廣州的夏天，像個巨大的、燒紅的鐵砧。太陽懸在頭頂，毒辣辣地炙烤著大地，連空氣都扭曲變形，蒸騰起滾滾熱浪。宏盛工地上，裸露的鋼筋被曬得燙手，摸一下能烙掉一層皮。水泥地麵反著刺眼的白光，熱氣從腳底板直往上竄。
張建國站在十八層高的外腳手架上，像一隻貼在滾燙鐵板上的螞蟻。汗水早已浸透了他那件洗得發白、印著“宏盛建築”的橙色工裝，濕漉漉地緊貼在瘦削的脊背上。豆大的汗珠順著他的額角、鬢角、下巴，成串地往下淌，砸在手中那塊沉甸甸的紅磚上，“啪嗒”一聲，瞬間被滾燙的磚麵吸乾，隻留下一個深色的圓點。
他抹了一把臉，手背上立刻留下一道混合著水泥灰和汗水的泥印子。幾個月前那個連瓦刀都拿不穩的四川娃兒，此刻的動作卻帶著一種行雲流水般的韻律感。抄磚、抹灰、砌牆、敲實……一氣嗬成，精準利落。手掌上那些磨爛的血泡早已結成了厚厚的老繭，像一層天然的鎧甲，抵禦著磚石的粗糲。
“吱嘎——吱嘎——”
塔吊巨大的鋼鐵臂膀在頭頂緩緩轉動，發出令人牙酸的呻吟，仿佛隨時會不堪重負地斷裂。機器的轟鳴、鋼筋的碰撞、工頭的吆喝……各種噪音混雜在一起，形成一股令人窒息的聲浪，衝擊著耳膜。
就在這時，一陣不同尋常的引擎聲由遠及近，打破了工地的喧囂。一輛鋥亮的銀色商務車，像一條滑膩的銀魚，悄無聲息地駛入這片塵土飛揚的鋼鐵叢林，穩穩停在工棚那片低矮的鐵皮房前。車門打開，一股冷氣混合著皮革和香水的味道逸散出來，與工地上濃烈的汗臭、水泥灰和機油味格格不入。
一個穿著熨帖白襯衫、戴著金絲邊眼鏡的中年男人率先下車。他身形挺拔，皮鞋纖塵不染，踩在泥地上，眉頭幾不可查地蹙了一下。他手裡拿著一卷圖紙，目光銳利如鷹隼，掃視著這片熱火朝天卻又混亂不堪的工地，眼神裡帶著一種居高臨下的審視和一絲不易察覺的疏離。他身後跟著幾個穿著嶄新工裝、提著工具箱的年輕人，神情拘謹。
“都停一停！停一停！”工頭王金發那破鑼嗓子適時響起，帶著一種近乎諂媚的腔調，小跑著迎了上去，“李工！您可算來了！一路辛苦！辛苦！”他搓著手，臉上堆滿了油膩的笑容，脖子上的金鏈子在陽光下晃得刺眼，“這就是咱們工地，條件簡陋了點，您多擔待！多擔待！”
“李工？”張建國在腳手架上直起腰，抹了把汗，遠遠望去。那個被稱為“李工”的男人，側臉線條冷硬，鏡片後的眼神銳利而淡漠。海歸工程師？張建國心裡咯噔一下。他聽說過這種人，喝過洋墨水，本事大，架子也大。他們和這些渾身汗臭、靠力氣吃飯的農民工之間，仿佛隔著一道深不見底的鴻溝。他下意識地握緊了手中的瓦刀，低下頭，更加用力地敲打著磚縫，仿佛要把那點莫名的局促和不安都敲進水泥裡。
然而，李工的目光卻像探照燈一樣，在工地上逡巡片刻，最終精準地定格在張建國所在的砌磚組。他邁開步子，皮鞋踩在碎石上發出清脆的聲響，徑直走了過來，在王金發亦步亦趨的陪同下，停在了張建國麵前。
張建國能感覺到那道審視的目光落在自己身上，像針紮一樣。他停下動作，微微垂著頭，汗水順著鼻尖滴落。
“你叫什麼名字？”李工的聲音響起，不高，卻帶著一種不容置疑的威嚴，清晰地穿透了周圍的噪音。
“張建國。”張建國抬起頭，儘量讓自己的聲音聽起來平穩些。
“張建國……”李工重複了一遍，目光掃過他剛剛砌好的那半截牆體，又落在他沾滿灰漿的手和瓦刀上，“手法還算熟練，但效率太低。”他語氣平淡，像是在陳述一個客觀事實，“砌一塊磚，你用了十七秒。標準時間，可以壓縮到十二秒以內。”
張建國心頭一震！十七秒？十二秒？他從來沒算過這個！他隻知道埋頭苦乾，一塊接一塊地砌。一股不服氣夾雜著被輕視的羞惱湧上心頭，但他隻是抿緊了嘴唇，沒吭聲。
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李工似乎並不在意他的反應。他抬手，從身後一個助手手裡接過一支精致的鋼筆，然後“唰”地一聲，展開了手中那卷圖紙。圖紙潔白挺括，上麵畫滿了複雜的線條和符號。他俯下身，直接在圖紙背麵一處空白處，龍飛鳳舞地畫了起來！動作快而精準！
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