黑暗像是活物。越往裡走，越能感覺到它在呼吸。不是風，是某種更深沉的律動，像是有什麼東西在地底深處緩慢地起伏。魂火燈籠的光芒被壓縮到極致，隻能照亮腳下三尺的路。再遠些就是濃得化不開的黑，像是有什麼東西把光吃掉了。
龍王走在最前麵，嘴裡沒嚼柴火。在這地方，火光就是命，舍不得浪費。海花兒跟在他身後，手裡舉著那盞大魂燈，火紅的裙子在黑暗中像是一朵會移動的花。她的臉上沒有了往日那種張揚的笑容，取而代之的是一種罕見的凝重。
沫顏走後，夏施詩很少說話。她抱著我，跟在隊伍中間，那隻血蝶落在她肩上，翅膀收攏著，偶爾扇一下，有氣無力的。我窩在她懷裡，看著前麵的黑暗，心裡總有一種說不清的不安，像是有什麼東西在暗處盯著我們，又像是有什麼東西在等我們。
陸良走在最後麵，何源攙著他。他的身體還沒完全恢複，走快了就喘，可他從不喊停，說停下來會想起家裡人。
劉墨緣和楊清韻並肩走著，兩個人的手不知什麼時候握在了一起。楊仇孤走在隊伍右側，刀已經出鞘，寒氣在刀鋒上凝結成霜。張欣兒跟在他身後，手裡握著骨鈴，隨時準備出手。高傑在左側，拳頭上雷光隱隱，隨時能砸出去。韓策言走在龍王後麵，風火之力在掌心流轉，替海花兒的魂燈省些力氣。
十一個人，一盞燈，往黑暗深處走。走了不知道多久，也許幾個時辰，也許幾天，這裡的時間是亂的，有時候覺得走了很遠，回頭一看，暖陽鎮的光還在天邊亮著；有時候覺得沒走幾步，再回頭，那光已經看不見了。
然後我們看到了那座城。
它從黑暗中浮現出來，像一頭沉睡的巨獸。城牆高大得望不見頂，牆體是一種說不清的顏色，像是被歲月浸透了，又像是被什麼東西從內部點亮，隱隱透著暗金色的光。城門敞開著，門上的銅釘已經鏽蝕，可那些鏽跡在魂火燈籠的映照下泛著幽幽的綠光。
龍王停下腳步，抬頭看著那座城門，柴火從嘴裡拿出來又塞回去，反複好幾次。“這是古籍裡記載的那座城。”他終於開口，聲音有些澀，“熾陽神隕落的地方。”
熾陽神隕落的地方。我的心跳漏了一拍。夏施詩的手臂收緊了一些，沒有說話。海花兒舉高了魂燈，光芒照進城門，照出一條長街。街兩旁是倒塌的房屋，殘缺的柱子，碎裂的石碑。有些地方還殘留著當年戰鬥的痕跡——刀痕，劍痕，被靈力轟出的大坑，還有已經發黑的血跡。
我們走進城門，踏上那條長街。腳下的石板已經碎裂，縫隙裡長著不知名的黑色苔蘚，踩上去軟綿綿的。四周很安靜，安靜得不正常。沒有暗影獸的嗚咽，沒有風的呼嘯，連自己的腳步聲都被什麼東西吸走了，像是這座城在吞噬一切聲音。
龍王突然停下，抬手示意所有人止步。他的目光落在長街儘頭。
那是一座大殿。殿門敞開著，裡麵有什麼東西在發光。金色的，很亮，亮得像是有人在那裡點了一盞永不熄滅的燈。海花兒的魂燈在這金光麵前，顯得黯淡了許多。
我們走過去，穿過殿門，走進那座大殿。
殿內很空曠，地上鋪著巨大的石板，每一塊都刻著密密麻麻的符文。那些符文已經不亮了，可還能看出當年的痕跡。殿的儘頭是一座高台，台上懸著一團火。金色的，不大，隻有拳頭那麼大，可它發出的光芒照亮了整個大殿，照亮了每一個角落，照亮了每一個人的臉。
熾陽聖火。沫顏用過的那種，可這一團比沫顏捏碎的那顆珠子大了不知道多少倍，也亮了多少倍。它懸在那裡，緩緩旋轉，像是有人把它放在那裡，等什麼人來的。
高台下方，有一把椅子。不，是神座。金色的光凝聚成的神座，空著，沒有人坐。那神座的光芒和頭頂的聖火交相輝映，像是它們在互相等待。
夏施詩看著那把空神座，看了很久。她的眼神很複雜，有一種我說不清的東西，像是熟悉，又像是陌生；像是想走過去，又像是想逃。
“這就是熾陽神的神座。”龍王的聲音很低，“空的。說明這一代熾陽神還沒有歸位。”
還沒有歸位。那上一代呢？夏棠呢？他死了嗎？還是還活著？沫顏說他還沒死，可也危險了。他在哪裡？在這座城的某個角落？在那片黑暗的深處？還是就在我們身邊，隻是我們看不到？
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