石室的震動徹底平息後，眾人踩著鬆動的石板走出坑洞。晨光透過平台邊緣的裂縫斜斜切進來，在石牆上投下蛛網般的陰影。王胖子揉著發酸的膝蓋，盯著石柱上若隱若現的符號直咂嘴：“這玩意兒比我家那麵破牆皮還金貴，擦都擦不乾淨。”
秦娟已經架好了便攜式投影儀，白色光束打在石柱上，將那些模糊的刻痕放大成清晰的影像。她推了推眼鏡，指尖沿著符號邊緣遊走：“這些紋路不是自然風化的，是被人為刮擦過。看這裡——”她指向石柱中段，“原本應該有幅壁畫，現在隻剩半條胳膊。”
胡八一蹲在投影旁，用登山鎬輕輕刮去石壁上的浮灰。隨著灰塵簌簌落下，壁畫殘片逐漸顯形：一個身披鱗甲的生物，頭部有三對觸須，肢體扭曲如蛇，正仰頭朝向天空。它的皮膚泛著幽藍的光澤，背後展開的膜翼上布滿星圖般的紋路。
“這是……”Shirley楊的聲音突然發緊，“和冰湖裡的怪物像！”
王胖子湊過來，脖子伸得老長：“我瞅著更像……去年我在動物園見的鱷魚？不過這玩意兒長了翅膀，怕不是變異的？”
“變異？”秦娟的儀器突然發出蜂鳴，“檢測到壁畫顏料殘留！成分是礦物顏料混合動物油脂，年代至少三千年！”她快速記錄著，“但關鍵是——”她指向壁畫背景，“這些星圖和冰洞裡的符號完全吻合！”
格桑突然跪在石壁前，雙手合十默念經文。他的經筒在投影光下泛著暖黃的光：“是‘天蛇’……老人們說過，山神的使者會以蛇形降臨，用星圖指引信徒。”
“天蛇？”胡八一抬頭看向石柱頂部，那裡還殘留著半幅未風化的畫麵——無數小人跪在蛇形生物腳下，雙手高舉著發光的晶體。
“晶體！”秦娟眼睛一亮，“和祭壇上的那兩塊一樣！”
眾人順著她的手指望去，壁畫中間的位置果然有個淺淺的凹痕，形狀與祭壇上的發光晶體完全吻合。Shirley楊摸出從冰棺裡找到的青銅圓盤，試著嵌入凹痕。“哢嗒”一聲，圓盤嚴絲合縫嵌了進去。
石壁突然發出悶響，凹痕周圍的顏料開始剝落，露出更清晰的畫麵：蛇形生物的膜翼上，星圖正緩緩轉動，每顆“星星”都對應著現實中的星座。而畫麵最下方，一群穿著獸皮的人正將發光的晶體投入蛇形生物口中，晶體入喉的瞬間，蛇身的鱗片泛起刺目的白光。
“這是……獻祭？”王胖子倒吸一口涼氣，“他們拿晶體喂怪物？”
“不是喂。”秦娟放大畫麵，“看晶體的位置——蛇的咽喉處有個凹槽，晶體是嵌進去的。更像……鑰匙。”
胡八一突然想起守湖人的話：“以雙生之石，鎮山神之怒。”他看向石柱另一側的空白處，那裡的石壁光滑如鏡，沒有任何刻痕。“另一塊晶體呢？”
“可能被拿走了。”Shirley楊翻出從冰棺裡找到的古籍殘頁，“外祖父的筆記裡提到過，‘雙生石需歸位，方能鎮壓’。或許當年有人偷走了一塊，才導致山神發怒。”
話音未落，石壁突然滲出黑色的液體，散發出刺鼻的硫磺味。王胖子捂著鼻子後退：“這味兒……和之前裂縫裡的一樣！”
“不好！”秦娟的儀器瘋狂報警，“石壁內部在釋放硫化氫！壓力在升高！”
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胡八一拽住Shirley楊的手腕就往外跑，眾人跌跌撞撞衝出石室。剛到平台，就聽見身後傳來“轟”的一聲悶響——石室的入口被一塊凸起的石板徹底封死了。
“被埋了？”王胖子扒著石板邊緣往裡看，“黑黢黢的，啥都看不見！”
格桑跪在地上，對著石板拚命磕頭：“山神息怒……山神息怒……”
“冷靜點！”胡八一拍了拍他的肩膀，“這石板是活動的，剛才那聲悶響是機關觸發的。秦娟，你看看能不能用炸藥炸開？”
秦娟搖頭：“石板厚度至少半米，普通炸藥未必管用。而且——”她指著石板縫隙裡滲出的黑色液體，“裡麵可能有有毒氣體，炸藥會引起連鎖反應。”
Shirley楊盯著被封死的入口，突然想起壁畫裡的內容：“外祖父筆記裡說，‘天蛇的巢穴藏著山的秘密’。或許這石室不是被封死，而是……被保護起來了？”
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