徐庸那看似隨意的一掃，如同春風拂過冰麵，悄無聲息地化解了暗處的窺探，也讓陳默心中有了底。這位看似平凡的老人，果然是深不可測的定海神針。有他在，往生紋身店便多了一重無形的、堅不可摧的屏障。
但陳默深知，依賴他人庇護絕非長久之計，尤其是麵對閻瞳這等詭譎莫測的對手。三日之約迫在眉睫，他不能坐等對方發難，必須主動出擊，摸清“幽冥齋”和“百鬼骷髏”的底細。
夜色深沉，秋意漸濃。陳默換上一身深色便服，將幾樣緊要的物件貼身藏好——幾根特製的銀針、一小瓶破煞藥粉、幾張繪製好的符籙，以及那枚曾用於追蹤煞氣的古舊羅盤。他沒有驚動後院已然熄燈的徐庸，如同融入夜色的影子，悄無聲息地離開了往生紋身店。
城南一帶，多是些老舊的街巷和商鋪，入夜後便顯得格外冷清。根據之前打聽到的模糊信息，“幽冥齋”古玩店坐落在一片即將拆遷的老街深處，位置偏僻，平日裡就少有人跡。
越靠近那片區域，空氣中的異樣感就越發明顯。並非陰風陣陣，也非煞氣衝天，而是一種……死寂。尋常夜晚應有的蟲鳴、風聲，乃至遠處車輛的隱約噪音，在這裡都仿佛被一層無形的幕布隔絕了。空氣凝滯，帶著一股陳年灰塵和木質腐朽的沉悶氣味，但在這氣味之下，隱隱流動著一絲極淡、卻沁入骨髓的陰寒。
陳默收斂全身氣息，將自身存在感降至最低，如同壁虎般貼著牆角的陰影前行。羅盤指針在他掌心微微顫動，並非劇烈搖擺，而是持續地指向一個固定的方向，透著一股沉甸甸的邪異。
拐過幾個彎，一座孤零零的二層小樓出現在視野儘頭。小樓樣式古舊，飛簷翹角，在黑夜裡如同蹲伏的怪獸。門前掛著兩盞慘白色的燈籠，燈籠上卻非尋常的“福”字或店名，而是用墨筆畫著兩個抽象扭曲的鬼臉，在夜風中輕輕搖晃，散發出慘淡的光暈。門楣上，一塊黑底金字的牌匾赫然在目——幽冥齋。
店門緊閉，門板是厚重的老木，上麵雕刻著繁複而詭異的圖案，似是百鬼夜行，又像是某種祭祀場景，透著一股邪氣。
陳默沒有貿然靠近正門，而是繞到小樓側麵。那裡有一條狹窄的、堆滿雜物的防火巷。他屏住呼吸，身形如狸貓般輕盈躍起，雙手扣住二樓一扇窗戶的邊緣，身體懸空，透過積滿灰塵的玻璃向內窺視。
窗戶裡麵似乎是一間儲藏室，堆放著許多用黑布遮蓋的物件，形狀各異，但都隱隱散發著不祥的氣息。借著窗外微弱的光線，陳默能看到房間角落裡，似乎擺放著幾個陶罐，罐口被封得嚴嚴實實，但罐身卻不時輕微震動一下，仿佛裡麵有什麼東西在掙紮。
正當他凝神觀察時，一股極其微弱、卻尖銳如針的窺視感猛地刺向他的後腦！
有埋伏！
陳默心中警兆陡生，毫不猶豫，鬆手向下墜去！就在他身體離開窗沿的刹那，原本他扣手的位置，那扇窗戶的木質窗框上，無聲無息地出現了幾個細小的孔洞，邊緣焦黑，仿佛被極細的高溫射線灼穿！
人還未落地，陳默手腕一翻，一枚銀針已夾在指間，看也不看便向感知到窺視感的方向激射而去！
“嗤！”
黑暗中傳來一聲極輕微的、如同針刺破皮革的聲音，隨即是一聲壓抑的痛哼和一陣急促遠去的腳步聲。
陳默落地無聲，迅速隱入巷子更深的陰影中，心臟微微加速。剛才那一下，若非他靈覺敏銳，恐怕已經中招。對方使用的是某種極其陰損的邪術，並非實體暗器。
他不敢久留，正欲撤離，目光卻被巷子儘頭、幽冥齋後院牆角的一樣東西吸引。
那是一個新翻動過的土堆，不大，但土色新鮮，與周圍長滿青苔的地麵格格不入。土堆旁邊，散落著幾片……破碎的陶片。陶片的質地和顏色，與他在二樓窗口看到的那些陶罐極為相似！
陳默心中一動，冒險靠近了些。一股淡淡的、混合著泥土和某種腐敗有機物的腥臭味從土堆傳來。他蹲下身，用指尖撚起一小撮泥土，湊近鼻尖。
除了土腥和腐臭，他還聞到了一種極其微弱的、熟悉的甜膩氣息——與當初吳鵬和那個魚販身上沾染的、屬於“鬼彌勒”一脈的邪氣同源！但這氣息更加駁雜、混亂，仿佛混合了多種不同的邪祟殘留。
難道……這土堆下麵，埋著的是那些失敗了的、或者被“處理”掉的邪紋載體？或是用來滋養邪術的某種“材料”？
這個發現讓陳默背脊發涼。幽冥齋絕不僅僅是一個古玩店，它更像是一個邪術的實驗場或者處理中心！
就在這時，幽冥齋緊閉的後門“吱呀”一聲，打開了一道縫隙。一道瘦高的黑影悄無聲息地閃了出來，手裡似乎拿著鐵鍬之類的工具，徑直走向那個土堆，顯然是要進行掩埋或者挖掘。
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