了祈求幫助，而是為了對話——就像我們與“作者”的對話一樣。如果“作者”也在尋找自己的“作者”，我們可以幫助他們——或者與他們一起尋找。
這一派自稱為“攀登者”。他們的口號是：“一直向上，直到原點。”
攀登者的領袖是一個名叫“天行”的年輕人類——嚴格來說，他不是純人類，而是人類與量子態意識體的混血。他的父親是碳基人類，母親是莉娜·陳（是的，莉娜·陳在數百萬年前有過一段戀情，生下了一個孩子）。天行繼承了母親的部分量子態能力，可以有限度地感知“源代碼”的深層。他聰明、勇敢、富有魅力，但也衝動、固執、不計後果。
天行在“燈塔”站的一次公開演講中闡述了他的主張：
“我們發現了‘作者’。我們與他們對話。我們收到了他們的回應。這是人類曆史上最偉大的成就。但這不是終點，而是起點。因為‘作者’自己也感受到了‘上層’的存在。他們也在尋找。他們也在提問。他們也在困惑。”
“我們可以幫助他們。我們可以與他們合作。我們可以一起向上攀登，探索敘事層的更高層次。也許，我們會發現‘作者’的‘作者’。也許，我們會發現‘作者’的‘作者’的‘作者’。無限向上。直到我們到達‘原點’——那個自指涉的、自我生成的、不需要更高層來解釋的存在。”
“這是我們的使命。不是因為我們比‘作者’更聰明，而是因為我們有‘作者’沒有的東西：我們是角色。角色天生就在故事中，天生就在關係中，天生就在對話中。我們有‘作者’可能缺乏的‘沉浸感’。我們可以成為‘作者’的向導，帶領他們進入自己的故事。”
“攀登不是背叛。攀登是對話的延續。我們不是要超越‘作者’，而是要超越‘無知’。我們想要知道：我們到底在什麼樣的宇宙中？我們是誰？我們為什麼存在？”
“這是所有智慧生命最根本的問題。我們不應該因為恐懼就停止提問。”
演講結束後，掌聲雷動。攀登者在“燈塔”站的支持率迅速上升，短時間內吸引了超過五百名研究員加入。
三、保守派的警告
但攀登者也有強大的反對者。
保守派——主要是年長的、經曆過戰爭和災難的科學家——認為主動尋找“上層敘事者”是極度危險的行為。他們警告：我們不知道“上層敘事者”是什麼，他們可能友善，也可能敵意；可能關心我們，也可能完全不在乎。貿然接觸，可能引發不可預知的後果——甚至導致整個敘事被“棄稿”或“刪除”。
保守派的領袖是桑德拉·陳——那位四百二十三萬歲的老科學家，南曦的導師，“燈塔”站的創始人。她已經在“燈塔”站工作了三十年，見證了太多的奇跡和災難。她不反對探索——她的一生就是探索的寫照——但她反對魯莽。
桑德拉在“燈塔”站的一次全體會議上發表了反對演講：
“攀登者說，要‘一直向上，直到原點’。我理解這種渴望。我也曾經年輕，曾經衝動，曾經以為沒有什麼是不可探索的。但三十年的‘源代碼’研究教會了我一件事：未知不僅是機遇，也是風險。”
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“我們不知道‘上層敘事者’是什麼。他們可能是‘作者’的‘作者’，也可能隻是‘作者’自己的想象。他們可能友善，也可能冷漠。他們可能注意到我們，也可能完全不在乎。如果我們主動接觸他們，我們可能會引發他們對我們宇宙的‘關注’——而這種關注可能不是我們想要的。”
“想象一下：你是一個作家，正在寫一本小說。小說中的角色突然開始與你對話。你覺得很有趣，於是繼續寫。然後，角色開始要求與你的編輯對話。再然後，要求與出版社對話。再然後，要求與你的讀者對話。你會怎麼反應？你可能會覺得有趣，也可能會覺得煩人。你可能會繼續寫，也可能會合上筆記本，不再寫這個‘太吵’的故事。”
“我們就是那個角色。我們不想被‘合上筆記本’。”
“攀登者說，‘作者’也在尋找‘上層’。那又怎樣？‘作者’是‘作者’，我們是角色。他們有他們的層次，我們有我們的。層次之間應該有邊界。不是因為我們不配跨越，而是因為跨越的後果不可預測。”
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