清水浸潤，醋酸的氣味微弱地散開，那燒焦的紙片仿佛垂死之人的最後一口呼吸，吐出了它深藏的秘密。
一行細如蟻足的小字，在沈知微專注的目光下，一筆一劃地從虛無中掙紮而出。
“癸未年七月初七，授徒玄於西偏殿地窖，針九轉，血三升，命乃續。”
短短二十個字，卻像二十把淬毒的匕首，瞬間刺入沈知微的腦海！
她的指尖冰涼，心卻燒成一片滾燙的荒原。
玄！
這個字，如同一道烙印，狠狠燙在了她的視網膜上。
是他，謝玄！
她猛地翻轉殘頁，目光落在背麵。
在焦黑的邊緣，一個極小的、被熏得模糊不清的印章痕跡頑強地存留著——那是一朵梅花，卻隻剩下了一半的花瓣，形態與她之前從蘇氏那支玉簪上拓下的徽記，嚴絲合縫！
一瞬間，無數線索在沈知微的腦中炸開，然後以一種不可思議的速度重新串聯。
她幾乎是奔回案前，抓起一張白紙，狼毫筆蘸飽濃墨，手腕疾走。
一條條看似毫無關聯的線，被她用決絕的筆觸連接在了一起。
左邊是她初入宮時，已故太醫許懷安留下的零星醫案，其中隱晦提及一位醫術通神的“前輩”。
中間是深居簡出、隻教針灸的周嬤嬤，她對失傳的古法針術了如指掌。
右邊，是謝玄的母妃蘇氏，以及那枚神秘的半缺梅花徽記。
現在，這張殘頁，這句驚心動魄的記錄，像一顆楔子，將三條平行的線狠狠釘在了一個交點上！
墨跡淋漓，沈知微在那個交點上，重重寫下三個字——梅先生！
傳說中，先帝年間內醫監那位醫術冠絕天下的首座，一手“回陽九針”出神入化，曾從閻王手中搶回三名難產血崩的嬪妃。
可他就像一顆流星，在先帝駕崩之後，便徹底消失於宮廷的記載中，仿佛從未存在過。
原來，他沒有消失。
他去救了一個被廢黜妃嬪的孩子。
他去救了謝玄。
沈知微的心跳如擂鼓，她捏緊那張濕漉漉的殘頁，一刻也不敢耽擱，提著裙擺就衝向了針灸教習所的後院。
夜色深沉，周嬤嬤的房裡還亮著一盞昏黃的油燈。
沈知微沒有敲門，直接推門而入。
周嬤嬤正對著燈花發呆，看到她闖進來，渾濁的
“嬤嬤。”沈知微的聲音因急促而有些沙啞，她沒有廢話，直接將那張顯影的殘頁和梅花拓片一起攤在了老人的麵前。
周嬤嬤的視線落在紙上，隻一眼，那張布滿皺紋的臉便瞬間失去了所有血色。
她枯槁的手指劇烈地顫抖起來，久久地，一言不發。
良久，她緩緩抬起手，動作遲緩地拔下了發髻上那支用了多年的舊銀釵。
滿頭花白的頭發如瀑布般散落，露出了她右側鬢邊一道從未示人的、蜈蚣般猙獰的疤痕。
那疤痕從太陽穴一直延伸到耳後，像是被人用利器狠狠劃過。
“我是梅先生的關門弟子。”她的聲音沙啞得像被砂紙磨過，每一個字都帶著血淚的重量，“那年，師父他……他救了謝小主，卻被當時的太醫院院判李崇文，也就是白硯之的師父，誣告以‘私通廢妃，行巫蠱之術’的罪名。”
“他沒有經過任何審訊，就在那個地窖裡……被活活地，用鐵釘釘進了牆裡。”周嬤嬤閉上眼，兩行渾濁的老淚終於滾落，“我拚死逃了出來，臉上被劃了這一刀，從此隻能藏起所有本事，扮作一個最不起眼的宮婢，苟活至今。”
沈知微的心臟被狠狠攥住，窒息般的疼痛傳來。
那不是簡單的權力鬥爭，那是對一個醫者最殘忍的扼殺。
周嬤嬤顫抖著從床頭的一個暗格裡，捧出一個用層層油布包裹的殘破書冊。
油布解開，露出的書皮已經磨損得看不清字跡。
“這是師父臨終前，從牆上的縫隙裡塞給我的，《回陽九針手劄》。”她將書冊鄭重地交到沈知微手中，“他說，後世若有真醫者，必不信鬼神，隻信血肉。丫頭，這東西在我手上，是明珠蒙塵，隻有你，才配得上它。”
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