慘白的燈光下，消毒水的氣味頑固地彌漫在空氣中。鄭凱因仰躺在病床上，像一尊被卸去關節的雕像，連最細微的挪動都伴隨著全身骨骼和肌肉撕裂般的劇痛。每一次呼吸都小心翼翼，仿佛胸腔裡塞滿了碎玻璃。他已經這樣躺了兩天兩夜，身體徹底被掏空，如同被風暴蹂躪過的殘骸。
過度使用興奮劑和戰鬥藥劑的代價，再加上那反複崩裂、尚未愈合的腰腹傷口，此刻的他，連動一下手指都成了奢望。神經末梢傳遞著尖銳的、連綿不絕的刺痛，提醒著他這具身體的極限已被透支到了何種地步。
“你這家夥……”女灶神端著托盤走進來，看著他那副被釘在床板上的模樣，銀色的麻花辮隨著她搖頭的動作輕輕晃動，童顏般的臉上寫滿了無奈和一絲不易察覺的心疼，“隻有像這樣徹底報廢了，你才肯老老實實躺下，是不是？真是的……比企業醬還要惡劣一百倍！至少那孩子偶爾還會聽我幾句勸……”
鄭凱因微微偏過頭，冰藍色的眼眸因虛弱而顯得有些黯淡，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦：“……抱歉……讓你擔心了。”這簡單的幾個字，似乎耗儘了力氣，說完便輕輕闔上眼瞼，額角滲出細密的冷汗。
女灶神歎了口氣，沒再說什麼。她熟練地檢查輸液管的流速，更換藥袋，動作輕柔而專業。那枚小巧的銀質十字架在她胸前微微晃動，折射著燈光。
病房的門被輕輕推開，新澤西像一陣帶著陽光的暖風般溜了進來。她手裡端著一個精致的保溫餐盒，臉上掛著明媚的笑容，仿佛能驅散病房裡所有的陰霾。她幾乎把所有空閒時間都耗在了這裡，用她特有的方式照顧著鄭凱因。
“嘿，Honey！今天感覺怎麼樣？有沒有想我？”她輕快地走到床邊，自然地坐在椅子上，打開餐盒，裡麵是精心烹製的、易於消化的高蛋白食物。她似乎刻意避開了關於黑暗巨人、關於那場慘烈戰鬥的話題，仿佛那些從未發生過。取而代之的，是她興致勃勃地分享著海軍學院的趣事、訓練中的糗事，甚至是一些艦娘間的小八卦，試圖用這些輕鬆的話語，為這沉悶的病房注入一絲生氣，也為他枯燥的養傷時光解悶。
自從鄭凱因在紐約市用他那身軀抵擋了無數次傷害後，又用那非人的力量將她從死亡邊緣拉回，新澤西看向他的眼神裡，那份純粹的崇拜和信任中，悄然混入了一絲難以言喻的、更加親昵和依賴的情感。這種變化，在她此刻的言行舉止中表露無遺。
“來，張嘴，Honey～”她用勺子舀起一小塊燉得軟爛的牛肉，小心翼翼地吹了吹，遞到鄭凱因唇邊，聲音帶著俏皮的威脅，“這可是我親手做的哦！女灶神說你現在最需要補充蛋白質了！你要是再不肯張嘴乖乖吃掉……”她故意拖長了尾音，狡黠地眨眨眼，湊近他耳邊，用隻有兩人能聽到的氣聲低語，“我就隻好……嚼碎了嘴對嘴喂給你嘍～”
溫熱的氣息拂過耳廓，帶著少女特有的馨香和一絲惡作劇般的挑釁。
“呃……”鄭凱因喉結艱難地滾動了一下，蒼白的臉上瞬間浮起一層極淡的紅暈。他並非沒有胃口，而是身體的劇痛和虛弱讓他對任何動作都本能地抗拒。但麵對新澤西這近乎“耍賴”的攻勢，以及那一聲聲越來越順口的“Honey”，他感到一種前所未有的窘迫。這姑娘……怎麼連“指揮官”都不肯叫了？他無奈地微微張開嘴，接受了她的投喂。溫熱的食物滑入食道，帶來一絲暖意。
“這才乖嘛～我的Honey最棒了！”新澤西滿意地笑了，星藍色的眼眸彎成了月牙，又舀起一勺，“來，再吃一口～”
跟哄小孩一樣，他這個大老爺們兒都快紅溫了。
“喲～Honey，你臉紅了？！”新澤西像是發現了新大陸，眼睛一亮，放下碗就湊得更近，帶著促狹的笑意，“來！讓我看看！是不是發燒了？”她說著，冰涼的手指就要探向他的額頭。
“唉……新澤西……別鬨……”鄭凱因無奈地偏了偏頭，牽動傷口的疼痛讓他倒吸一口冷氣。
就在這溫馨（對鄭凱因而言是窘迫）的時刻——
“師哥！我們進來了哦！”天甜橙清脆的聲音伴隨著推門聲響起。
門被推開，天甜橙率先走了進來，她身後跟著一眾人影——赤城、大黃蜂、企業推著坐在輪椅上的約克城，埃塞克斯、克利夫蘭、北安普敦……幾乎白鷹的核心艦娘們都來了。走在最後，被天甜橙牽著小手的，是怯生生的埃爾德裡奇，她那雙紅色的眼眸好奇又帶著一絲緊張地打量著病房。
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然而，映入她們眼簾的，正是新澤西俯身湊在鄭凱因耳邊，一隻手貼在他的臉上，顯得十分親昵而鄭凱因……他那張萬年冰山的臉上，此刻竟帶著一絲可疑的紅暈，眼神裡滿是無奈和……認命？
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