第五十六章：薪火相傳守安瀾
寒川關的晨光剛漫過玄鐵石城牆，城樓下就傳來了清脆的劍擊聲。阿瑤穿著一身銀白勁裝，手中的長劍與陳猛的彎刀碰撞，火星在晨霧裡閃了閃，又很快消散。她額角滲著汗，眼神卻亮得像淬了光，招式間依稀能看出蕭徹當年教她的“回風劍”影子，隻是多了幾分屬於女子的靈動。
“阿瑤姑娘的劍又快了！”陳猛收刀後退，笑著捋了捋花白的胡須。他比十年前蒼老了許多，眼角的皺紋深如溝壑，卻依舊挺直脊背，腰間的佩刀雖不如當年鋒利，卻依舊象征著寒川關的守護。“若是將軍看到，定要誇你。”
阿瑤收劍入鞘，抬手擦了擦汗，目光望向城西的梅林——那裡有一座小小的木屋，是蕭徹和蘇雪如今的住處。十年前，蕭徹不再擔任寒川關守將，將兵權交給了陳猛和成長起來的阿瑤，自己則和蘇雪搬去了梅林，過上了煮茶賞梅的日子。
“陳叔，我去看看蕭將軍和蘇姐姐。”阿瑤整理好勁裝，提著剛從流民棚帶來的新鮮蔬菜，朝著梅林走去。路上的百姓看到她，紛紛笑著打招呼，有的遞來剛烤好的餅子，有的塞了把曬乾的草藥——如今的寒川關，早已不是當年戰火紛飛的模樣，家家戶戶都過上了安穩日子，阿瑤也成了百姓們眼中，和蕭徹、蘇雪一樣的守護者。
梅林的木屋前，蕭徹正坐在石凳上，手裡拿著一把木劍，教幾個孩子練習基本功。孩子們穿著統一的校服，是蘇雪親手設計的，淺藍色的上衣，灰色的褲子，顯得格外精神。蕭徹頭發已花白，卻依舊腰杆挺直，手中的木劍雖輕，每一個動作卻依舊帶著當年的威嚴。
“握劍時手腕要穩，別用蠻力。”蕭徹握住一個孩子的手腕，輕輕調整角度，“劍是用來守護的，不是用來傷人的，記住這一點，才能練好劍。”
孩子們齊聲應和，認真地按照蕭徹教的方法練習。蘇雪則坐在木屋門口，手裡拿著針線，正在給孩子們縫補校服。她頭發也已染上霜白，卻依舊眉眼溫柔，發間的玉簪還是當年蕭徹送她的那支，經過歲月的摩挲，愈發溫潤。
“蕭將軍，蘇姐姐。”阿瑤走進梅林，笑著舉起手中的蔬菜，“我給你們帶了些新鮮的青菜，今天中午我給你們做野菜粥。”
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蕭徹抬頭看到阿瑤，眼中露出笑意：“阿瑤來了，快坐。孩子們剛練完基本功，正吵著要聽你講當年打仗的故事呢。”
蘇雪放下針線，起身接過阿瑤手中的蔬菜：“快進屋歇會兒，外麵風大。我剛煮了梅子酒，是去年釀的，正好給你暖暖身子。”
阿瑤跟著他們走進木屋，屋內陳設簡單卻溫馨。桌上擺著一套茶具，旁邊放著幾本書，是蕭徹平日裡看的兵書和蘇雪看的醫書。牆上掛著一幅畫，畫的是寒川關的雪景，是蘇雪去年親手畫的，雖然筆觸不算精湛，卻充滿了生活的氣息。
“蕭將軍，北境的狼王派人來了。”阿瑤喝了口梅子酒，輕聲說道，“說今年的賽馬會要在寒川關舉行，想請您和蘇姐姐也去參加。”
蕭徹放下茶杯，眼中閃過一絲懷念：“時間過得真快，轉眼又是一年。當年第一次參加賽馬會的情景，仿佛還在昨天。”
蘇雪笑著點頭：“是該去看看，也讓狼王他們知道，寒川關一切都好。”
接下來的幾日，寒川關開始為賽馬會做準備。百姓們忙著打掃街道，掛起紅燈籠；商戶們則拿出最好的貨物，準備在賽馬會期間售賣；士兵們則加強巡邏，確保賽馬會的安全。阿瑤和陳猛忙著接待北境部落的人，安排他們的住宿和飲食，一切都井然有序。
賽馬會舉行的那天，寒川關格外熱鬨。北境的白狼部、赤豹部、青熊部都派來了代表，西域商隊也來了不少人，還有關內的商戶和百姓，將賽馬場圍得水泄不通。蕭徹和蘇雪坐在觀禮台上，看著賽道上奔跑的駿馬，眼中滿是欣慰。
“你看，那是狼王的兒子，騎術真好。”蘇雪指著賽道上的一個年輕男子，笑著說道。
蕭徹點頭：“虎父無犬子，狼王當年就是北境最好的騎手，他的兒子自然也不差。”
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