東京灣的硝煙尚未完全散去，空氣中彌漫著海水的鹹澀與焦糊的餘味。重櫻艦娘學院碼頭上，氣氛凝重而複雜。東煌與白鷹的外交斡旋最終奏效，天甜橙與鄭凱因的歸國已成定局。
碼頭上擠滿了前來送別的身影。夕立、雪風、時雨三小隻緊緊圍著天甜橙，小臉上寫滿了不舍。
“天甜橙姐姐！一定要回來看我們！”夕立用力揮舞著手臂，白色的尾巴耷拉著，聲音帶著哭腔。
“哼！雪風大人會想你的nanoda！記得寫信nanoda！”雪風努力維持著“前輩”的威嚴，但眼圈紅紅的。
“天甜橙姐姐……保重……”時雨小聲說著，紫色的眼眸裡水光瀲灩。
綾波站在稍遠處，紅色的眼眸平靜地看著天甜橙，輕輕點了點頭：“……保重……desu。”她的目光隨後落在鄭凱因身上，停頓了一下，似乎想說什麼，最終隻是微微頷首。
蒼龍和高雄並肩而立。蒼龍推了推圓框眼鏡，冰藍色的眼眸中帶著師長特有的期許與一絲不易察覺的欣慰：“天甜橙同學，你的潛力非凡。回國後，務必潛心學習，鍛煉身心。未來的指揮官之路，道阻且長，望你砥礪前行。”
高雄則一如既往地冷峻，但語氣也緩和了些：“記住，力量源於自律與磨礪。期待你成為真正合格的指揮官那一天。”
最令人動容的，是能代和翔鶴的出現。她們的身體在鄭凱因以命相搏的救治下奇跡般穩定下來，雖然仍需靜養，但已無性命之憂。能代在阿賀野的攙扶下走來，紫色的眼眸深深地看著鄭凱因，千言萬語化作一句低語：“鄭研究員……救命之恩，永世不忘。請……務必保重身體。”她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，目光中除了感激，更有一份難以言喻的複雜情愫。
翔鶴則在瑞鶴的陪伴下，溫婉的臉上帶著劫後餘生的蒼白，卻依舊掛著柔和的笑意：“鄭先生，您的恩情，翔鶴銘記於心。請……珍重。”她的目光溫柔而堅定，同樣蘊含著超越感激的情感。
鄭凱因麵對她們的感謝，隻是微微頷首，冰藍色的眼眸平靜無波：“職責所在。”
皇家財富大大咧咧地扛著一個大包裹，對著碼頭上喊道：“喂！重櫻的姐妹們！後會有期啦！維達，跟姐姐們說再見！”
維達抱著她的鯊魚抱枕，慢悠悠地揮了揮手：“……再見……薯片……下次……”
兩個姑娘也跟著了鄭凱因，畢竟她們得靠鄭凱因來養了。
就在東煌的運輸艦即將鳴笛啟航之際，海平線上突然出現了一個高速接近的赤紅色身影！
那身影破開海浪，帶著一往無前的氣勢，直衝碼頭而來！待到近前，所有人都看清了——是赤城！
她不再是那位身著華貴和服、九尾搖曳的重櫻聯合艦隊旗艦。此刻的她，隻穿著一身簡潔的赤紅色衣裙，，臉上帶著風塵仆仆的疲憊，卻掩不住那雙赤紅眼眸中燃燒的、近乎偏執的火焰。她身後，沒有加賀，沒有隨從，隻有她自己。
“赤城大人？！”蒼龍和高雄同時驚呼，眼中充滿了難以置信。
赤城無視了所有人的目光，她的視線牢牢鎖定在即將登船的天甜橙身上。她縱身一躍，輕盈地落在運輸艦的甲板上，站在天甜橙麵前。
“天甜橙……”赤城的聲音帶著一絲不易察覺的沙啞和顫抖，卻異常清晰，“重櫻的旗艦之位，我已辭去。加賀……她會做得更好。現在，赤城……隻是一個無家可歸的流浪者。”她深吸一口氣，赤紅的眼眸中仿佛有熔岩在流淌，帶著孤注一擲的決絕，“您……願意收留我嗎？無論天涯海角，赤城隻想……追隨在您身邊。”
全場寂靜！所有人都被赤城這石破天驚的決定驚呆了！放棄重櫻聯合艦隊旗艦的至高權柄，放棄一切榮耀與責任，隻為追隨一個人類少女？這簡直是瘋了！尤其是在重櫻剛剛經曆異生獸浩劫，百廢待興之際！
天甜橙也徹底懵了，紫色的眼眸瞪得溜圓，看著眼前卸下所有光環、隻餘一片赤誠的赤城，心中五味雜陳。最終，在赤城那幾乎要將她融化的目光中，她緩緩點了點頭，聲音帶著一絲哽咽：“……好。”
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赤城臉上瞬間綻放出如釋重負、燦爛到極致的笑容，仿佛得到了整個世界。她自然而然地站到了天甜橙身後，如同最忠誠的護衛。
汽笛長鳴，運輸艦緩緩駛離碼頭，將驚愕、複雜、不舍的目光留在身後，駛向遼闊的大海。
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