為滿足帝國戰爭機器的胃口。”
“第四，高壓統治與精神摧殘。帝國在‘曦光’駐紮重兵，建立大量監控站和鎮壓機構。強製推行帝國文化，打壓克裡克族自身的曆史與信仰。利用某種我們尚未完全了解的技術或生物手段，抑製克裡克族新生代的‘念能’天賦自然覺醒率——抵抗組織悲憤地稱之為‘靈魂閹割’。”
艦橋內一片沉寂，隻有全息影像無聲地展示著那個文明承受的苦難。即便見慣了宇宙殘酷的“開拓者號”成員，也為這種係統性的文明閹割與奴役感到寒意。
“但抵抗從未停止。”趙鐵山打破了沉默，他調出了另一組信息，“根據這段時間的通訊分析，以及我們接收到的、由抵抗組織冒險傳出的部分加密數據包，可以確認，‘曦光’的地下抵抗網絡比我們最初想象的更頑強、也更有組織性。”
影像上出現了模糊的示意圖和零星照片。
“他們的抵抗形式多種多樣，且充分利用了自身種族特點：技術性破壞與怠工：在帝國工廠、礦場，克裡克工人會以極其隱蔽的方式，在關鍵零件上留下微小缺陷，或使係統效率降低，拖延生產進度。情報收集與傳遞：利用對帝國監控係統的了解和有限的‘念能’天賦，建立了一套極其隱秘、節點分散的情報網絡。地下研究與技術保存：在最隱秘的地下洞穴或廢棄設施中，一些老一代工程師和技術人員，冒著生命危險，偷偷保存著部分被禁的科技知識，甚至嘗試進行一些極簡條件下的技術複現和研究。有限度的武裝抵抗：雖然武器極度匱乏，但在一些偏遠礦區或監控薄弱地帶，也存在小股的遊擊隊，利用地形和對環境的熟悉，襲擊帝國巡邏隊或運輸線，奪取少量物資。”
情報官指著一張模糊的照片，上麵似乎是某個地下空間的入口，隱約能看到一些簡陋的、帶有明顯克裡克風格的儀器輪廓：“他們稱這些地下據點為‘餘燼庇護所’或‘知識地窖’。每一個，都是文明火種艱難存續的證明。”
“然而，困境是壓倒性的。”索恩將軍凝重地說，“抵抗組織在最近一次通訊中，隱晦地提到了幾個關鍵問題：第一，人口危機。長期的壓迫、惡劣的生存環境、‘靈魂閹割’以及帝國時不時的鎮壓清剿，導致克裡克族人口持續萎縮，新生兒天賦覺醒率逐年下降，種族延續麵臨威脅。第二，資源枯竭。不僅是‘曦光’本土資源被掠奪殆儘，連維持地下抵抗網絡最基本的能源、食物、醫療物資都極度短缺。第三，技術斷層與裝備落後。年輕一代缺乏完整教育，老一代逐漸逝去，技術傳承出現嚴重斷層。他們能獲得的武器，最多是改造的帝國報廢裝備或極其簡陋的自製武器，麵對帝國正規軍，幾乎是以卵擊石。第四，也是最嚴重的，希望渺茫帶來的內部絕望與分化。長達近百年的黑暗統治，看不到任何外部援助或改變的可能，導致抵抗組織內部也出現了分歧，一部分主張繼續潛伏保存火種，另一部分則傾向於更激進但也更危險的行動，甚至出現了極少數因絕望而試圖與帝國妥協的聲音。”
全息平台上，代表克裡克族現狀的圖標，大部分被代表“困境”、“危機”、“匱乏”的紅色與灰色覆蓋，隻有零星幾點代表“抵抗”、“知識保存”的微弱綠光在閃爍，仿佛隨時會被黑暗吞噬。
寂雲真人緩緩開口，聲音帶著一絲悲憫：“其族運黯淡，靈光晦澀，如風中殘燭，然一點不甘不屈之念，深植魂髓，未曾泯滅。此念，或為破局之機，亦為最大之痛楚來源。”
索恩將軍環視眾人：“同誌們，這就是克裡克族的現狀。一個擁有卓越天賦的文明，被帝國打斷脊梁，淪為技術奴隸和資源奶牛，在滅絕的邊緣掙紮，卻依舊保留著不滅的反抗火種。我們與他們的接觸，不僅僅是為了獲取盟友或情報，更是……道義所在。”
他頓了頓，目光銳利：“但道義不能空談。抵抗組織對我們，從極度警惕到有限開放，根本原因不是我們的言辭多麼動聽，而是我們提供了‘帝國之敵’的實證，以及……我們展現出的、能在帝國腹地活動並安全傳遞信息的能力。這讓他們看到了一線極其微弱的、來自外部的可能性。”
“將軍，他們最近一次通訊，除了常規情報確認，末尾似乎……多了一句話？”趙鐵山提醒道。
技術官立刻調出記錄。在最近一次關於帝國某後勤星艦調度異常的情報回複後，緊跟著一句與以往格式略有不同的話，被單獨標注出來：
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