一群蟄伏的鬼魅。
他們渾身濕透，粗布衫緊貼在身上，勾勒出瘦骨嶙峋的輪廓。沒人說話，隻有粗重的呼吸混在雨聲裏。每個人腰間都別著家夥——柴刀、短刀、削尖的竹槍，刀刃用油布裹著，怕生鏽。
領頭的叫彭二，是彭大廚子的胞弟，三十出頭，左臉上有道疤，是去年跟天主教民搶水時留下的。
“雨再大點。”彭二舔了舔嘴唇上的雨水，“越大越好。”
他們在等。等雨最大、守軍最困的時候。
寅時初，雨勢達到頂峰。雨水在地上濺起白茫茫的水霧，三丈外看不清人影。青羊宮往南半裏就是城牆，城樓上的燈籠在雨幕裏化成幾團模糊的光暈，像溺死鬼的眼睛。
“走。”
二十三人起身，像影子般滑進雨幕。
他們扛著三架竹梯——是昨天在城外竹林現砍現綁的，毛竹還帶著青皮，浸了雨水沉得要命。但沒人喊重，每個人眼睛裏都燒著一團火。
那是複仇的火，也是絕望的火。
五天前，華陽縣城的勝利像一場短暫的狂歡。但狂歡過後，是更深的恐懼——清軍主力正在集結，各縣都在調兵。廖觀音和曾羅漢帶著主力在龍泉山裏轉移，他們這二十三人，是派出來“攪局”的。
“讓狗官睡不著覺。”廖觀音交代任務時這麽說，“讓他們知道，我們想來就來，想走就走。”
現在，他們來了。
城牆高兩丈四尺，青磚壘得齊整。但年久失修，磚縫裏長滿苔蘚，雨天滑得像抹了油。
竹梯架上去時，發出“吱呀”的呻吟。彭二第一個上，赤腳踩在濕滑的竹竿上，像隻壁虎。雨水糊住眼睛，他抹了把臉，繼續往上爬。
城樓上，兩個守兵抱著槍縮在哨棚裏。
“這鬼天氣……”年輕的那個嘟囔，“連鬼都不出來。”
年長的正在打瞌睡，頭一點一點的：“少廢話……天亮還早……”
他們沒聽見竹梯摩擦城牆的細微聲響，沒看見二十幾個黑影正從雨幕裏爬上來。
彭二翻上垛口時，年輕守兵正好起身撒尿。他迷迷糊糊解開褲帶，一抬頭，看見雨幕裏冒出個人頭。
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“鬼——！”
話音未落，彭二的柴刀已經砍進他脖子。血噴出來，混著雨水淌了一地。
年長守兵驚醒，剛要抓槍，被後麵爬上來的教眾一竹槍捅穿胸口。他瞪大眼睛，喉嚨裏“咯咯”響了兩聲，倒地不動。
整個過程不到十息。
二十三人全部上城。彭二看了看雨幕中的成都城——黑沉沉一片，隻有零星幾點燈火，像墳地裏的鬼火。
“下城。”
他們用守兵的綁腿結成繩索，從內側溜下城牆。落地處是條背街，積水沒膝，漂著爛菜葉和死老鼠。
“按計劃。”彭二低聲說，“南大街，直衝總督府。見穿號褂的就殺，見戴頂戴的就砍。一炷香後，無論得手不得手，原路撤回。”
眾人點頭，眼神在雨夜裏亮得嚇人。
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