所有儀程已畢。您……該回宮歇息了。”
朱雄英轉頭看向王叔。燈籠的光映在王叔臉上，那張與父親有六七分相似的麵容，此刻滿是關切與疲憊。是啊，王叔今日陪他走完全程，同樣心力交瘁。
“皇叔也辛苦了。”朱雄英輕聲道，“今日若無王叔……”
“陛下又說傻話。”朱棟笑了笑，笑容在燈火下顯得格外溫和，“這是臣的本分。”
他頓了頓，望向遠方：“不過，今日之後，才是真正的開始。那三條新政，雖強行推了出去，但反對者不會善罷甘休。朝堂之上，暗流不會停息。藩王那邊……秦王、晉王、燕王，今日看似恭順，可心中作何想，隻有他們自己知道。”
“侄兒明白。”朱雄英點頭，“但侄兒不怕。有王叔在，有新政根基在，有神策軍在，有……父皇打下的基業在。這江山，亂不了。”
朱棟看著他，眼中滿是欣慰：“陛下能有此心誌，臣……放心了。”
兩人並肩而立，久久無言。夜風吹動衣袂，寒意刺骨，可他們心中都燃著一團火——一團要照亮這個帝國，開創一個全新時代的火。
戌時正·乾清宮東暖閣
回到乾清宮時，朱雄英滿是疲憊。
徐皇後早已等候多時，見他進來，連忙上前攙扶，幫他卸去沉重的祭服冠冕，換上輕便的寢衣。周濟民也被緊急召來，把脈施針，開了安神湯藥。
“陛下今日耗神過度，需靜養三日，切忌再勞心勞力。”周濟民臨走前再三叮囑。
朱雄英靠在床頭，臉色蒼白如紙，但精神卻異常亢奮。他讓徐皇後取來今日登基大典的所有文書——詔書副本、賀表、新政條陳……一字一句地細看。
“陛下，該休息了。”徐皇後柔聲勸道。
“再看一會兒。”朱雄英搖頭，手指撫過詔書上“熙盛”二字，眼中閃著光，“懷瑾，你知道嗎？今天在午門，聽到百姓喊‘大明萬年’的時候，朕忽然明白了皇祖父和父皇為什麼要推行新政，王叔為什麼要堅持改革。”
“為什麼？”徐皇後坐在床邊，握住他的手。
“因為百姓要的，不是華麗的辭藻，不是空洞的禮法，而是實實在在的好處——能吃飽，能穿暖，孩子能讀書，老人能安度晚年。”朱雄英聲音雖輕，卻充滿力量，“皇祖父和父皇還有皇叔用二十一年時間，打下了基礎；朕要用一輩子時間，把‘熙盛’二字，變成實實在在的盛世。”
徐皇後看著他眼中燃燒的火焰，心中既驕傲又心疼。她輕聲說：“那陛下更要保重龍體。盛世不是一日建成的，陛下若累倒了，才是辜負了父皇和皇叔的期望。”
朱雄英笑了，笑容中有疲憊，更有堅定：“你說得對。朕……這就休息。”
他躺下，徐皇後為他掖好被角，吹熄了大部分燭火，隻留一盞小燈。她躺在丈夫身邊，輕輕握著他的手。
黑暗中，朱雄英望著帳頂，久久不能入睡。
今日的一切，如光影般在腦海中流轉。父皇的牌位，沉重的冠冕，山呼萬歲的聲浪，王叔堅定的目光，朝臣震驚的表情，百姓歡呼的麵孔……
最終，所有畫麵彙聚成兩個字：
熙盛。
光明，隆盛。
這是他的年號，也是他的誓言，更是他對這個帝國未來的期許。
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“父皇，”他在心中默念，“您放心。兒臣，定會開創一個輝煌的熙盛之世。這大明江山，兒臣與皇叔，一定會替您守好，讓它光芒萬丈，永照寰宇！”
同一時刻·吳王府·澄心殿
朱棟回到王府時，已是戌時三刻。
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