葉知微發現的微弱信號，如同投入古井的石子，在七人近乎凝固的意識交流平台上，激起了劇烈的漣漪。
“與‘歸一’法則編碼相似，卻又更加古老？”艾忒彌斯的靈械星火光芒驟亮，透出深深的警惕與探究欲，“兩種可能：一，是‘歸一’更深層的某個節點或古老造物；二，是某種……與‘歸一’同源，卻走上了不同道路的存在。”
“同源？”蘇淩雪的劍意星火散發出銳利之意，“‘歸一’自稱熱寂使者，它們的‘源’還能是什麼？”
“或許是……孕育了‘熱寂’這個概念本身的……更古老的宇宙現象或規則集合體？”葉知微推測道，她的星火如同高速運轉的星盤，“又或者，是某個在‘歸一’誕生之前，就已開始對抗，或研究熱寂的……失落文明的遺跡？”
“風險太大。”冰凰仙子的玄冰星火散發出寒意，“信號微弱，距離未知。貿然回應，可能暴露我們的位置。若真是‘歸一’陷阱，我們毫無反抗之力。”
“但也可能是機遇！”方清璿的工魂星火躍動著，“我們現在最缺的就是‘知識’和‘資源’！如果能與一個古老的、可能掌握著對抗熱寂技術的存在建立聯係，哪怕隻是得到一點信息，都可能讓我們少走億萬年的彎路！”
沐心婉的藥靈星火柔和地波動著：“福兮禍之所伏，禍兮福之所倚。然，我等如今如風中殘燭，經不起任何風浪。需慎之又慎。”
所有人的意識都聚焦於陸塵，等待他的決斷。作為核心，他的選擇將決定這支小小文明火種的下一步命運。
陸塵的意識沉入青蓮子核心，混沌道韻緩緩流轉，推演著種種可能。良久，他的意念傳遞而出，帶著一種沉穩的決斷：
“固步自封，雖可苟安一時，卻終是坐以待斃。虛空種田，非一日之功，若無機緣，恐我等意識消散之日，也難重塑形體。此信號，是危機，亦是契機。”
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他頓了頓，繼續道：“然，冰凰所言極是，貿然回應不可取。我們需采取一種……最小風險的接觸策略。”
“葉師妹，你與艾忒彌斯聯手，嘗試以最低功率，向信號源發送一段經過多重加密、且不包含我們任何核心信息的‘詢問碼’。內容可設為……關於‘熵增’與‘逆熵’的哲學性質詢，觀察其反應。”
“詢問碼？”葉知微疑惑。
“對，不表明身份，不透露位置，隻拋出問題。如同在黑暗森林中，不點燃火把，而是輕輕叩擊樹乾，聽其回響。”陸塵解釋，“若對方是善意或中立，可能會回應類似的問題，或傳遞出非攻擊性的信息。若對方是‘歸一’或惡意存在，要麼不予理會，要麼會嘗試反向追蹤或發送誘導性、攻擊性的信息。我們可根據其反應模式，判斷其立場和威脅程度。”
“此法穩妥！”艾忒彌斯讚同，“我可設計一套基於靈械共生邏輯的一次性加密協議，即便被破解，也無法溯源至我們。”
“好！那就開始準備！”蘇淩雪等人也一致同意。
接下來的“時間”裡，葉知微與艾忒彌斯全力合作。葉知微以星象推演構建信息結構，確保其邏輯的普適性與隱蔽性；艾忒彌斯則以靈械技術進行概念層級的加密與封裝，確保信號如同虛空中的一片雪花，難以捕捉其源頭。
最終，一段極其精簡、蘊含著“存在為何對抗無序？”、“秩序是否僅為幻象？”、“熱寂是否為唯一終點？”等終極詰問的概念信息包被製備完成。
“發送！”陸塵下令。
艾忒彌斯操控著領域內初步構建的概念漣漪發射器，將這道微弱的信息包，如同射向無儘深空的羽毛箭，朝著葉知微鎖定的方向，悄無聲息地發送了出去。
之後，便是漫長的等待。
七人的靈魂星火幾乎停止了其他活動，全部注意力都集中在感知領域外的虛空，捕捉著任何一絲可能的回響。領域內，隻有能量流動的微弱嗡鳴，和那巴掌大的“靈土”緩慢滋長的細微聲響。
一天，兩天……
在仿佛永恒的死寂中，連意識對時間的感知都變得模糊。
就在眾人幾乎以為信號石沉大海，或對方根本不屑回應之時——
“嗡……”
一道同樣微弱，但結構清晰的概念漣漪，穿透無儘的虛無，精準地蕩漾到了他們的概念領域邊緣！
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