白袍老者眼中的惋惜幾乎要溢出來，但他動作卻不慢。他立刻從懷中取出一枚象征著身份與認可的徽章——通體由溫潤白玉雕琢，中央鑲嵌著一尊小巧精致的青銅藥鼎，鼎身上清晰地銘刻著一道古樸的丹紋，代表著一階煉丹師的身份的玉牌。
他將徽章鄭重地遞向阮紅玉，眼中帶著毫不掩飾的期許，聲音溫和而認真：“燼虛小友，恭喜你正式成為煉丹師的一員！這枚徽章，是你的憑證。老夫觀你天賦卓絕，心性沉穩，實乃丹道良才。不知……你可願加入我煉丹師工會？”
他拋出了極具誘惑力的橄欖枝：“加入工會，不僅身份尊貴，行走大陸便利。每月，工會還會根據你的品階，發放定額的珍稀藥材、靈石補貼，更有機會接觸工會內部的丹方典籍、前輩心得等無價之寶！此外，不定期的福利發放，如丹爐、地火室優先使用權等，更是尋常散修煉丹師難以企及。”他頓了頓，開出極低的條件：“而你所需付出的，僅僅是每月向工會繳納五枚一階丹藥即可。以你的能力，這不過是舉手之勞。”
此言一出，連旁邊的青鬆考官和沉穩考官都露出了訝異之色。工會主動邀請新人加入並不罕見，但如此優厚的條件，尤其是對一位剛通過一階考核的新人，實屬少見！但他們看向阮紅玉剛剛煉製出的那枚溫潤如玉、清輝流轉的極品磐石散，心中的那點驚訝又化作了然。此女前途，絕不止於一階！若能招攬入會，悉心培養，未來必不會成為工會棟梁！三人目光灼灼，都帶著期盼，等待著阮紅玉的回答。
阮紅玉神色平靜地接過那枚溫潤的白玉徽章，指尖感受著其上微涼的觸感和丹紋的凹凸。她甚至連一絲猶豫都沒有，清冷的聲音便已響起：
“抱歉。”她的拒絕乾脆利落，沒有半分拖泥帶水，“我不想加入任何勢力，也沒時間應付這些束縛。”
話音未落，她已將那枚象征著無數丹師向往身份的白玉徽章收入懷中，動作行雲流水，帶著一種不容置疑的決斷。隨即，她對著三位考官微微頷首，算是禮節性的告別，便毫不猶豫地轉身，邁著從容的步伐，徑直向門外走去。那孤傲的背影，透著一種獨行天地、不受羈絆的逍遙之意。
“唉……真是可惜了。”白袍老者望著她消失在門外的背影，長長歎息一聲，充滿了無儘的惋惜。他收回目光，落在手中那份墨跡未乾、卻已引發軒然大波的丹方上，眼神漸漸變得深邃，陷入了長久的沉思。這份丹方，恐怕遠不止改良磐石散那麼簡單……
阮紅玉推開那扇厚重的黃門，重新回到相對明亮的走廊。剛一出門，便看到那位須發皆白、笑容和煦的灰袍會長，正含笑站在那裡，似乎早已等候多時。
“恭喜你，小友。”灰袍會長捋著油亮的山羊胡，眼中是毫不掩飾的欣賞，如同看著一塊未經雕琢的璞玉終於綻放出第一縷光華。他側身，指了指旁邊一張小幾上疊放整齊的一套衣物，“這是工會贈予每一位新晉煉丹師的製式丹袍。雖是一階，但材質特殊，有微弱的避塵、靜心之效，也算工會的一份心意。”
那丹袍是深邃的墨綠色，布料柔韌挺括，衣襟袖口繡著象征煉丹師的銀色火焰與藥鼎暗紋，低調中透著莊重。
阮紅玉看著那套丹袍，微微一怔。她倒沒想過還有這東西。她看著灰袍會長真誠的笑容，心中那份因對方開明態度而積累的好感又添一分。她走上前，對著灰袍會長鄭重地抱拳，深深躬下身去：“多謝會長大人厚贈。”
禮畢，她才小心地抱起那套質地頗有些分量的丹袍。寬大的袍服與她嬌小單薄的身形形成了鮮明的對比，抱在懷中顯得有些笨拙。
就在阮紅玉抱著丹袍，準備告辭離開時，灰袍會長溫和的聲音再次響起，帶著一絲不易察覺的關切：
“小友，且慢一步。”
阮紅玉停下腳步，疑惑地看向他。
灰袍會長的目光落在她懷中那堆疊的丹袍上，又掃過她空空如也的雙手，微笑道：“老夫觀小友……似乎還未有儲物靈器傍身？抱著這許多東西，行走多有不便吧？”他眼中帶著善意的調侃，顯然注意到了她抱著丹袍的窘態。
“沒有。”阮紅玉坦然搖頭，語氣平淡地補充了一句，“今日本想購置一件，可惜……被某個‘豪客’清空了整個櫃台。”她話語中聽不出抱怨，隻有一絲淡淡的陳述。
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