崇禎二年五月初一,太和殿大朝會。
文武百官肅立,崇禎端坐龍椅,目光掃過群臣。
今日召諸位愛卿,是為商議一件利國利民的大事。
殿內頓時安靜下來,眾臣都凝神傾聽。
自朕登基以來,推廣水泥,改良工藝。如今水泥產量充足,是時候大舉修路了。
首輔孫承宗率先出列:陛下聖明。道路暢通,則貨物流通,軍令速達,實為富國強兵之要務。
工部尚書徐光啟補充道:臣測算過,用水泥修路,雖初建費用較高,但維護費用極低,使用壽命可達二十年以上。
戶部尚書倪元璐卻麵露難色:陛下,修路雖好,然所需資金巨大,太倉庫恐難支撐。
這正是崇禎等待的時機。
朕有一策,可解此難。
他示意王承恩展開早已準備好的章程。
朕意成立大明路政司,專管天下道路。另設大明日月交通公司,負責修建經營。
接著,他宣布了出資方案:
內帑出一千萬龍元,占股五成;太倉庫出一百萬龍元,占股三成;其餘二成股本,由勳貴、富商認繳。
這個方案立即在朝堂上引起熱議。
兵部尚書孫承宗首先讚成:此策甚妙!以商辦之路,解官辦之困。
但都察院左都禦史李邦華提出疑慮:商人逐利,若將道路交予商辦,恐會苛收路費,苦了百姓。
崇禎早已料到有此一問。
李愛卿所慮極是。故朕定下規矩:行人、軍隊、緊急公務,一律免費。隻對商隊收取適當費用。
這個補充讓反對聲浪平息了不少。
更讓眾臣動心的是,崇禎展示了詳細的修路計劃。
四幅巨大的地圖在殿內展開,上麵標注著四條主乾道:
北京-山海關線,鞏固遼東防務;
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北京-南京線,連接南北經濟;
北京-西安線,打通西部通道;
北京-開封線,輻射中原腹地。
這四條乾道,將以水泥修築,寬三丈,堅固平整。
工部左侍郎孫元化補充道:臣測算過,每裡造價約一千龍元。四條乾道總長五千餘裡,需資金五百萬龍元。
首批資金已綽綽有餘。崇禎總結道,更重要的是,可以以工代賑,吸納陝西災民,既解決了民生,又完成了工程。
這個提議得到了眾臣的一致讚同。
朝會結束後,相關人等立即行動起來。
五月初三,大明路政司正式掛牌。
首任路政使由工部右侍郎畢懋康兼任。
我們要在半年內,完成四條乾道的勘測設計。畢懋康對下屬們說。
與此同時,大明日月交通公司也宣告成立。
禦馬監副提督王朝奉出任總經理,這位皇帝親信太監立即展現出驚人的經營才能。
立即發布募股公告,十日內完成募資。
公告一出,整個京城的勳貴富商都沸騰了。
英國公張維賢第一個響應:我認繳五十萬龍元!
武清侯李國瑞也不甘示弱:我出三十萬!
徽商、浙商、粵商紛紛解囊,一千萬龍元的額度三天內就被認繳一空。
五月十五日,第一批工程隊在西安集結。
孫傳庭親自坐鎮,組織災民參與修路。
每日管飯,另發龍元五角!
這個待遇讓災民們踴躍報名。
在西安至臨汾段,數萬災民熱火朝天地乾了起來。
先平整路基,再鋪設碎石,最後澆築水泥。
工部派來的工匠現場指導:水泥要攪拌均勻,澆築後要養護七日。
與此同時,其他路段也相繼開工。
北京至山海關段,主要雇傭當地農民。
修通這條路,咱們的糧食就能賣到關外了!農民們乾勁十足。
北京至南京段,則動員了沿線數十萬民工。
這是最長的一條乾道,也是最重要的一條。
王朝奉親自督戰:必須在年底前通車!
六月,工程全麵鋪開。
讓所有人驚喜的是,新式築路法效率極高。
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