歸心似箭，亦或說是複仇之火灼燒著五臟六腑，令淩絕一行人將速度提升到了極致。乘坐天機閣提供的特快渡船離開雲夢澤，換乘駿馬沿官道疾馳，日夜兼程，幾乎未曾停歇。淩絕周身那股因暴怒而引動的混沌氣息始終未能完全平複，使得他所過之處，鳥獸驚絕，風雲色變，仿佛一尊自遠古歸來的殺神。
石猛一路沉默，但那赤紅的雙目和緊握刀柄、青筋暴起的手掌，昭示著他內心壓抑的滔天悲憤與殺意。燕三則更加沉默，如同徹底融入了陰影，唯有偶爾掃視四周環境時，那冰冷銳利的眼神，才顯露出他同樣沸騰的複仇之心。
十日的路程，被硬生生縮短至七日。
當那片熟悉的、依托洛水而建的城池輪廓出現在地平線上時，所有人心中都沒有半分歸家的喜悅，隻有冰冷的窒息感。
臨江城，近了。
然而，昔日繁華的碼頭杳無人跡，唯有幾艘破敗的船隻孤零零地漂在岸邊。城牆之上，不見守軍旗幟，取而代之的是焦黑的灼燒痕跡與大片乾涸發黑的血漬！越靠近城門，空氣中那股混合著焦糊、血腥以及某種陰冷腐臭的氣味便越發濃烈！
城門洞開，如同巨獸殘破的口器。踏入城內，映入眼簾的，是一片觸目驚心的廢墟與死寂！
曾經商鋪林立的街道，化為斷壁殘垣，焦黑的木梁斜指著灰蒙蒙的天空。青石板路被暗紅色的血汙浸透，凝固成一片片猙獰的圖案。殘破的兵刃、散落的雜物、甚至偶爾可見的殘缺屍骸，無聲地訴說著這裡曾經曆過的慘烈。
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沒有炊煙，沒有人聲，連野狗的吠叫都聽不到，隻有死一般的寂靜，以及那縈繞不散的、令人作嘔的死亡氣息。
龍驤會總舵所在的區域，更是化為了徹底的焦土！高大的院牆坍塌，精美的亭台樓閣淪為瓦礫，唯有幾根燒得烏黑的石柱倔強地矗立著，仿佛在控訴著那場毀滅性的襲擊。空氣中，似乎還殘留著火雷爆炸後的刺鼻味道。
這裡，曾是數百弟兄的家，是龍驤會崛起的根基，如今，卻隻剩一片殘骸，埋葬了不知多少忠魂。
淩絕站在總舵的廢墟前，身形如同石刻，一動不動。他緩緩蹲下身，抓起一把混合著灰燼與血土的焦黑泥土，緊緊攥在掌心，指節因用力而發白。
蕭硯那總是帶著溫和笑意、運籌帷幄的身影，仿佛就在眼前。那個在他微末時便追隨左右，為他出謀劃策，穩定後方，亦師亦友的軍師……就這麼……沒了？
還有那些曾一起在碼頭拚殺，一起在血火中建立龍驤會的弟兄們……
一股難以言喻的劇痛，混合著焚天的怒火，幾乎要撕裂他的胸膛！他周身壓抑的混沌之氣再也控製不住，轟然爆發！
“轟——！”
以他為中心，灰色的氣流如同風暴般席卷開來！周圍的斷壁殘垣在這狂暴的氣息下紛紛化作齏粉！地麵龜裂，天空中的雲層都被衝開一個空洞！
“啊——！！！”
一聲壓抑到極致、仿佛受傷孤狼般的咆哮，終於從淩絕喉嚨中迸發出來，聲震四野，充滿了無儘的悲愴與殺意！
石猛“噗通”一聲跪倒在地，虎目含淚，用拳頭狠狠砸著地麵，發出沉悶的響聲。燕三的身影在陰影中劇烈地顫抖著。
就在這時，幾道鬼鬼祟祟的身影從遠處的廢墟中探出頭來，看到淩絕等人，先是嚇了一跳，隨即認出了石猛，連滾帶爬地跑了過來。
“石……石香主！是您嗎？您可回來了！”那是幾個僥幸躲過屠殺、藏在城中廢墟裡苟延殘喘的龍驤會底層幫眾，個個衣衫襤褸，麵黃肌瘦，臉上還帶著未散的驚恐。
“城裡……現在什麼情況？還有多少弟兄活著？那些雜碎呢？”石猛猛地站起身，一把抓住為首那人的衣領，聲音嘶啞地問道。
那幫眾被石猛的氣勢所懾，結結巴巴地回道：“沒……沒多少了……死的死，逃的逃……那些黑衣雜種毀了總舵後，並沒有完全離開……他們……他們占據了原來的縣衙，好像在找什麼東西……每天都會出來抓人，逼問……弟兄們但凡被抓住，都……都死得很慘……”
“縣衙……”淩絕緩緩抬起頭，眼中的悲愴已被純粹到極致的冰冷殺意所取代。他鬆開手，掌心的泥土簌簌落下。
“帶路。”
簡單的兩個字，卻讓那幾個幸存的幫眾打了個寒顫，仿佛聽到了死神的低語。
……
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