“什麼？要襲擊聯盟部落？”族人們議論紛紛，不少人露出猶豫的神色——他們用過聯盟的陶鍋，覺得聯盟部落並不像“災星”。
黑岩急了，連忙上前：“巫，這會不會是誤會？聯盟部落從未招惹我們，我們……”
“這是神靈的旨意，豈能質疑？”千惠打斷他，眼神銳利，“首領，你若違抗神諭，就是違抗神靈，會給部落帶來災難！”
巫的地位在黑石部落早已根深蒂固，族人們聽到“違抗神靈”，紛紛低下頭，不敢再質疑。黑岩看著千惠堅定的眼神，又看著族人敬畏的神色，知道自己無力阻止——在部落裡，巫的話就是神靈的話，沒人敢違抗。他隻能歎了口氣，轉身去召集黑石狩獵隊。
短短一個上午，黑石部落的160名狩獵隊隊員就集結完畢，他們拿著石矛、骨刀，背著弓箭，臉上帶著或興奮或緊張的神色。千惠親自給每個隊員的武器上灑了草藥粉，嘴裡念著祈福的話語：“神靈會保佑你們，平安歸來，帶著戰利品回家。”
她不知道的是，狼疤等人此刻正在黑石部落的西側空地上清點人數、分配任務。狼疤將460人分成四隊：狼部落的150人作為先鋒，負責突破聯盟的邊界防線；灰石部落的80人負責搶奪聯盟的馴養區，牽走牲畜；赤土部落的70人負責搶奪陶器和糧食；黑石部落的160人負責搶奪女人和青銅工具，最後在聯盟的西側空地集合，一起撤退。
“記住，動作要快，別戀戰，搶了東西就走！”狼疤壓低聲音，眼裡閃著貪婪的光，“聯盟的青銅武器很厲害，遇到聯盟軍，能躲就躲，實在躲不開再打，我們的目標是物資和女人，不是拚命！”
灰石和赤土紛紛點頭，他們心裡都打著小算盤——隻要能搶到聯盟的陶鍋和青銅工具，以後就能跟其他部落換更多的東西，至於黑石部落會不會被聯盟報複，他們根本不在乎。
而此時的聯盟部落，正沉浸在初秋的平靜中。農業區裡，木長老帶著青壯們整理土地，將收割後的大豆地翻鬆，準備來年再種，漢麻地裡的纖維早已收割完畢，隻剩下整齊的麻杆，被捆成捆堆在田邊，等著運回去當燃料；手工業坊的陶窯裡，羽尾長老帶著婦女們燒製新一批陶鍋，窯火熊熊，陶鍋裡的黏土在高溫下漸漸變硬，空氣中彌漫著陶土的清香；馴養區裡，風長老和黑禾正給黃牛和驢添草，黃牛悠閒地甩著尾巴，驢則低頭啃著青草，偶爾發出幾聲嘶鳴；聯盟軍的訓練場上，崖風長老和藤勇帶著隊員們練習盾陣，青銅矛整齊地舉起，藤盾排列成牆，“喝哈”的呐喊聲回蕩在部落上空。
張軒正站在西北高台的建城選址旁，和石長老、苔岩討論開春建城的細節。石長老指著高台的南邊，說：“開春後，我們先從南邊的城門開始建，用之前燒好的磚瓦，再調五十名青壯，爭取先把城門和了望塔建好。”
苔岩也補充道：“我已經跟木工坊的藤木商量好了，建城門需要的木梁，他們會在冬天前準備好，保證不耽誤工期。”
張軒點頭，目光掃過台下的部落，心裡滿是安穩——經過這段時間的製度調整，聯盟的運轉越來越順暢，族人的生活也越來越富足，再過不久，等城建好，聯盟就能更安穩地發展。他絲毫沒有察覺到，一場由女巫的虛假神諭引發的危機，正在悄然逼近。
夕陽西下，聯盟部落的炊煙漸漸升起，族人們陸續回到各自的住處，準備晚飯。手工業坊的陶窯裡，第一批陶鍋燒製完成，羽尾長老讓葉陶帶著婦女們將陶鍋搬出來，青灰色的陶鍋泛著光，整齊地堆在空地上，等著明天入庫；馴養區裡，風長老安排好守夜的族人，叮囑他們看好牲畜，防止野狗闖入；聯盟軍的訓練也結束了，隊員們各自散去，隻有邊界的巡邏隊還在按路線巡查，手裡的青銅矛在夕陽下泛著冷光。
而黑石部落的460人搶掠隊伍，已經趁著夜色，悄悄出發了。狼疤走在最前麵，手裡拿著一把骨製短刀——這是他之前從一個小部落搶來的，此刻正用它撥開路邊的藤蔓；千惠沒有跟去，她留在黑石部落的巫屋裡，點燃了祭祀用的草藥，嘴裡不停念著祈福的禱詞，心裡既期待又不安，期待著族人能帶著戰利品歸來，讓黑石部落變強，又隱隱擔心會不會出什麼意外。
黑岩走在黑石狩獵隊的中間，手裡握著石斧，臉色沉重。他看著身邊興奮的族人，心裡滿是無奈——他知道這次襲擊風險很大，聯盟部落的實力遠超他們想象，可他無法違抗神諭，隻能跟著走。他暗暗下定決心，要是遇到聯盟軍的頑強抵抗，就立刻帶著族人撤退，哪怕被千惠指責違抗神諭，也不能讓族人白白送死。
夜色越來越濃，460人的隊伍像一條黑色的蛇，在山林間快速移動，朝著聯盟部落的方向逼近。狼疤時不時停下來，側耳傾聽，確認沒有動靜後，再繼續前進。他們的目標是聯盟部落的西側——那裡是馴養區和物資倉的所在地，防守相對薄弱，容易得手。
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