淅淅瀝瀝的雨絲敲打著青溪山莊的琉璃瓦，濺起細碎的水花，順著簷角蜿蜒而下，在青石地麵上彙成一道道淺淺的溪流。庭院裡的幾株芭蕉被雨水打彎了腰，葉片上滾動著晶瑩的水珠，倒添了幾分煙雨朦朧的詩意。
主廳之內，暖爐燒得正旺，橘紅色的火光跳躍著，將廳內的人影拉得忽長忽短。八仙桌上擺著幾碟精致的茶點，一壺陳年的雨前龍井正冒著嫋嫋熱氣，茶香混著窗外的雨氣，彌漫在空氣中，讓人不由心生幾分慵懶。
蕭楓斜倚在窗邊的軟榻上，手中捧著一卷古籍，目光卻落在窗外的雨簾上。他身上穿著一件月白色的素麵長衫，長發鬆鬆地用一根玉簪束著，比起往日的淩厲，此刻竟多了幾分溫潤的書卷氣。後背的舊傷早已痊愈，隻是每逢陰雨天，還會隱隱傳來一絲微癢，那是傷口愈合後留下的痕跡，也是過往無數場廝殺的見證。
曉蓮坐在一旁的繡墩上，手中拿著一枚銀針，正在燈下縫製一方錦帕。錦帕上繡著一朵盛放的荷花，花瓣層層疊疊，栩栩如生，顯然是用了不少心思。她時不時抬眼看向蕭楓，見他望著窗外出神，嘴角便會勾起一抹淺淺的笑意，眉眼間的溫柔，能將這滿室的暖意都融了去。
“在想什麼？”曉蓮放下銀針，拿起桌上的茶盞，輕輕吹了吹浮沫，遞到蕭楓麵前，“茶要涼了。”
蕭楓回過神，接過茶盞，抿了一口溫熱的茶湯，一股醇厚的茶香在口中散開。他看向曉蓮手中的錦帕，笑著道：“這荷花繡得真好，是送給我的？”
曉蓮臉頰微紅，輕輕“嗯”了一聲，將錦帕疊好，塞進蕭楓的手中：“你總說劍穗太素淨，我想著給你繡個錦帕，係在劍上，也好看些。”
蕭楓展開錦帕，指尖拂過細膩的絲線，觸感柔軟。他低頭看著那朵栩栩如生的荷花，心中湧起一股暖流，握住曉蓮的手，輕聲道：“多謝你。”
曉蓮的手微微一顫，抬頭望進蕭楓深邃的眼眸裡，那雙總是盛滿淩厲與堅定的眸子，此刻正映著暖爐的火光，溫柔得能溺死人。她輕輕掙開蕭楓的手，臉頰更紅了，轉身去整理桌上的針線，聲音細若蚊蚋：“跟我客氣什麼。”
就在這時，廳外傳來一陣爽朗的笑聲，伴隨著沉重的腳步聲，趙猛的大嗓門隔著雨簾傳了進來：“盟主！柳莊主送了新釀的桂花酒來，說是要與我們共飲一杯！”
話音未落，趙猛便掀簾而入，身上的蓑衣還滴著水，手裡提著一個沉甸甸的酒壇。緊隨其後的是柳園開，他穿著一件深藍色的錦袍，手裡還拿著兩副新製的護腕，臉上帶著笑意：“蕭盟主，聽聞你近日難得清閒，特地帶了新釀的桂花酒來，與你小酌幾杯。”
蕭楓起身相迎，笑著道：“柳莊主有心了。快請坐。”
曉蓮連忙起身，接過柳園開手中的護腕，又吩咐下人添了碗筷和酒杯，手腳麻利地將酒壇開封。一股濃鬱的桂花香混著酒香瞬間彌漫開來，讓人聞之欲醉。
“好香的酒！”趙猛搓著手，眼睛直勾勾地盯著酒壇，“柳莊主的桂花酒，可是江南一絕，今日可算有口福了！”
柳園開哈哈大笑，親自為眾人斟滿酒杯：“趙兄客氣了。這酒埋在桂花樹下三年，今日開封，正適合與諸位好友共飲。”
眾人舉杯，酒液入喉，甘甜醇厚，帶著桂花的清香，暖得人渾身舒暢。
幾杯酒下肚，趙猛的話匣子便打開了，他拍著大腿，眉飛色舞地說起近日江南的趣事：“盟主，你是不知道，自從殘陽盟被剿滅後，江南的百姓日子過得有多舒坦！昨日我去蘇州城，見街上的攤販都在說你的好，還有人給你立了長生牌位呢！”
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蕭楓聞言，無奈地搖了搖頭：“百姓們太抬愛了。守護江湖太平，本就是我輩分內之事。”
“盟主過謙了。”柳園開放下酒杯，神色鄭重，“若非盟主帶領眾人，鏟除焚天門與殘陽盟這兩大禍害，江南哪能有今日的安寧。如今的江南，路不拾遺，夜不閉戶，皆是盟主的功勞。”
就在這時，李慕白與張飛羽也掀簾走了進來。李慕白依舊一身白衣，手中握著一柄新打磨好的長劍，劍鞘上的白玉在燈光下泛著溫潤的光澤。張飛羽則背著鐵胎弓，身上沾著些許雨珠，顯然是剛從外麵回來。
“外麵的雨下得不小。”李慕白將長劍放在桌上，接過曉蓮遞來的毛巾，擦了擦臉上的水珠，“方才路過演武場，見弟子們正在練劍，倒是有幾分當年我們西征的意氣。”
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