月亮被厚重的烏雲遮蔽，幼發拉底河畔的蘆葦蕩裡，幾條黑影如同水蛇一般，悄無聲息地潛入黑暗中，向著北方狂奔。
他們是埃蘭人的精銳斥候，也是蘇提克將軍特意安排混入難民中的探子。
在他們身後，埃利都的燈火依舊通明，叮叮當當的敲擊聲在寂靜的夜裡傳得很遠。
這些斥候回頭看了一眼這座不設防的城市，眼中流露出的不是警惕，而是看到待宰羔羊時的貪婪與嘲弄。
……
埃利都以北三十裡，聯軍大營。
這裡被涇渭分明地切成了兩半。
左邊是古提人的營地，篝火衝天，人聲鼎沸。
庫爾甘正光著膀子，用巨大的石錘砸碎一頭烤全牛的骨頭，吸食裡麵的骨髓。
他煩躁地走來走去，像一頭被關在籠子裡的餓獸，嘴裡不停地咒罵著蘇提克的膽小和拖延。
右邊則是埃蘭人的營地，這裡秩序井然，安靜得可怕。
沒有篝火狂歡，沒有大聲喧嘩。
兩千名埃蘭士兵抱著他們的複合弓和長矛，和衣而睡。
在中軍大帳裡，獨眼將軍蘇提克正借著一盞昏暗的油燈，擦拭著手中的青銅刀。
他僅剩的那隻左眼，在搖曳的燈火中閃爍著如同禿鷲般陰鷙的光芒。
“將軍，斥候們回來了。”
帳簾掀開，那幾個精銳斥候跪在了地上。
“說。”蘇提克頭也沒抬，繼續擦拭著刀鋒，“埃利都是陷阱，還是肥肉？”
為首的斥候咽了一口唾沫，語氣中帶著難以抑製的興奮：“將軍，是肥肉！一塊從未見過的、流著油的肥肉！”
“埃利都真的沒有城牆？”蘇提克停下了手中的動作。
“沒有！連道像樣的籬笆都沒有！”斥候激動地比劃著，“整座城市就像是一個剝光了衣服躺在床上的女人，四麵八方都是路，我們的精銳長矛步兵可以從任何一個方向衝進去！”
蘇提克眯起了眼睛：“那軍隊呢？基什和烏魯克的殘兵呢？”
“都是些被嚇破了膽的廢物。”斥候不屑地嗤笑一聲，“那些難民擠在城北的空地上瑟瑟發抖，連武器都拿不穩。至於埃利都原本的男人，他們根本算不上戰士。”
“哦？”
“他們穿著那種乾淨得不像話的白袍子，身上甚至還帶著一股奇怪的香味，細皮嫩肉的。”斥候舔了舔嘴唇，臉上露出猥瑣的笑容，“那裡的女人！將軍，您沒見過那樣的女人。她們也穿著白袍，皮膚白得像河蚌裡的肉，比尼普爾那些神廟侍女還要漂亮十倍！”
蘇提克站了起來，在帳篷裡踱了兩步。
財富、美女、沒有城牆、沒有軍隊。
這聽起來太美好了，美好得讓他這個生性多疑的老將感到一絲不真實。
“那個恩基神呢？”蘇提克猛地轉過身，獨眼死死盯著斥候，“他在乾什麼？在向神祈禱？還是在組織那些難民挖壕溝？”
斥侯的臉上露出了鄙夷的譏笑。
“那個所謂的恩基神何維，哈哈！死到臨頭，他還在帶著埃利都的人們做木匠活。”
“木匠活？”蘇提克愣住了。
“是的，將軍。”斥候回憶著看到的場景，似乎也覺得荒謬，“那個何維，帶著一群工匠，在連夜趕製一種奇怪的木頭車子。就像是個大號的木架子，下麵裝了四個笨重的輪子，上麵既沒有盾牌，也沒有撞角。”
“看起來，就像是小孩子玩具車，隻是放大了很多倍。”
蘇提克沉默了片刻，隨即爆發出一陣低沉的笑聲。
“木頭車子？”蘇提克笑得眼淚都快出來了，“看來傳言是真的。這個所謂的恩基神，腦子裡裝的確實隻有種地和蓋房子的智慧。他以為那些木頭架子能擋住什麼？能擋住古提人的野蠻衝撞？還是能擋住我埃蘭人的複合弓箭雨？”
“愚蠢的何維！”蘇提克一刀砍在了麵前的木桌上，“在三百步的距離上，我的三棱破甲箭能射穿兩層牛皮盾！區區木板，在我的箭雨麵前，就像蘆葦一樣脆弱！”
他心中的最後一塊石頭落地了。
沒有伏兵，沒有城牆，對方的統帥居然是個沉迷於製造的木匠。
這根本不是戰爭，而是一場收割。
“那個關於他不老的傳聞呢？”蘇提克收起了笑容，聲音變得低沉而貪婪。
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