對待一個貪玩的孩子。
雲芷凝瑟縮了一下，往青黛身後躲了躲，歪著頭，眨著大眼睛，含糊道：“王爺……妖怪……打完了嗎？凝兒怕怕……”她手指絞著衣角，一副心有餘悸的模樣。
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