1896年6月4日淩晨4點,底特律巴格利大街58號,5年前加入愛迪生照明公司擔任工程師的亨利·福特正與朋友兼助手詹姆斯·畢曉普將四輪汽車從家後麵的小車間推出。_j_i*n*g+w`u¢b.o?o.k!._c`o_m*由於車輛太寬,無法通過車庫門,福特用斧頭拆除了部分磚牆,以便車輛能夠順利駛出。
這是福特人生中的第一輛汽車—quadricycle(四輪車),搭載一台雙缸四馬力汽油發動機,最高時速約32公裏(20英裏)。車身采用輕質鋼管框架,後輪驅動,通過皮帶和鏈條傳遞動力,無倒車功能。車長約1.8米,重量僅227公斤,可容納兩名乘客。自從三年前利用業餘時間在自家的小車間裏成功製造了一台單缸汽油發動機,福特就開始構思將其應用於車輛的動力係統,製造一輛輕便、廉價且適合大眾的汽車,挑戰當時昂貴且笨重的蒸汽汽車。現在,終於到了檢驗成果的時候了。
福特跟畢曉普把車推上了淩晨寂靜的巴格利大街.福特坐進了汽車,向畢曉普打了個手勢.畢曉普蹬上一輛自行車,手裏拎了盞燈,一方麵是幫助福特開路,提醒可能的路人,一方麵是幫助福特觀察路況。
福特看了一眼前麵沒有其他人了,後麵慢慢地走過來一輛馬車,應該沒有關係,於是將離合器置於空擋,站在車頭手動轉動飛輪,啟動發動機。發動機成功啟動,發出轟鳴聲並冒出煙霧。隨後,他駕駛四輪汽車沿著附近的街道行駛。這輛車僅能通過皮帶驅動後輪,無變速裝置,需依靠油門控製速度。轉向裝置為舵柄,而非方向盤。福特需雙手操控,而車身則因木輪缺乏減震裝置劇烈顛簸。
沿巴格利大街向東行駛,穿過狹窄的鵝卵石街道,最終抵達華盛頓大道,行駛了大約三英裏。+E¨Z-暁.說+蛧/ -追?罪-薪′彰+劫*短短的三英裏路程中,先是發動機因過熱熄火,福特在路邊用自製工具修理化油器,約半小時後恢複運行。然後是油箱容量僅3加侖,燃料不足,中途福特去了夜間開門的藥店購買了作為清潔劑出售的汽油。然後顛簸導致鏈條脫落一次,福特重新安裝後繼續行駛。
汽車的轟鳴聲和煙霧吸引了夜班工人和警察圍觀,有人高呼“沒有馬的馬車!”,部分人因發動機噪音和汽油味捂住口鼻。一輛馬車試圖與quadricycle賽跑,但很快被甩開,引發哄笑。福特注意到這似乎是出發時就在自己後麵的那輛。
這時,一名警察試圖以“擾亂公共秩序”為由製止測試,畢曉普騎車掉頭趕了回來,跟福特一起向警察說明情況。警察認為他們用一輛沒有任何安全保證的、且看不到馬在哪裏的交通工具,在公共場合行駛,是對公共安全的不負責任。好話說儘,才被警察放行。天早已大亮。
畢曉普一拍腦袋,說“哎呀,該去上班了,趕緊把車開回你家去”,然後發現福特哭喪著臉說“又沒有油了”。這時,剛才與他們賽過車,不知什麽時候停在路邊的馬車上,下來了一位年輕的亞洲臉孔的男子,走過來很有禮貌地打招呼,然後繞著車走了一圈,嘴裏嘖嘖讚歎道,“工業的奇跡,科學的巧思,它會深刻地改變這個世界。曆史上沒有記載第一個給馬套上轡頭的是哪位先賢,但曆史應該記住今天,記住發明這個機械的人,請問哪位是它的發明者?”
福特聽後滿臉漲紅道,“是我設計製造的這輛車,我叫亨利福特。這是我的朋友畢曉普。請問您是?”
“eason wong,來自中國,到美國與摩根先生談點合作。/衫-巴\看^書/蛧_ ~已·發\布!醉·鑫?璋,踕\如果有幸,我希望和兩位一起喝杯咖啡”,說著遞過來一張名片,上麵印的是摩根紐約鄉下別墅的地址,和手寫的在紐約的旅館地址。
福特激動地表示他們
馬上要去上班,如果方便的話,可以下班後到他們常去的酒吧一起喝一杯,就是中間要讓對方等待太久了。對方表示今天能見證這個曆史時刻,多久的等待都是值得的。
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下班後,福特和畢曉普果然在酒吧看到了早已等在那裏的王月生。幾人興致勃勃地聊了起來。福特是典型的科技人員性格,對於早上王月生的極力讚美非常感激,卻又覺得正確無比,頗有知己之感。小心翼翼地詢問王月生與摩根家族的關係,當得知不是商業往來,是科學方麵的一些合作時,二人都不為人察地鬆了口氣。畢竟現在大資本家用金融碾壓發明家、奪其產業的事情太多了。愛迪生屬於少數沒被資本吞噬的發明家,代價是他自己成了資本的代言人。
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