之垂下眼，喝了一口粥。很淡的甜，從舌尖一路蔓延到心底。
這就是……“日子”嗎？
他似乎，開始有點喜歡了。
日頭漸漸升高，曬得石板路發燙，連知了都懶洋洋地叫得有氣無力。
火麟飛果然拉著安世去河邊“釣大魚”了，信誓旦旦不到日頭偏西不回來。葉鼎之將曬了一上午的藥材收進簷下陰涼處，又把昨夜換下的衣服洗淨，晾在院中竹竿上。水珠滴滴答答落下，在青石板上洇開深色的圓點。
做完這些，他身上也出了一層薄汗。打水衝了把臉，額前的碎發被打濕，貼在皮膚上，有些癢。他隨手撥開，走到桃樹下。
那裡擺著兩張竹躺椅，中間一個小幾，是火麟飛不知從哪個舊貨攤淘換來的，說是“享受生活必備”。葉鼎之原本覺得多餘，但此刻，看著樹蔭下那方清涼，他猶豫了一下，還是走過去，在一張椅子上躺下。
竹椅發出輕微的“吱呀”聲，承托住身體的重量。濃密的樹蔭隔絕了大部分暑氣，隻有斑駁的光點透過枝葉縫隙漏下來，隨風輕輕晃動，像碎金。空氣裡有青草、泥土和淡淡藥香混合的味道，遠處河邊的嬉笑聲隱隱約約，更添靜謐。
他閉上眼睛。
身體是放鬆的，精神卻並未完全沉睡。這是多年危險生涯留下的習慣，即便在最安寧的環境裡，也保留著一絲警覺。他能聽見風吹過樹葉的沙沙聲，聽見牆角蟋蟀低鳴，聽見自己平穩的心跳，還有……由遠及近的、刻意放輕卻依舊熟悉的腳步聲。
他裝作不知。
腳步聲在躺椅邊停下。一片陰影擋住了眼前晃動的光斑。然後，帶著河畔水汽和陽光味道的氣息靠近，有什麼柔軟微涼的東西，輕輕貼在了他額頭上。
是火麟飛的手指，沾著河水，帶著涼意。
“裝睡？”帶笑的聲音在頭頂響起。
葉鼎之睜開眼。火麟飛逆光站著，臉上掛著惡作劇得逞般的笑容，紅發被汗水濡濕幾縷，貼在額角，眼睛亮晶晶的，手裡還提著個濕漉漉的小魚簍——看起來空空如也。
“魚呢？”葉鼎之問，聲音因小憩初醒而略帶沙啞。
“……跑了。”火麟飛理不直氣也壯，“那魚太狡猾！差點就上鉤了！真的！安世可以作證！”
跟在他身後、同樣空著手、褲腳還濕了一截的安世，小臉上寫滿了“阿飛叔叔在吹牛”，但還是很給麵子地點了點頭：“嗯，魚，跑了。”
葉鼎之眼底掠過一絲極淡的笑意，沒拆穿他。他坐起身，看了看日頭：“這麼早回來？”
“熱死了。”火麟飛把魚簍一丟，毫不客氣地擠到葉鼎之的躺椅上。竹椅發出不堪重負的呻吟。他側身躺下，腦袋枕在葉鼎之腿上，長長舒了口氣，“還是家裡涼快。你身上也涼，借我靠靠。”
動作行雲流水，自然得仿佛演練過千百遍。
葉鼎之身體僵了一瞬。腿上傳來的重量和溫度如此清晰，隔著薄薄的夏布衣料，他甚至能感覺到火麟飛發梢未乾的水汽。他想讓他起來，但看著對方閉著眼、一臉“我累死了別動我”的耍賴模樣，到嘴邊的話又咽了回去。
他不動，也沒推開。隻是重新靠回椅背，目光落在遠處晃動的光影裡，手卻無意識地，落在了火麟飛散開在他腿上的、還有些潮濕的紅發上，指尖很輕地撥弄了一下。
安世很自覺地搬了個小凳子，坐在旁邊樹下陰涼裡，拿著根樹枝在地上畫畫，不時偷偷瞄一眼這邊，抿著嘴笑。
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蟬鳴慵懶，時光仿佛也變慢了。
“鼎之。”火麟飛忽然開口，聲音帶著點午後的倦意，悶悶的。
“嗯？”
“我想吃糖。”他說，眼睛還閉著，語氣理直氣壯，像個討糖吃的孩子。
葉鼎之：“……早上才說不讓安世多吃，壞牙。”
“我又不是小孩。”火麟飛耍無賴，“我就想吃。鎮上王記的芝麻酥糖，要剛出鍋的，脆脆的那種。”
葉鼎之沉默。從這裡到鎮上，來回最快也要小半個時辰。日頭正毒。
“不去算了。”火麟飛嘟囔，腦袋在他腿上蹭了蹭，找了個更舒服的位置，“小氣。”
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