初夏的旱季來得比往年早，部落東邊的小溪水位日漸下降，裸露的河床露出乾裂的泥土。每天清晨，婦女們都要提著陶甕，往返三裡路去溪邊取水，陶甕沉重，走在崎嶇的小路上，常有婦女滑倒，把水灑得精光；種植區的大豆苗和漢麻地，全靠青壯們用木桶從溪邊運水灌溉，一天下來，青壯們累得胳膊發酸，可地裡的土還是很快就乾了；就連馴養區的牛羊，也得由專人趕著去溪邊飲水，遇上刮風天，塵土飛揚，牛羊喝的水都帶著泥沙。
“神尊，再這麼旱下去，大豆怕是要蔫了！”木長老蹲在種植區的田埂上，手指戳了戳乾裂的泥土，眉頭擰成一團，“現在每天運水的青壯占了一半，采礦和訓練都受影響了。”
張軒走到溪邊，看著淺得能看見底的溪水，又望了望部落中央聚集的族人——幾個婦女正圍著灑了水的陶甕發愁，孩子們則在乾涸的河床旁玩著泥巴，眼神裡滿是對水的渴望。他沉吟片刻，對圍過來的長老們說：“光靠溪水不夠，我們挖井——在部落中央挖一口深井，引地下水，以後取水、灌溉都方便。”
“挖井？”族人們都愣住了，石長老皺著眉問，“神尊，井是什麼？地下真的有水嗎？我們以前從沒挖過，萬一挖不出水，豈不是白費力氣？”
“地下有水，隻要選對地方，肯定能挖出來。”張軒語氣篤定，伸手拍了拍身邊的硬土，“我來教你們怎麼選地、怎麼挖，有青銅工具在，用不了多久就能挖出清泉。”
禾、阿瑤、鹿溪和青羽也圍了過來，禾輕聲說：“神尊說能挖出來，就一定能。我們幫著準備工具，讓青壯們早點開工。”阿瑤也點頭：“我去木工坊，讓他們準備些硬木，說不定挖井能用得上。”鹿溪則想著：有了井，以後草藥園澆水也方便，不用再擔心旱季草藥枯死。青羽則拉著張軒的衣角，好奇地問：“神尊，井是什麼樣子的？是不是像小溪一樣，能直接喝到水呀？”
挖井的第一步是選址，張軒帶著木長老、石長老，還有幾個有經驗的老族人，在部落中央的空地上來回查看，教大家如何判斷地下水位：
“首先看地勢，要選地勢稍低的地方，水往低處流，地下水位也會更高。”張軒指著空地上一塊比周圍低半尺的區域，“這裡比其他地方低，雨水容易彙集，地下可能存水。”
接著是看植被，他蹲下身，撥開地麵的雜草：“你們看，這裡的草比其他地方更綠、更茂盛，說明土壤濕度大，地下離水近；那邊的草發黃，土壤乾燥，肯定不行。”
最後是“試土法”，張軒讓青壯拿來一把青銅鋤，在選好的區域挖了一個一尺深的坑，然後把坑底的濕土捧起來，捏成土團：“土團能捏成型，不散開，說明土壤含水量高；要是一捏就碎，就換地方。”
老族人阿土蹲下來，也捏了捏濕土，驚訝地說：“真的能捏成型！以前我們隻知道看草長勢，沒想到還有這麼多法子！神尊懂得真多！”
木長老立刻讓人用石灰在選好的區域畫了一個直徑一丈的圓圈：“就定在這裡！這裡離種植區、馴養區、石樓都近，取水方便，灌溉也省力氣。”
青羽蹲在圓圈旁邊，用小手挖著土，抬頭問張軒：“神尊，我們要挖多深才能見到水呀？會不會挖很久？”
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張軒摸了摸她的頭：“不用很久，按這個濕度，挖個三丈深，應該就能見到水了。我們用青銅鋤挖，比用石鋤快，很快就能喝到乾淨的井水。”
周圍的族人聽到“很快就能喝到井水”，都興奮起來，紛紛說要幫忙：“神尊，我們也來挖！多個人多份力！”“我力氣大，我來挖硬土！”
選址確定後，挖井工程正式開始。張軒先給青壯們分了工：10名青壯負責用青銅鋤挖土，5名青壯負責用藤筐把土運到遠處（避免土堆在井口周圍，下雨時滑進井裡），2名青壯負責觀察井壁，防止坍塌，他則在井口旁指揮，確保每一步都安全。
“挖井要分層挖，每層挖三尺深，再把井壁修整齊，才能繼續往下挖。”張軒站在井口邊，看著青壯們先用青銅鋤把圓圈內的表層土挖掉，“表層土鬆軟，先挖掉一尺，露出下麵的硬土，再往下挖，這樣井壁不容易塌。”
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