青雲觀的清晨，再次被王大錘那極具穿透力的嗓門打破。
“師父！師父！我感覺到了！我真的感覺到了！”
沈千塵正在院中，嘗試著按照《幽冥錄》中一篇溫養經脈的輔助法門，緩慢活動筋骨，以期能稍稍緩解道基破損帶來的滯澀感。聞聲，他動作一頓，無奈地歎了口氣。這已是王大錘研讀那本《陰陽五行淺釋》的第五天。
隻見王大錘一陣風似的衝進觀門，臉上洋溢著難以抑製的興奮，幾步就竄到沈千塵麵前，手舞足蹈：“師父！您說的對！靜坐果然有用！我昨晚打坐時，突然就覺得肚子裡暖烘烘的，好像有隻小老鼠在竄來竄去！這一定就是您說的‘氣感’了吧？是不是我馬上就要築基結丹了？”
沈千塵看著他因激動而泛紅的臉龐，以及那雙充滿“頓悟”光芒的眼睛，沉默了片刻。他實在不忍心打擊這位新晉“修道愛好者”的熱情，但更不忍心看他誤入歧途。
“王捕頭，”沈千塵儘量讓自己的語氣聽起來平和且具有指導性，“修行中所言的‘氣感’，乃是感知天地靈氣，引氣入體，於丹田紫府彙聚流轉之感。其感或溫或涼，或如溪流潺潺，或如雲霧氤氳，玄妙難言，但絕非……腹中燥熱，更非內急之兆。”
王大錘臉上的興奮瞬間凝固，眨了眨眼：“啊？不是氣感？可……可那感覺挺明顯的啊！”他撓了撓頭，顯得有些困惑，但很快又自我開解，“定然是我初學乍練，感受不深！師父，您再給我講講，這真正的氣感，到底是個啥滋味？”
沈千塵揉了揉眉心，感覺道基又開始隱隱作痛。他引經據典，試圖用最淺顯的語言解釋先天之氣與後天五穀濁氣的區別，講解經絡與臟腑的不同……王大錘聽得兩眼發直，顯然超出了他的理解範圍。
就在沈千塵幾乎要放棄，準備再次打發他去“麵壁”時，觀門外傳來一陣急促的腳步聲和呼喊聲。
“王捕頭！王總捕頭！可找到您了！”一名年輕捕快氣喘籲籲地跑進來，“出事了！城西張員外家昨夜遭了賊，庫房被搬空大半！現場……現場留了些奇怪的東西！”
王大錘一聽有案子，職業本能立刻壓過了修仙熱情，神色一肅：“奇怪的東西？怎麼回事？仔細說來！”
年輕捕快喘著氣道：“現場留下了一些用朱砂畫的鬼畫符！還有……還有幾根雞毛！兄弟們都說，這怕不是尋常竊賊，是……是懂邪術的妖人作案！”
“妖人？”王大錘眼睛猛地一亮，下意識地就看向了沈千塵，語氣帶著一種“果然如此”的興奮，“師父！您看！這不就來了嗎？玄學案件！定是那妖人施展了五鬼搬運之類的邪法！此等宵小，正好讓弟子前去，一試身手！”他摩拳擦掌，仿佛已經看到了自己手持桃木劍，口念真言，將妖人繩之以法的英姿。
沈千塵看著他這躍躍欲試的樣子，隻覺得頭更疼了。他本不欲理會這些俗務，但看王大錘這架勢，若不帶他去，他恐怕能自己腦補出一場幽冥大戰來。
“帶路，去看看。”沈千塵言簡意賅。他也想瞧瞧，是什麼人敢在天子腳下，借著“玄學”的名頭作案。
張員外家距離青雲觀不算太遠，是一座頗為氣派的宅邸。此刻，庫房外圍了不少衙役和看熱鬨的百姓，指指點點，議論紛紛。
王大錘挺著胸膛，一副“專業人士”駕到的模樣，分開人群，引著沈千塵走入庫房。庫房內一片狼藉，箱籠大開，值錢的古董、金銀器皿被掃蕩一空。而在庫房中央空地上，果然用朱砂畫著一個歪歪扭扭、結構鬆散、完全不符合任何正統符籙規範的“符”，旁邊還散落著幾根色彩鮮豔的公雞尾羽。
“師父您看！”王大錘指著那朱砂符，壓低聲音，神秘兮兮地說，“此符煞氣衝天，定是那妖人用以驅使鬼物搬運財物的邪符！還有這雞毛，莫非是祭品？”
沈千塵沒有理會他的“專業分析”，目光冷靜地掃過整個現場。他走到那朱砂符前，蹲下身，用手指沾了一點未乾的朱砂撚了撚，又看了看那幾根雞毛。
隨即，他站起身，開始在庫房內踱步。他的目光掠過被撬開的窗戶（痕跡粗糙）、地上留下的幾個模糊的泥腳印（尺寸不小）、以及散落在角落的一些工具碎屑。
“王捕頭，”沈千塵開口，聲音平靜無波，“讓你的人，去查查最近城裡可有手藝不錯的鎖匠或者慣偷突然闊綽了。再問問左鄰右舍，昨夜可曾聽到犬吠異響，或者看到有載重車輛經過。”
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