“或許有益，然其難得，恐遠水難解近渴。”徐光啟搖頭。
送走徐光啟後，陳啟明心思活絡起來。
“隕鐵…‘隕星’…高硬度高韌性…”他來回踱步，“係統前瞻提及此物，絕非無的放矢。難道…‘影海眾’已掌握了某種來源，或即將獲得此類材料？抑或是…提示我尋找此物，以破解當前材料困局？”
無論是哪種可能，探尋隕鐵相關信息都變得緊要起來。
他立刻吩咐趙小旗：“去！查閱翰林院和兵部武庫檔案，搜尋所有關於‘天鐵’、‘玄鐵’、‘隕星鐵’的記載，包括其特性、產地、以及朝廷是否有庫存！”
…
與此同時，李總旗的物證分析也有了意外發現。
在仔細清理那幾口繳獲的鐵鍋時，一名心細的緹騎在鍋底發現了一些未被完全燒儘的殘留金屬碎屑和幾塊顏色古怪、質地堅硬的爐渣，與尋常鐵渣截然不同。
“大人，此物…質地奇異，色澤黯藍間雜赤斑，堅硬異常，銼刀難傷。”李總旗將碎屑和爐渣呈上。
陳啟明拿起碎屑和爐渣，入手頗沉，顏色和質地確實非同一般。他心中一動，立刻帶上這些樣本，再次趕往欽天監，尋求趙博士的幫助。
這一次，他們沒有使用光譜儀，而是使用了趙博士更熟悉的、也更符合當時技術條件的“火試金”法。
他們將碎屑和碾碎的爐渣樣本置於瓷片上，加入“密陀僧”（氧化鉛）和硼砂，用吹管焰灼燒。
在熾熱的火焰下，樣本與試劑反應，產生了異常鮮豔、與常見金屬（銅綠、鐵紅等）截然不同的彩色熏膜和氧化物！
“咦？此物…”趙博士仔細觀察著冷卻後的反應產物，麵露驚異之色，“其‘熏色’斑斕詭譎，非銅非鐵，亦非鉛錫常見之色…老朽遍覽礦典，亦未曾見過如此鮮明的‘焊錫’（古代對金屬氧化物顏色的稱呼）！此絕非中土常見之金屬礦所能煉出！”
陳啟明心中巨震！敵人不僅在摸索火藥顆粒化，他們還在嘗試冶煉某種特殊且罕見的礦物！這些碎屑和爐渣，很可能就是失敗的試驗品！
這是否與“隕鐵”有關？還是另一種未知的奇異礦物？
“流火”、“隕星”、“天工開物”、“猛火油”…前瞻的碎片信息，似乎開始隱隱與現實交織起來。
敵人的技術探索，遠比他想象的更深、更危險！
…
當夜，陳啟明回到書房，心情沉重而急迫。
敵人的技術底蘊和資源獲取能力，超出了預估。必須加快自己的技術升級步伐！
他再次看向係統界麵。54點文明點數。
【簡易高爐設計與操作指南（需60點）】…還差6點！
就在他幾乎要放棄時，目光掃過了【技藝】列表中的“火藥顆粒化（摸索中）”。
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