埃利都的陽光依舊毒辣，照在那些新修葺的泥磚牆上，反射出耀眼的光芒。
這座處於幼發拉底河口的城市，沉浸在一場“為了死後喝啤酒而努力當好人”的狂歡之中。
空氣中彌漫著麥芽發酵的香氣，還有軋棉機轉動時特有的“嘎吱”聲。
但是，在光明照不到的角落，陰影正在悄然滋生。
城市的北角，有一座生土磚堆砌而成的神廟。
與如今市中心那熱鬨非凡、堆滿供品的“恩基大棚”不同，這裡顯得格外蕭瑟，甚至可以用淒涼來形容。
神廟門口的台階上長滿了荒草，幾隻流浪狗懶洋洋地趴在那裡曬太陽，偶爾抬頭看看那些許久沒有人修繕的立柱。
這是供奉風暴之神“恩利爾”的神廟。
在蘇美爾神話體係中，恩利爾是眾神之王，是空氣與風暴的主宰。
他是天與地分離後的絕對統治者，掌握著決定人類命運的“命運泥板”。
更重要的是，在古老的傳說裡，正是這位脾氣暴躁的神王，因為嫌棄人類太吵鬨，才一次又一次地降下瘟疫、旱災，甚至那場毀滅世界的大洪水。
在過去的無數個世紀裡，埃利都的蘇美爾人對這座黑色神廟充滿了刻在骨子裡的敬畏。
他們寧願自己餓死，也要把最肥的牛羊送到這裡。
哪怕衣不蔽體，也要把自己最漂亮的女兒送進這裡的內室。
那種敬畏，源於對毀滅的恐懼。
然而今天，神廟的主祭司烏爾塔，正看著那個空蕩蕩的供桌，臉色比神廟的黑石頭還要陰沉。
“他們忘了恩利爾！”烏爾塔的聲音沙啞，像是兩塊粗糙的陶片在摩擦。
烏爾塔今年五十多歲，在這個時代已經是的高壽。
他臉上塗著象征風暴神仆的青灰色泥彩，身上披著一件用烏鴉羽毛編織的長袍。
那長袍曾經威風凜凜，但如今在陽光下顯得有些脫毛，透出一股陳腐的黴味。
“那個外來的‘恩基’神，那個甚至不住正經神廟、睡在蘆葦棚子裡的怪神！”烏爾塔的手指死死扣住黑色的祭壇邊緣，“他隻用幾句好聽的謊言，就偷走了恩利爾大人的供奉。”
在烏爾塔身後，站著十幾名同樣身穿舊式祭司長袍的老人。
他們都是恩利爾教派的死忠，也是埃利都原本的既得利益階層。
曾幾何時，他們掌握著解釋災難的權力。
風大了，是神怒了，交錢；
雨少了，是神渴了，交糧；
人生病了，是神降罪了，交人。
恐懼，是他們統治蘇美爾先民的基石，也是他們不勞而獲的秘密。
但現在，那個恩基神何維來了。
何維告訴人們：洪水可以治理，鹽堿可以洗去，甚至死後的世界也可以不用吃土。
隻要勤勞善良，就能得到救贖。
如果凡人可以通過雙手改變命運，那麼還要恐懼做什麼？
如果沒有了恐懼，風暴之神的祭司，還有什麼存在的價值？
“烏爾塔，我們要去揭穿他嗎？”一個祭司咬牙切齒地說道，“告訴大家，那個恩基是假的！他是騙子！”
“啪！”
烏爾塔反手就是一個耳光，把那個祭司打得原地轉了一圈。
“蠢貨！”
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烏爾塔咆哮道，那雙陰鷙的眼睛裡閃爍著狡詐光芒，“你去說恩基是假的？你去看看那個魚骨水渠！你去看看那種白得像雲一樣的棉布！還有那種隻要喝一口就能讓人忘記憂愁的精釀啤酒！”
“恩基手裡握著實實在在的神跡！”
烏爾塔深吸一口氣，平複了一下情緒。
他雖然痛恨何維，但他不傻。
他也曾在河堤上遠遠地偷看過何維指揮勞工。
那種如同巨人般的力量，那種把幾千人指揮得如同一人的威嚴，以及那種隨手就能變出奇怪機械的智慧！
這一切都在告訴烏爾塔：這個“恩基”不好惹。
甚至可能比傳說中的恩利爾還要恐怖。
“與如此有力量的恩基正麵衝突，我們必死無疑。”
烏爾塔眯起眼睛，看著遠處市中心那喧鬨的方向。
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