在破土屋裡休整了一夜，天剛蒙蒙亮，周大伯便叫醒了張啟明。
“該動身了，去集結地。”
三人收拾妥當，熄滅火堆，走出土屋。車把式和老周早已不見蹤影，隻有那輛騾車還停在原地。
周大伯親自趕車，老齊和張啟明坐在車後。騾車再次吱呀上路，沿著荒涼的小路，向著西山方向行去。
越往西走，人煙越稀少，地勢逐漸起伏。寒風卷著枯草，天地間一片蕭瑟。
約莫中午時分，騾車在一個山穀入口處停下。穀口散落著幾間更加破敗的茅屋，看起來像是個被廢棄的獵戶村。already有幾輛馬車和騾車停在那裡，周圍或站或坐，聚集了二三十號人。
這些人衣著各異，神色不同。有的穿著勁裝，麵色冷峻，眼神警惕地打量著四周；有的則穿著長衫，一副學究模樣，卻背著奇怪的箱籠；還有幾個看起來賊眉鼠眼，縮在角落，目光閃爍。更有甚者，還有三個穿著日本浪人服飾、腰挎武士刀的家夥，站在不遠處，神情倨傲。
龍蛇混雜，群魔亂舞！
張啟明心中一凜。這就是此次“放野”的隊伍？果然沒幾個善茬。
周大伯和老齊顯然認識其中一些人，微微點頭示意，但大多都保持著距離。他們帶著張啟明找了個避風的角落坐下，低聲道：“看到了吧？三教九流，牛鬼蛇神都來了。有真心來找機緣的傻小子，有‘它’安排的探子和殺手，有日本人塞進來的眼線，還有聞著腥味想來撈一把的江湖敗類。”
正說著，穀外又傳來馬蹄聲。隻見一隊人馬簇擁著一輛黑色轎車駛來。轎車停下，先下來幾個黑衣勁裝的保鏢，然後是一個穿著綢緞麵棉袍、戴著瓜皮帽、手裡盤著鐵核桃的胖老頭，和一個穿著日本軍服、佩著佐官軍刀、神色冷峻的日本軍官！
“是九門提督衙門的‘吳閻王’和日本特高課的吉川少佐！”老齊低聲警告，“明麵上的主持者來了。哼，一丘之貉！”
那胖老頭吳閻王眯著小眼睛，笑嗬嗬地掃視全場，仿佛在看一群待宰的羔羊。而那個吉川少佐則目光如刀，毫不掩飾其中的審視和殺意。
他們下車後，並未立刻說話，而是似乎在等待著什麼。
又過了一會兒，一輛沒有任何標誌的黑色馬車悄無聲息地駛來。車簾掀開，下來兩個人。一個正是張啟明在院裡見過的那個“鑒玉者”，依舊戴著黑墨鏡，麵色蒼白。另一個則是一個穿著黑色鬥篷、整個人都籠罩在陰影裡、看不清麵目的矮小身影，手中拄著一根扭曲的黑色木杖。
這兩人一出現，場中頓時安靜了不少，許多人都露出敬畏或恐懼的神色。連吳閻王和吉川少佐都微微向他們點頭致意。
“‘它’組織的真正代表來了。”周大伯的聲音壓得極低，帶著深深的忌憚，“那個穿鬥篷的……可能是‘祭司’一級的人物，小心他手裡的‘惑心木’。”
張啟明感覺到，當那個“鑒玉者”出現時，胸口的玉佩似乎極其輕微地悸動了一下，仿佛遇到了天敵。他立刻全力收斂氣息。
那個黑袍“祭司”用木杖輕輕頓地，發出沉悶的響聲。一個嘶啞低沉、仿佛不是人類喉嚨發出的聲音響起，說的卻是一種張啟明完全聽不懂的古老語言。
旁邊的“鑒玉者”立刻用生硬的中文翻譯道：“祭司大人說：時辰已到，天命放野。狼窩峪乃古之禁地，蘊大機緣，亦藏大恐怖。生死有命，富貴在天。尋得‘星隕之核’者，可得‘它’之厚賜與庇護。”
？關有曆來玉隕的佩玉和道難？物礦種一是像來起聽，惑疑中心明啟張？麼什是那？核之隕星
。喻而言不味意脅威的裡話”。誤自要莫，作合誠精，矩規守遵位諸望。行進利順野放保確，序秩持維為隻，持主此在人本和軍皇，位諸“：腔官著打，來出站著接王閻吳
”！地啦死啦死，者藏私！交上刻立須必，品物常異、籍書、物文代古何任現發“：道文中的硬生用，多得接直則佐少川吉
ｗｔ．ｐｏｏ到請，節章新最書本看
。針指的般頭箭個一和記標位方的單簡著刻麵上，物器的般盤羅銅青是像、的怪奇個一及以、袋水、糧乾些一——資物的陋簡發分始開人有便，後”員動“的單簡
”。命人要能也兒意玩這，信全別但，著拿。域區心核的趣興感最人本日和’它‘是也，方地的強最量能處深峪窩狼向指會針指“，釋解聲低齊老”，’盤路引‘是這“
。前向於急不並，中群人在混明啟張和齊老、伯大周。發進內穀山向地哄哄亂始開伍隊
。籠囚的去不回是後身，險凶的知未是方前。後之山群在失消已早城平北，向方的來眼一了望頭回明啟張
。口峪暗黑的般口張獸巨佛仿、罩籠霧迷那處深穀山向指，著抖顫微微針指，”盤路引“的中手了緊握，氣口一吸深他
。了始開，野放
