李總旗的安排悄無聲息地展開了。
翌日黃昏，那負責給芸娘送飯的粗使婆子，端著食盒上樓時，腳步故意踉蹌了一下，哎喲一聲，險些摔倒在地，食盒裡的湯水都灑了些出來。
芸娘聞聲開門查看，婆子一邊收拾一邊絮叨：“哎喲喂，人老了不中用了…姑娘莫怪，主要是這幾日心神不寧的…”
芸娘隨口問：“媽媽這是怎麼了？”
婆子壓低聲音，神秘兮兮地朝窗外努了努嘴：“也不知是不是老婆子我眼花了，總覺得樓下巷子裡，老有生麵孔晃蕩，眼神還賊溜溜的…姑娘你一個人住，可得當心些…”
芸娘聞言，臉色微微一變，下意識地朝窗外瞥了一眼，強自鎮定道：“媽媽怕是看錯了，這地方人來人往的…”說完便匆匆關上了門。
但門關上後，她背靠著門板，呼吸明顯急促了幾分。
又過了一日，清晨。
芸娘推開窗戶想透透氣，卻發現窗欞下的瓦片上，竟落著一枚造型奇特的、非中土樣式的銅錢（這是李總旗派人從佛郎機俘虜身上搜來，精心挑選的道具）。
她疑惑地撿起銅錢，左右看看，樓下空無一人。一種莫名的不安感，如同冰冷的藤蔓，悄然纏上心頭。
接連兩日的“意外”，讓本就因弟弟之事心懷鬼胎的芸娘，愈發疑神疑鬼。她開始頻繁地從窗口縫隙向外窺視，果然隱約覺得似乎總有視線在暗處徘徊。
她坐立難安，那支金簪子握在手裡，也感覺燙手起來。
…
這一切，都被遠處高點上，用千裡鏡監視的緹騎儘收眼底。
“魚餌撒下去了，就看魚什麼時候咬鉤了。”李總旗放下千裡鏡，對身邊的陳啟明低聲道。
陳啟明麵色沉靜：“另一夥人有什麼動靜？”
“他們似乎也察覺到了芸娘的緊張，但依舊按兵不動，藏得更深了。真是沉得住氣。”李總旗語氣帶著一絲佩服和警惕。
“無妨。”陳啟明道，“隻要芸娘慌了，她必然會想辦法聯係她弟弟。我們要做的，就是盯死所有可能傳遞消息的渠道！”
他們加強了對“倚紅軒”所有出入人員的監控，尤其是那些可能替人捎帶口信或物品的龜公、小廝、乃至送菜送貨的腳夫。
然而，一天過去了，風平浪靜。
芸娘沒有離開小樓，也沒有任何人可疑的人接近她。
就在陳啟明懷疑自己的判斷是否出錯時，第三天上午，一個意想不到的轉折出現了。
一個衣著體麵的中年婦人來到了“倚紅軒”，指名道姓要見芸娘，自稱是受人所托，送來一批上好的蘇州絲綢料子。
老鴇見來人派頭不小，不敢怠慢，引她上了芸娘的小樓。
監視點的緹騎立刻將消息傳回。
“生麵孔！不是常客！”李總旗精神一振，“要不要攔下？”
“不！”陳啟明立刻否決，“放她進去！看她做什麼，說什麼！更要盯緊她離開後去往何處！”
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那婦人在芸娘房內待了約莫一炷香的功夫便出來了，留下了一個不小的包袱。她離開“倚紅軒”後，並未在城中停留，而是直接出了城，上了一輛等候在外的馬車，徑直朝蘇州方向去了。
緹騎一路遠遠尾隨，確認其最終目的地確是蘇州的一家綢緞莊，似乎並無異常。
“難道…真的隻是個送綢緞的？”李總旗有些失望。
陳啟明卻眉頭緊鎖，直覺告訴他沒這麼簡單。
“芸娘那邊有什麼反應？”
“那婦人走後，芸娘打開了包袱，裡麵確實是幾匹不錯的綢料。她翻檢了一下，似乎…似乎有些失望？然後就把料子收起來了，情緒反而比之前更低落了些。”
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