初夏的晨光剛爬過部落西邊的冶煉區，就被一股濃烈的煙火氣裹住——木長老帶領青壯搭建的三座煉銅爐已通體泛黑，爐口的耐火黏土被炭火烤得發亮；旁邊的空地上，堆著小山似的黃銅礦（已按大小分揀好）和木炭（截斷的古樹燒製而成，敲碎後顆粒均勻）；十餘名青壯赤著上身，手裡攥著皮囊鼓風器，眼神裡滿是期待；張軒站在煉銅爐前，手裡拿著一塊焙燒過的礦石，正仔細檢查成色，鹿溪蹲在旁邊的木案旁，用炭筆在木牌上記錄著參數，青羽則抱著小兔子布偶，湊在爐邊好奇地張望，生怕錯過煉銅的每一步。
“神尊，礦石、木炭、鼓風器都準備好了！”木長老擦了擦額頭的汗，聲音帶著抑製不住的激動，“三座煉銅爐都試過火了，耐火黏土沒問題，陶範也燒好了，就等您下令開爐！”
張軒點頭，將手裡的礦石遞給木長老：“這是昨天焙燒好的，硫味已經很淡了，雜質基本除淨，可以裝爐。記住，裝爐要按‘一層木炭、一層礦石’的順序，木炭要填實，礦石塊不能太大，不然熔不透。”
銅器的生產的流程，從選礦到成品要經七步，一步都不能錯——張軒早在議事時就把流程教給了長老們，此刻每一步都要親自盯著，確保第一次煉銅就能成功。
第一步：選礦與破碎——篩淨雜石，碎至勻粒
煉銅的基礎是好礦石。早在三天前，石長老就帶領青壯對運回的黃銅礦進行了第一輪篩選：用木篩將礦石按大小分開（大的拳頭大，小的雞蛋大），再人工挑揀——剔除表麵泛灰、敲擊聲沉悶的貧礦，隻留下泛淡金、敲擊聲清脆的富礦（經張軒判斷，這類礦石黃銅含量超30%）。
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此刻，篩選好的富礦正堆在煉銅爐旁，由四名青壯用石錘破碎。“小心點！別砸太碎，也別留大塊！”石長老在旁叮囑，手裡拿著一個木框（間距一寸的細木條製成），“碎好的礦石要過框，能漏下去的才合格——太碎了容易被風吹走，太大了熔不透，就浪費了！”
青壯們動作熟練，石錘落下的力度剛好，將礦石碎成鴿子蛋大小的顆粒，再倒進木框裡過篩。青羽湊過去，伸手摸了摸碎礦石，指尖傳來冰涼的金屬感，好奇地問：“石長老，為什麼要把礦石砸碎呀？整塊放進去不行嗎？”
石長老笑著解釋：“碎了才能和木炭貼得近，火才能燒到裡麵，就像煮肉要切塊，才能煮爛一樣。等會兒熔成銅水，你就知道了！”
第二步：焙燒除雜——火燎硫去，礦質提純
碎好的礦石不能直接裝爐，還要經過焙燒——黃銅礦裡含硫，不除淨會讓銅器變脆，用不了多久就會斷。木長老在煉銅爐旁挖了三個長方形的焙燒坑（深三尺、寬五尺），坑底鋪一層厚木炭，將碎礦石均勻鋪在上麵（厚一尺），再蓋一層薄木炭，然後點火。
“焙燒要燒三個時辰（為了方便計時生成了一小時的沙漏），火不能太旺，也不能滅！”木長老蹲在坑邊，用木棍撥弄著木炭，“火太旺會把礦石燒裂，火滅了硫除不乾淨。你們輪流盯著，每隔半個時辰添一次薄木炭，保證火能看到紅，卻看不到火苗竄起來！”
鹿溪拿著木牌，在旁邊記錄時間：“焙燒坑點火，礦石量五十筐，木炭量二十筐，每半個時辰添炭一次。”她還時不時用手靠近坑邊感受溫度，對青壯說：“這邊的火有點弱，再添點木炭，別讓溫度降了！”
青羽也學著鹿溪的樣子，用小手在坑邊晃了晃，立刻縮回手：“好燙！比煮魚湯的火還燙！”
張軒走過來，摸了摸青羽的頭：“焙燒要到六百多度，才能把硫趕出來。等會兒你聞不到礦石的酸味了，就說明焙燒好了。”
第三步：高爐冶煉——炭火熾燃，銅液初流
三個時辰後（6個小時，沙漏翻轉5次），焙燒好的礦石散發出淡淡的炭香，再也沒有之前的酸味。青壯們用木鏟將礦石鏟進煉銅爐，按張軒說的“一層木炭、一層礦石”裝填——爐底鋪兩尺厚的木炭（引火用），然後交替鋪礦石（一尺厚）和木炭（半尺厚），直到裝到離爐口一尺的位置，最後在頂部蓋一層厚木炭，防止熱量散失。
“鼓風！開始！”張軒一聲令下，守在爐旁的青壯們立刻行動——每人手裡拿著一個皮囊鼓風器（用獸皮縫製成囊，一端接竹管，竹管插進爐口），兩人一組，輪流擠壓皮囊，將空氣送進爐內。
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