李紅玉毫不猶豫地轉身，背影決絕，沒有半分留戀，徑直走向那條通往幽靜回廊的卵石小徑。
李明啟望著女兒消失在花木掩映中的身影，眉頭緊緊鎖成了一個川字。方才莊夫人那番“情真意切”的話語帶來的短暫柔軟瞬間消散，取而代之的是一股被冒犯的慍怒和深深的無力感。“這孩子…也太無禮了！”他在心底重重歎息，帶著一種父親權威被漠視的挫敗。當著一眾同僚和貴人的麵，她竟連基本的禮數都不顧，直接甩臉走人，這讓他顏麵何存？
一直留意著他神色的莊夫人，立刻捕捉到了這份不悅。她蓮步輕移，走到李明啟身邊，臉上瞬間堆砌起恰到好處的憂慮和自責，聲音柔得能滴出水來：
“老爺，您別生氣。”她輕輕扯了扯李明啟的袖角，姿態放得極低，“玉兒這孩子…自從她親娘…唉，許是心裡憋著一股氣沒處發，性子才會變得這般孤拐倔強。說起來，都是我這個做母親的不好，沒能早點儘到責任，讓她受了委屈…”她微微垂首，眼睫輕顫，一副泫然欲泣、將所有過錯都攬在自己身上的嬌弱模樣，那自責的神情拿捏得分毫不差。
李明啟心頭那點怒火，瞬間被這“通情達理”的溫柔和“自我犧牲”的姿態澆熄了大半，取而代之的是對莊夫人的憐惜和對李紅玉的複雜心緒。他反手輕輕拍了拍莊夫人的手背，語氣緩和下來，帶著疲憊：
“這不怪你。她生母去得早，我又…忙於政務，疏於管教，才讓她長成了這副性子。罷了，等回去後，你費心些，給她請個宮裡出來的、懂規矩的嬤嬤，好好教導一番吧。”說到“生母”二字時，李明啟的眼神不由自主地飄遠，一絲深藏的、被歲月塵封的愧疚與懷念悄然浮上心頭。那個溫婉如水、笑容清淺的女子身影，模糊而又清晰地刺痛了他。
莊夫人感受到他掌心傳來的溫度，聽著他那帶著回憶的歎息，臉上溫婉的笑容幾乎要維持不住！指甲深深掐進掌心柔軟的嫩肉裡，帶來一陣尖銳的刺痛，才勉強壓住心底翻騰的滔天妒恨！又是她！那個死了十幾年的賤人！連骨頭都化成灰了，還陰魂不散地橫亙在她和李明啟之間！她甚至能清晰地“看到”李明啟此刻腦海裡浮現的是誰的臉！手帕在她袖中幾乎被絞成了破布條！她垂下眼簾，遮住眸中淬毒般的寒光：好，好得很！李紅玉，你這個礙眼的小賤種！隻要你還活著一天，老爺的心就永遠會被你那個死鬼娘占去一角！等著瞧，我一定會想儘辦法…讓你徹底消失！就像你那個短命的娘一樣！隻有看不見你，老爺才不會想起那個賤人！
李紅玉獨自走在蜿蜒的宮廷小徑上。兩側是精心打理的花圃，奇花異草爭奇鬥豔，香氣馥鬱得近乎甜膩。景致開闊宜人，一眼望去，亭台樓閣掩映在蔥蘢綠意中。不遠處，一泓碧波蕩漾的湖泊映入眼簾。湖麵上，幾艘裝飾華美的畫舫正緩緩行駛，絲竹管弦之聲隱隱飄來，伴隨著陣陣屬於少女的、嬌嗲做作的鶯聲燕語和男子們刻意的朗笑討好。那聲音，如同無形的鉤子，撩撥著岸邊不少年輕男子蠢蠢欲動的心弦。
其中一艘最為奢華的畫舫上，李玉香正巧笑倩兮地依在船舷邊。她身著價值不菲的流雲錦裙，珠翠環繞，在陽光下熠熠生輝。而她身邊，赫然是那位身份尊貴的二皇子——慕容離！兩人言笑晏晏，姿態親密，慕容離看向李玉香的眼神帶著明顯的欣賞和寵溺。俊男靚女，身份高貴，宛如一對璧人，引來岸邊無數豔羨和嫉妒的目光。李玉香享受著這份萬眾矚目的榮光，眼角眉梢儘是得意。
李紅玉目不斜視地從湖邊走過，對那些投射過來的、混雜著嘲笑、鄙夷和探究的目光置若罔聞。還有那些竊竊私語，“看，就是她，李家那個沒娘養的廢物…”、“聽說連丹火都沒覺醒呢…”、“也敢來這種地方，真是丟人…”如同耳畔蚊蠅，不值一提。
就在這時，前方傳來一陣急促細碎的腳步聲，伴隨著一聲刻意拔高的、帶著驚喜的呼喚：
“哎呀！紅玉妹妹！原來你在這裡呀！可讓我好找！”
李紅玉抬眼，隻見季冰雨提著裙角，小跑著朝她奔來，臉上掛著無比熱絡甜美的笑容，仿佛她們是失散多年的親姐妹重逢。那笑容燦爛，眼底卻藏著一絲不容拒絕的算計。
不等李紅玉做出任何反應，季冰雨已經像塊甩不掉的膏藥般猛地貼了上來，極其“親昵”地一把挽住了她的胳膊！動作快得近乎粗魯！
嘶！
一股強烈的、源自靈魂深處的排斥感瞬間席卷了李紅玉！前世被自己視作親妹妹的“好姐妹”背叛、算計，在她的雷劫上動手腳，將她推入深淵的冰冷記憶如同毒蛇噬咬！身體的本能快過思考，她全身肌肉瞬間繃緊，眉頭厭惡地擰起，幾乎就要立刻甩開這隻虛偽的手！
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