劉基須發皆白，麵容清臒，他緩緩起身，並未直接回答，而是反問道：“陛下，老臣鬥膽，敢問陛下之誌，是止於如今北元殘餘遁逃、四海賓服之局，還是欲創萬世不易之基業，使我大明比周漢般國祚綿長？”
朱元璋眉頭微挑：“先生何出此問？咱起於微末，提三尺劍取天下，豈是苟安之輩？自然要為子孫後代，打下鐵桶般的江山！”
“既然如此，”劉基深深一揖，“則吳王此疏，雖看似猛烈，實乃對症之良藥，雖苦口，卻關乎國運！”他此言一出，文官隊列中的幾人臉色頓時一變。
劉基不疾不徐地繼續道：“老臣觀史，曆代王朝至中葉，軍製崩壞乃常態。府兵製壞於均田，募兵製困於財政，藩鎮則直接禍亂國家。我朝衛所製，源於陛下開國之初聖慮，寓兵於農，初時確為良法。然如今承平近二十載，衛所軍官逐漸世襲，土地兼並日甚，兵士淪為佃農、苦力者不在少數，訓練廢弛，戰力堪憂。此其一。”
“其二，”他看向朱棟，“火器之興，乃千年未有之變局。昔年鄱陽湖之戰，火器已顯威力。今神策軍憑精良火器，摧枯拉朽，更證此乃未來戰事之主宰。
然火器操練繁雜，維護不易，非經年累月之專職精兵不能熟練掌握。衛所兵半農半兵，焉能精通此技？”
“其三，”劉基目光掃過在場眾人，最終落回朱元璋身上，“天下雖安，忘戰必危。北元殘餘西竄，帖木兒帝國虎視西域，南洋海疆萬裡，朝鮮、倭國雖暫臣服，其心難測。更有內地，部分實權王爺們……”他頓了頓，含蓄地道，“……亦需強有力的中央威懾，方可保天家和睦，朝廷安穩。吳王疏中‘強乾弱枝’、‘中央集權’之核心，正切中此要害。其所設‘軍事委員會’、‘將領輪調’、‘審計司’、‘垂直後勤’，環環相扣，皆是確保軍權最終歸於陛下一人，杜絕任何權臣、藩鎮、乃至……藩王，擁兵自重之可能！”
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劉基的分析，高屋建瓴，直接從曆史規律、技術變革和政治格局三個方麵，論證了改革的必要性和朱棟方案的核心價值，尤其是最後一點，直指朱元璋內心最深的顧慮——如何確保朱家江山永固，如何防範內部尤其是諸子藩王的威脅。
朱元璋眼中精光閃動，微微頷首，卻不表態，轉而看向謹身殿大學士劉三吾：“劉老先生，你熟悉前朝典章，你看呢？”
劉三吾儒雅持重，沉吟道：“陛下，劉公所言，確為至理。然老臣所慮者，在於‘更張’之度與‘施行’之序。祖宗之法，不可輕廢。衛所製度維係數十萬將士及其家小，一旦驟改，若安置不當，頃刻便是流民亂兵。且提高武臣品級，驟然超越文臣，必然引致文官體係劇烈反彈，於朝局穩定大為不利。是否可考慮，循序漸進，例如，先於一省或京營試點新製，文武品級……或可尋一平衡之策，如品級相當，待遇從優？”
他的意見代表了相當一部分穩重派文官的想法，不反對改革，但主張緩行、試點，並儘量維持文武平衡。
朱元璋又看向文華殿大學士吳琳：“吳卿，你掌吏部多年，精通銓選，這人事安排，你看可行否？”
吳琳起身，神色嚴謹：“陛下，吳王殿下所定軍銜與品級對應、晉升規則，條理清晰，標準明確，相較於以往論資排輩或過於依賴門第，無疑是巨大進步，利於選拔真才。然，具體操作極為繁巨。‘軍事委員會’、‘兵部轉型’、‘五大戰區’、乃至基層‘宣慰使’的設置，涉及成千上萬官員的重新任命、考核、流轉。舊有人員如何甄別、安置？新設職位如何選拔充任？此非一紙命令可成，需極其周密之計劃和得力人手執行。臣建議，立即著手製定《武官銓選與安置細則》，並成立專門之‘軍事改革委員會’下屬吏務小組，專司此事。”
他從行政執行的角度點出了改革麵臨的巨大實操難題，但也給出了建設性意見。
接著，朱元璋又詢問了武英殿大學士楊靖關於軍法衙門的獨立性與《軍事刑法》的製定，文淵閣大學士詹同關於《大明軍隊條例》等法典的編纂文辭工作，皆得到了專業而審慎的回應。
議政處的文官們，在經過初期的震驚後，開始從各自專業領域認真審視這份改革方案，提出的意見雖包含擔憂，但更多是建設性的補充和完善。
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