乾清宮內，空氣仿佛凝固成了冰塊。
衝進來的侍衛首領是錦衣衛指揮僉事李若璉，他年輕，但眼神銳利，第一時間護在了崇禎身前，刀鋒指向四周，厲聲喝道：“護駕！搜！”
侍衛們如狼似虎地散開，檢查殿內每一個角落。
而李若璉的目光，最終落在了癱倒在龍榻邊，已然氣絕的王體乾身上。
他頸側有一個極細微的、幾乎難以察覺的紫紅色指痕，但更觸目驚心的是他掌心那個用利器刻出的、血跡未乾的符號——“0”。
“陛下！”李若璉單膝跪地，聲音帶著緊張與自責，“臣等救駕來遲！陛下您……”
崇禎，或者說零，此刻正完美地扮演著一個受驚過度、劫後餘生的年輕皇帝。
他臉色“蒼白”，身體微微“顫抖”，一隻手緊緊抓著龍袍的前襟，另一隻手指著王體乾的“屍體”，聲音帶著“驚魂未定”的哽咽與“憤怒”：
“有……有刺客！黑衣蒙麵，身形如鬼魅……朕……朕正要就寢，他竟從梁上躍下，直撲朕而來！王大伴……王大伴他……”
他適時地停頓，深吸一口氣，仿佛強忍悲痛與恐懼，“王大伴忠心護主，撲上來死死抱住了那刺客的腿，為朕擋下了致命一擊！那刺客被王大伴拖住，見侍衛趕來，便……便用刀在王大伴手上刻下這邪異符號，旋即破窗而去了！”
他的語速時快時慢，帶著“驚嚇”後的紊亂，眼神中充滿了“後怕”與對王體乾“壯舉”的“感激”。
這番說辭，將他親手格殺王體乾的痕跡，完美地嫁禍給了一個虛構的、武功高強的“刺客”。
那個血色的“0”，則成了刺客囂張的挑釁標記。
李若璉聽得心驚肉跳。
皇帝遇刺，司禮監掌印太監護駕身亡！這簡直是震動朝野的大案！
他不敢怠慢，仔細查看王體乾的傷勢。
頸側的痕跡確實像被極高明的擒拿手法瞬間製住要害所致，而掌心的“0”字，刀口淩厲，帶著一種冷酷的儀式感，絕非尋常盜匪所為。
“陛下，可知那刺客有何特征？所用兵器？口音？”李若璉追問。
崇禎“努力回憶”，搖了搖頭，臉上適時的露出痛苦與迷茫：“太快了……一切都太快了……朕隻看到他眼神很冷，像冰一樣……身手極為了得，王大伴幾乎……幾乎沒能阻攔他片刻……對了，他破窗時，用的似乎是一種極細的金屬絲，勾住窗欞便蕩了出去……”
他刻意添加了一些符合“頂尖殺手”身份的細節，增加故事的可信度。
金屬絲，正是零過去常用的工具之一。
“臣明白了！”李若璉重重叩首，“此獠絕非普通刺客，定是精通刺殺的江湖高手！陛下放心，臣就是掘地三尺，也要將此獠揪出來！”
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“封鎖消息！”崇禎忽然提高了音量，帶著一絲屬於帝王的、不容置疑的決斷，但其中又夾雜著“驚懼”後的強撐，“不，封鎖整個乾清宮！今夜之事，任何人不得外傳！違令者，以同謀論處，斬！”
他目光掃過跪在地上的每一個侍衛和隨後趕來的宮女太監，那眼神深處屬於零的冷酷，讓所有接觸到這目光的人都不由自主地打了個寒噤，深深低下頭去。
“李若璉！”
“臣在！”
“你親自帶人，將王大伴的遺骸小心移至偏殿，以忠烈之禮暫厝！嚴密封鎖現場，查驗刺客可能留下的所有痕跡！同時，暗中排查今夜宮中所有當值人員，有無疏漏，有無內應！”命令清晰而迅速，帶著一種與年齡不符的老辣。
“是！陛下！”李若璉壓下心中對皇帝此刻表現出的“鎮定”與“條理”的細微訝異，立刻指揮手下行動。
宮內迅速被控製起來。
消息被暫時封鎖，但崇禎知道，這不過是權宜之計。
他需要利用這個時間差，把戲做足。
果然，不到一炷香的功夫，殿外傳來急促而雜亂的腳步聲和惶急的通報聲：
“陛下！陛下！九千歲、奉聖夫人及諸位閣老聞聽宮中有異動，憂心陛下安危，已在宮門外緊急求見！”
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