四個選項如同四道沉重的枷鎖，懸在五個時空所有人的心頭。選擇，成了比麵對刀劍更令人恐懼的事情。
就在人們還在權衡利弊，甚至琢磨著如何“聰明”地選擇——比如京官跟著皇帝選，地方官準備選一個政治上最安全的——時，天幕那冰冷無情的聲音再次響起，徹底粉碎了所有僥幸：
【拒絕回答減本人壽命一年，同時減其所效忠的皇帝的壽命一個月；故意跟隨他人（哪怕是皇帝）或者故意不按心中所想去答，減本人壽命兩年，同時減其所效忠的皇帝壽命二個月。】
這道規則一出，如同在滾油裡潑進了冷水，五個時空瞬間炸開了鍋！
“這……這還讓不讓人活了！”
“減壽？！還是減皇上的壽？！”
“老天爺啊，這選也不是，不選也不是啊！”
京內京外，一片哀嚎。之前還想著左右逢源的官員們，此刻麵如死灰。這規則簡直惡毒！不選，自己折壽一年，還要連累皇帝折壽一個月，這簡直是滔天大罪！隨大流或者揣摩上意？一旦被判定為“故意”，懲罰加倍！自己折壽兩年，皇帝折兩個月！這誰擔待得起？
短暫的絕望和混亂之後，一種“破罐子破摔”的情緒開始蔓延。
“管他呢！反正法不責眾！”
“愛咋咋地吧！怎麼想就怎麼選，總不能為了麵子，把自己.....尤其是皇上的命都搭進去！”
“當不當官另說，先保住.....皇上的壽數要緊！”
在這種近乎悲壯的氛圍下，人們不得不直麵自己的內心。權衡利弊的算計讓位於對自身和君主壽命最本能的擔憂。選擇，終於被迫變得“真實”起來。
當人們開始遵從內心做出選擇時，結果呈現出一種令人窒息的傾向。
丁、僧格林沁背後奇襲，三大軍閥全軍覆沒。
這個選項獲得了壓倒性的多數票。
無論是旗人還是漢人，無論是官員還是平民，在巨大的恐懼和自保本能下，這個看似最能“一勞永逸”解決問題、最能維護現有秩序（哪怕手段殘酷）、也似乎最符合朝廷最終利益（鏟除軍閥）的選項，成了大多數人的首選。
畢竟，在很多人看來：
丙、為財富火並，曾氏兄弟被殺。
這個選項也得到了一部分人的選擇，多是些認為人性本惡，或者對巨額財富誘惑力有深刻認知的人。
而甲、主動辭謝，解散湘軍這個選項，幾乎無人問津。
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就連軟禁中的曾國藩本人，手指在虛擬的選項上徘徊了許久，最終還是痛苦地閉上了眼，沒有選擇它。
他內心渴望善終，渴望青史留名，但他更清楚，在現實的權勢、猜忌和自保本能麵前，那個“聖人”選項顯得如此蒼白無力，連他自己都無法真心信服。
他更怕，萬一這違心的選擇被判定為“故意不按心中所想”，導致道光皇帝折壽兩個月，那他就真成了跳進黃河也洗不清的“偽君子”加“罪臣”了。
當天幕那強製選擇與懲罰壽數的規則公布時，原名鄭仁坤的洪秀全，在短暫的驚愕後，心中湧起的竟是一股扭曲的快意。這規則越是嚴酷，越能證明“天父”的威嚴不容置疑！他幾乎是毫不猶豫地，在心中默選了丁。
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