林晚踩著午夜十二點的鐘聲,推開了“餘味”餐廳的雕花木門。銅鈴在門楣上輕響,聲音脆得像冰棱碎裂,卻沒能驅散店裡的陰冷——明明是盛夏,這裡卻涼得像開了足馬力的冷庫,牆上老式掛鐘的指針,正以肉眼可見的速度逆時針轉動。
她是這家餐廳的新任主廚,麵試時老板隻說了三個要求:午夜開工,隻做菜單上的三道菜,絕不能問客人的身份。麵試地點在殯儀館後門的小巷裡,老板戴著寬簷帽,遮得大半張臉都在陰影裡,聲音低沉得像從地底下鑽出來:“月薪十萬,乾滿一個月,額外再給五十萬。”
林晚太需要錢了。弟弟尿毒症晚期,躺在醫院等著換腎,手術費像座大山壓得她喘不過氣。就算這工作透著詭異,她也隻能硬著頭皮接下。
餐廳的裝修透著股陳舊的奢華,暗紅色絲絨窗簾遮得嚴嚴實實,桌上的燭台燃著幽綠的火焰,照亮了菜單上的三道菜名,字跡是暗紅色的,像是用朱砂寫就:“忘憂麵”“歸鄉湯”“未了飯”。每道菜下麵都沒有配料表,隻有一行小字:“食材自取,心誠則靈。”
後廚在餐廳深處,推開門的瞬間,一股混雜著中藥和血腥味的氣息撲麵而來。後廚很大,卻隻有一個灶台,牆角擺著三個黑色陶罐,罐口用紅布封著,上麵分別貼著“麵”“湯”“飯”的標簽。灶台上放著一把鏽跡斑斑的菜刀,刀刃上似乎還沾著暗紅色的汙漬。
林晚剛係上圍裙,餐廳裡的燭火突然搖曳起來,門口傳來一陣輕微的腳步聲。她探頭望去,隻見一個穿白色連衣裙的女人坐在靠窗的位置,長發遮住了臉,雙手放在桌上,指甲泛著青黑色。
“客人要點什麼?”林晚按照老板的吩咐,輕聲問道。
女人沒有抬頭,聲音輕飄飄的,像風穿過窗縫:“忘憂麵。”
林晚回到後廚,打開貼著“麵”字的陶罐。罐子裡沒有麵粉,隻有一團乳白色的液體,像凝固的牛奶,散發著淡淡的檀香。她猶豫了一下,按照老板教的方法,拿起菜刀,在自己的指尖劃了一道小口。鮮血滴進陶罐,乳白色液體瞬間沸騰起來,凝結成細長的麵條,泛著珍珠般的光澤。
她把麵條放進鍋裡煮熟,沒有加任何調料,直接盛進一個青花瓷碗裡,端到女人麵前。女人緩緩抬起頭,林晚才發現她的眼睛是空洞的,眼眶裡沒有眼球,隻有黑漆漆的洞,像是兩口深不見底的古井。
女人拿起筷子,慢慢吃著麵條,嘴角漸漸露出一絲詭異的笑容。隨著她的咀嚼,林晚的腦海裡突然湧入一段陌生的記憶:一個雨夜,女人被丈夫推下懸崖,臨死前,她看到丈夫懷裡抱著另一個女人,笑得猙獰。
“謝謝你,”女人吃完最後一口麵條,站起身,身體漸漸變得透明,“我終於忘了那些痛苦。”話音剛落,她的身影就消失在了空氣中,隻留下一縷淡淡的檀香。
林晚嚇得渾身發抖,手裡的瓷碗摔在地上,碎成了幾片。她終於明白,這“忘憂麵”,忘的不是食客的憂愁,而是食客的記憶——連同他們存在過的痕跡,一起被抹去。
接下來的幾天,林晚每晚都在恐懼中度過。她接待了各種各樣的客人:一個穿著軍裝的男人,要了一碗“歸鄉湯”,喝完後化作一縷青煙,隻留下一枚生鏽的軍功章;一個紮著羊角辮的小女孩,點了一份“未了飯”,吃飯時一直哭著喊媽媽,吃完後消失在燭火的陰影裡,隻留下一隻破舊的布娃娃。
每做一道菜,林晚就要流一滴血,每接待一位客人,她就會多出一段陌生的記憶。那些記憶裡充滿了痛苦、絕望和不甘,像無數根細針,日夜刺痛著她的神經。她開始失眠、焦慮,甚至出現了幻覺,總覺得餐廳裡有無數雙眼睛在盯著她,耳邊不斷傳來淒厲的哭聲和歎息聲。
第七天晚上,餐廳裡來了一位特殊的客人。他穿著黑色西裝,戴著一副金絲眼鏡,看起來溫文爾雅,可林晚卻從他身上感受到了一股強烈的惡意,比之前所有客人加起來的還要濃烈。
“我要一份‘未了飯’。”男人的聲音帶著一絲笑意,眼神卻冰冷刺骨。
林晚走進後廚,打開貼著“飯”字的陶罐。罐子裡的液體是暗紅色的,像凝固的血液,散發著濃烈的血腥味。她顫抖著劃破指尖,鮮血滴進陶罐,液體沸騰起來,凝結成一顆顆圓潤的米飯,泛著詭異的紅光。
她把米飯盛進碗裡,端到男人麵前。男人拿起筷子,慢慢吃著,眼神一直盯著林晚,看得她渾身不自在。
“你知道這些食材是什麼嗎?”男人突然開口問道。
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