勘探艇“地聽”的殘骸旁，時間仿佛凝固。淡藍色皮膚的土著們不再前進，也不再充滿敵意地嘶吼，取而代之的是一種近乎癲狂的虔誠與深入骨髓的恐懼。他們圍繞著墜毀的艇身，在首領的帶領下，匍匐在地，用額頭觸碰著濕潤的泥土，口中吟唱的古老歌謠愈發高亢，卻又帶著難以抑製的顫抖。
艇艙內，劉易斯、莉娜和青崖三人緊靠在一起，透過舷窗裂縫看著這詭異的一幕，心情複雜到了極點。獲救的短暫慶幸早已被眼前這無法理解的局麵所取代。
“他們……這是在朝拜我們？”莉娜的聲音細若蚊蚋，帶著劫後餘生的虛弱和巨大的困惑。她看著那些強壯的戰士此刻如同最溫順的羔羊，對著這堆扭曲的金屬頂禮膜拜，感覺極其不真實。
“不是朝拜我們，”青崖目光銳利，他指尖凝聚著一絲微不可察的真元，感應著外界能量的細微變化，“是朝拜它。”他指向那塊因撞擊而裸露在外、散發著柔和靈光的標準靈能水晶。“這塊水晶蘊含的純淨靈氣，與這顆星球上彌漫的混沌能量以及他們祭祀的幽藍火焰截然不同。對他們而言，這或許是……神跡？是來自不同於他們‘神靈’的另一個‘天神’的造物？”
劉易斯臉色凝重，他注意到那些土著在跪拜時，眼神不時驚恐地瞥向天空，尤其是星係外圍那暗紅色空間裂縫的方向。“他們在害怕。害怕他們的‘神靈’會因為我們的出現，因為這塊‘異神’的水晶而發怒。”
事情的發展果然如青崖所料，並且迅速激化。短暫的統一朝拜後，土著內部出現了明顯的分歧。
以那名發現水晶的首領為首的大部分年輕戰士，眼中燃燒著一種混合了希望與冒險的光芒。他們指著靈能水晶，又指著雖然破損但依舊能看出非凡工藝的艇身，激動地比劃著，似乎在爭論這“天降之物”是否預示著新的可能，是否代表著一種可以對抗他們一直以來恐懼並依賴的“火焰神靈”的力量？他們從其呼喊中分辨出首領名字發音近似“石爪”。
然而，幾位跟隨而來的、臉上皺紋如同樹皮、身上塗抹著更多複雜油彩的老者則表現出了極度的恐慌和反對。他們用力地跺著手中的骨杖，指向天空那暗紅色的裂縫，又指向河穀聚落的方向，聲色俱厲地嗬斥著石爪等人，似乎在警告他們這是在褻瀆亙古以來的傳統，會為部落招致滅頂之災！他們要求立即摧毀這些“不祥之物”，並將艇內的“異神使者”抓起來，或許……用作平息“火焰神靈”怒火的祭品！
雙方爭執不下，聲音越來越大，甚至開始有了推搡的動作。原本統一的包圍圈出現了裂痕，氣氛再次變得劍拔弩張。
“他們在內訌。”劉易斯低聲道，握緊了手中的能量手槍，雖然知道不能輕易使用，但這已是他們最後的依仗。“因為我們的出現，動搖了他們的信仰體係。”
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青崖屏息凝神，他的靈識如同最精細的傳感器，捕捉著空氣中彌漫的信仰之力的流向。他能感覺到，一股微弱但確實存在的、帶著探尋和希冀的意念，正從石爪等年輕土著身上散發出來，試圖連接那塊靈能水晶；而另一股更強大、更根深蒂固的、充滿了恐懼和排外情緒的信仰之力，則從長老們身上湧出，與遠方聚落中那幽藍火焰的氣息隱隱共鳴，形成一種無形的壓製。
“信仰之爭……往往比利益之爭更加殘酷。”青崖喃喃道。他嘗試著，再次釋放出一縷極其溫和、不帶任何強迫意味的精神意念，並非針對某個人，而是如同春風化雨般，輕輕拂過那片爭執的土地，傳遞著“無害”、“和平”、“並非敵人”的簡單信息。
這一次，效果略有不同。
石爪身體一震，猛地轉頭看向勘探艇，眼中閃過一絲清明和更加堅定的神色。他似乎更加確信，這“天降之神”是帶著善意而來的。
而那幾個長老則反應更為激烈，他們像是被蠍子蜇了一般跳起來，臉上露出極度驚恐和厭惡的表情，指著勘探艇，對著石爪等人發出更加尖銳的咆哮，甚至開始揮舞骨杖，做出驅邪般的動作。青崖那純淨的精神意念，在他們被混沌信仰浸染已久的心靈中，反而成了最刺耳的“異端邪說”！
“不行，我們的存在本身，對他們而言就是一種巨大的衝擊和分裂因素。”青崖收回意念，臉色更加蒼白。
就在這時，異變再起！
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