火麟飛一句關於“360行”的隨口建議，如同在暗河精英們封閉的世界觀上，輕輕敲開了一條縫隙。當殺戮不再是唯一的選擇，當未來突然擁有了無數種模糊的可能性時，這些習慣了黑暗與刀尖行走的殺手們，第一次感受到了某種名為“迷茫”與“希望”的混合衝擊。
蘇昌河關於暗河內部加強文化學習的指令，已經讓蘇暮雨等人感到了前所未有的變革氣息。然而，還沒等他們完全消化這個衝擊，火麟飛又拋出了一顆更具顛覆性的“思想炸彈”。
彼時，石室內的氣氛已不似先前那般凝重。蘇昌河去處理其他事務，留下蘇暮雨與火麟飛，以及另外兩位負責年輕子弟培養的蘇家執事，繼續商討具體細節，比如該從哪些史書入門，如何平衡文化課與武藝訓練的時間等等。
一位麵容古板、一生都奉獻給暗河殺手訓練的蘇家老執事，正皺著眉頭抱怨：“……如此一來，每日練功的時間必然要壓縮。殺手之道，在於千錘百煉，一絲懈怠都可能送命。習文……終究是旁枝末節。”
火麟飛正拿著一根炭筆，在一塊石板上歪歪扭扭地畫著他想象中的“海外新基地規劃圖”，聞言立刻抬起頭，一臉“你這想法太落後”的表情：
“老前輩，您這想法得變一變啦！”他放下炭筆，走到老執事麵前，很是認真地說：“不能把所有雞蛋都放在一個籃子裡……呃，不對，是不能把所有希望都寄托在一把刀上嘛！”
他揮舞著手臂，開始描繪一幅在暗河眾人聽來近乎天方夜譚的圖景：“你們想想，暗河總不能世世代代都乾這個吧？打打殺殺多危險，仇家越結越多，還得整天提心吊膽被人算計。等以後……比如把那個濁清解決了，或者咱們去了海外新地方，穩定下來了，大家總要過日子吧？”
他眼睛發亮，挨個看過去：“到時候，喜歡安靜的，可以開個書院教小孩讀書寫字啊！喜歡動手的，可以當木匠、鐵匠，蓋房子打家具！喜歡琢磨的，可以研究怎麼種出更好的莊稼、釀出更香的酒！有點本錢的，還能組個商隊，天南地北地跑買賣，見識不同的風土人情！”
火麟飛越說越興奮，仿佛已經看到了那幅景象：“360行呢！行行出狀元！喜歡什麼乾什麼嘛！多條技能多條路，總比隻會……呃，隻會一種‘專業技能’要強吧？萬一哪天不想乾這行了，或者乾不了了，也有個退路，有個安身立命的本事，對不對？”
石室內，陷入了比之前討論“陽謀”時更加深沉的寂靜。
那位古板的老執事張大了嘴巴，臉上的皺紋都仿佛僵住了。另一位稍年輕些的執事，眼神中充滿了茫然，下意識地喃喃道：“開……開書院？當木匠？跑商隊？”這些詞彙對他而言，遙遠得如同另一個世界的故事。
就連蘇暮雨，那麵具下的呼吸也似乎停滯了一瞬。火麟飛描繪的，是一種完全脫離了殺戮、陰謀、黑暗的……正常人的生活。一種他們從未想過，甚至不敢去想的，充滿煙火氣和平凡選擇的人生。
暗河的殺手，從被選中那一刻起，人生軌跡就已經注定。他們是為暗河而生的刀，刀的歸宿，要麼是在殺戮中折斷，要麼在鏽蝕中沉寂。從未有人告訴他們，刀，或許也可以被重新熔鑄，打造成犁鏵、廚具、或者任何一件平凡的器物。
“退路……安身立命的本事……”蘇暮雨在心中默默重複著這兩個詞。這對於暗河的人來說，是何其奢侈的念頭。他們習慣了不留後路，因為暗河就是他們唯一的後路，也是他們最終的墳墓。
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火麟飛看著眾人再次陷入呆滯，撓了撓頭，有些不解：“怎麼了？我說得不對嗎？人總不能一輩子隻乾一件事吧？總得有點愛好，有點別的盼頭嘛！”
那位古板的老執事終於從巨大的衝擊中回過神來，他顫抖著手指著火麟飛，語氣帶著一種被顛覆信仰的激動：“胡……胡言亂語！暗河子弟，生為暗河人，死為暗河鬼！豈能……豈能有此等懈怠叛離之念！這是對暗河先祖的褻瀆！”
火麟飛被老執事的反應嚇了一跳，但隨即不服氣地反駁：“這怎麼是叛離和褻瀆呢？這是為了讓暗河變得更好，讓大家活得更自在啊！就像……就像一支軍隊，不能隻會打仗，還得會種地屯田，不然仗打完了吃什麼？一個道理嘛！”
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