秋末的風掠過聯盟部落，帶著草木最後的清香，卻也添了幾分凜冽——田埂上的野草開始泛黃，晨露凝在草葉上，太陽要過辰時才敢把暖意灑透，馴養區的黃牛換毛換得差不多了，身上覆著厚厚的絨毛，連風長老路過時都要多摸兩把，笑著說“這毛夠暖，冬天能多扛凍”。
石樓的廳堂裡，壁爐裡燃著乾爽的樺木柴，火焰舔著爐壁，映得滿室暖黃。張軒坐在主位的木椅上，麵前擺著風長老遞來的木牌——上麵用炭筆寫著今年的糧食儲量。風長老站在一旁，語氣帶著幾分鄭重：“神尊，今年新種的糧食收完了，我們儲存的食物如果想安穩的渡過冬天，還差一些，得靠狩獵、捕魚和交易補上。”
木長老也補充道：“農業區的地已經翻鬆了，撒了些過冬的草籽，明年開春就能發芽。現在主要是過冬的食物和冬衣，麻布剛織出幾匹，還不夠做內襯，得再換些獸皮才行。”
張軒點頭，手指輕敲木桌：“那就按計劃來——養殖區先穩住，多留種畜；狩獵隊去草原大規模獵獸，優先抓活的養著，受傷的就做成臘肉；山牙長老去青鳥、蒼狼部落談交易，用陶器和鹽換獸皮、牲畜，還有他們的戰俘；另外，讓木長老安排人挖個池塘，把溪流裡的魚撈進來養，以後吃魚就更方便了。”
長老們齊聲應下，散會後各自忙碌——秋末的聯盟，一下子熱鬨起來，每個人都朝著“安穩過冬”的目標，卯足了勁。
風長老帶著張軒去看養殖區時，遠遠就聽到了熱鬨的聲響——黃牛的哞叫、山羊的咩聲、野雞的咕咕聲混在一起，像一首鮮活的牧歌。養殖區比開春時擴大了好幾倍，用粗木搭的圍欄分成了好幾塊，每塊區域養著不同的牲畜，地麵鋪著厚厚的乾草，旁邊還挖了飲水槽，引著小溪水，清澈見底。
“神尊您看，”風長老指著最東邊的圍欄，“這裡是黃牛和驢，比開春時多了快三十倍，一小部分是母畜生的崽，大部分是之前捕獵抓的野黃牛，馴順了就放進來了。”圍欄裡，幾頭小牛犢正圍著母牛蹭奶，黑禾拿著青草，正挨個喂給懷孕的母牛，見張軒過來，連忙行禮：“神尊，這些母牛得好好養著，明年開春還能生不少崽。”
往西走，是新添的山羊群，雪白的絨毛在陽光下泛著光，正低頭啃著乾草。“那個小一些的圍欄裡是上個月從西邊小部落換的，他們缺鹽，用二十隻山羊換了咱們一陶罐鹽。其它大部分是與青鳥部與蒼龍部交易的。還有是狩獵隊帶回來的”風長老笑著說，“山羊好養，冬天吃乾草就行，羊奶還能煮著喝。”
再往南，是家禽區——野雞、大雁被圈在矮圍欄裡，數量比之前多了十五倍，有的在啄食，有的在乾草堆裡刨窩。負責喂家禽的族人見張軒來，連忙遞上一個溫熱的野雞蛋：“神尊，這是今早剛下的，您嘗嘗，比普通雞蛋香。”張軒接過，遞給跟在身後的青羽，青羽捧著雞蛋，笑得眉眼彎彎——族人知道她喜歡，總把最新鮮的留給她。
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最北邊的圍欄裡，養著二百頭多野豬，是狩獵隊抓的活的，現在已經馴得差不多了，見人過來也不衝撞，隻是低頭拱著乾草。“野豬冬天不用喂太多，讓它們在圍欄裡拱拱土就行，肉也緊實，冬天宰一頭，夠石樓吃好幾天。”風長老說。
張軒看著繁盛的畜群，心裡踏實了不少：“多留些種畜，別都宰了，明年還要擴大養殖區。老弱的就做成臘肉，用鬆樹枝熏了。”風長老點頭應下，立刻安排人去準備熏肉的棚子。
崖風長老聽說要去草原大規模狩獵，隊員們都興奮起來——既能為部落添過冬的食物，還能抓活的牲畜回來，一舉兩得。
狩獵隊準備了三天：有大型藤網、木樁（用來設陷阱）、麻布、草藥箱（裡麵裝著止血、消炎、凍傷的草藥）；蒼耳領著十幾隻壯狼，早早蹲在部落門口，尾巴時不時掃掃地麵，顯然等著出任務。
出發那天，天剛蒙蒙亮，狩獵隊員背著藤盾、扛著青銅鋤（用來挖陷阱），腰間掛著水囊和熏肉；風長老派了五名熟悉草原的族人，負責帶路和辨認獸群；蒼耳領著狼走在最前麵，鼻子貼在地麵，時不時抬頭嗅嗅風的方向。
草原上的草已經有些泛黃，卻仍有不少獸群——羚羊、黃羊，還有幾群野馬。崖風長老按張軒的安排，讓隊員們在獸群常出沒的草坡旁設陷阱：用木樁圍成一個大圈，圈口留兩丈寬，裡麵鋪好藤網，再撒些鹽和新鮮的青草，引誘獸群進來。
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