青溪村的準備事宜有條不紊地推進著。柳老先生與張書生埋首於醫書與藥草間，將毒經後半部的解毒方逐一謄抄核驗，又根據方子配伍藥材。那些尋常看來不起眼的草根、花瓣，經他們巧手調配，竟成了能解凝血掌劇毒的救命丹。柳老先生指尖撚著一株曬乾的“七星草”，對張書生道：“這味藥是解瘴氣的關鍵，黑風山瘴氣濃重，每人至少要備上三帖，兌水衝服才能勉強抵擋。”張書生點頭記下，案上已碼起數十個油紙包，每個都標注著“解瘴”“止血”“抗毒”的字樣。
趙館主派回京華城的徒弟也沒讓人等太久。第三日午後，村口便傳來馬蹄聲與喧嘩聲，二十多個鐵拳館的精壯徒弟扛著刀棍、背著箭囊趕來，還帶來了十多匹好馬與兩車乾糧。趙猛見了徒弟們，拍著胸脯大笑：“我就說我鐵拳館的弟兄不含糊！這下咱們人強馬壯，去斷魂崖也有底氣了！”
韓立、蕭悅與王虎則跟著張書生在村外的山地演練。張書生雖不善武，卻憑著父親留下的圖紙，把黑風山的地形講得一清二楚：“斷魂崖在黑風山深處，三麵是懸崖，隻有一條窄路能通。凝血樓在路口設了三道關卡，第一道是‘毒蜂陣’，第二道是‘瘴氣穀’，第三道才是他們的總壇山門。”王虎撓著下巴道：“毒蜂陣？那玩意兒可不好惹，當年我在黑風寨時，見有人被毒蜂蟄得渾身腫成球，半天就沒氣了。”蕭悅接話：“我身法快，或許能繞開毒蜂陣探探路。瘴氣穀的話，有柳老先生配的藥應該能撐過去，就是那山門……怕是得硬闖。”
韓立望著遠處連綿的黑風山輪廓，沉吟道：“硬闖傷亡太大。不如這樣，蕭悅先去探路，摸清毒蜂陣的規律，最好能找到破解之法；王虎帶著幾個鐵拳館的弟兄，準備些硫磺、艾草——毒蜂怕這兩樣東西，若是能燒起來，或許能逼退它們；我和趙館主帶著主力，等蕭悅得手後就衝瘴氣穀，爭取一舉突破到山門。”眾人都覺得這法子可行，又細細商議了些細節，比如誰負責斷後、誰帶藥箱、遇襲時如何布陣，直聊到日頭西斜才回村。
蘇輕晚與林婉也沒閒著。她們領著幾個手腳麻利的鐵拳館徒弟，把乾糧分裝成小袋，又將縫好的護腕、護膝分發給眾人——護具裡縫了層薄鐵皮，雖擋不住利刃，卻能防住些碎石與拳腳。蘇輕晚給韓立遞護腕時，瞥見他胳膊上的舊傷還沒好利索，又從懷裡摸出個小瓷瓶：“這是我配的藥膏，消腫止痛的，你晚上擦擦。”韓立接過瓷瓶，指尖觸到她的手，兩人都微微一怔，又各自移開目光，蘇輕晚輕聲道：“斷魂崖危險，你……小心些。”
第五日清晨，一切準備就緒。眾人在村口集合，柳老先生雖年事已高，卻堅持要同去——他熟悉百草穀的醫術，也懂凝血樓的毒物，多個人便多份保障。林婉把裝金脈葉的木盒緊緊揣在懷裡，對張書生道：“你放心，我絕不會讓金脈葉落到凝血樓手裡。”張書生握住她的手，點了點頭，沒再多說，隻是眼神裡滿是叮囑。
趙猛一聲令下，眾人翻身上馬，朝著黑風山的方向出發。馬蹄踏過晨露未乾的草地，留下一串清脆的聲響。青溪村的老槐樹漸漸遠了，身後是安寧的村落，身前是未知的凶險，可每個人臉上都沒露怯色——他們知道，這一路是為了了結三十年的恩怨，更是為了不讓凝血樓再殘害江湖。
往黑風山去的路越來越難走。起初還是官道，後來成了土路，再往前，連路都沒了，隻剩碎石與雜草。越靠近黑風山，空氣越沉悶，草木也漸漸變得稀疏，連鳥鳴都少了許多。王虎指著前方一道黑壓壓的山梁：“那就是黑風山的山口了，過了山口，就進了凝血樓的地界。”
眾人勒住馬，韓立翻身下馬：“先在這兒歇口氣，蕭悅，你先去探探山口的情況。”蕭悅應了聲，身形一晃，如狸貓般竄進山林，很快就沒了蹤影。其他人則趁著空隙喝水吃乾糧，趙猛拍著徒弟的肩膀打氣：“待會兒見了凝血樓的雜碎，別手軟！咱們鐵拳館的人，就得拿出拳頭的硬氣！”
約莫過了半個時辰，蕭悅回來了，臉上帶著些凝重：“山口有十個黑衣人守著，都配著弓箭，旁邊還堆著不少陶罐，看著像是裝毒物的。不過他們沒設毒蜂陣，估計是把毒蜂陣設在了更裡麵的窄路。”
韓立點頭：“意料之中。趙館主，你帶五個徒弟，從側麵繞過去，用弓箭把他們引開；我和王虎帶著其他人正麵衝，速戰速決，別耽擱時間。”趙猛應了聲，帶著人悄摸摸地繞進山林。韓立則對剩下的人道：“都把柳老先生配的解毒藥含在嘴裡，小心他們放毒！”
眾人做好準備，韓立抽出追風劍，低喝一聲：“衝！”話音未落，他已率先衝了出去。王虎掄著大刀跟上，鐵拳館的徒弟們也呐喊著往前衝。山口的黑衣人見狀，立刻搭弓射箭，箭矢帶著尖嘯飛來，卻被眾人用兵器格開。
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