第二百八十九章：暗影低語·絕境博弈
“灰鼴鼠號”殘骸傳回的影像，如同冰水澆頭，瞬間凍結了機艙內因發現補給而升起的些許暖意。
屏幕上定格的最後畫麵——那吞噬一切的黑暗，以及背景中令人毛骨悚然的低語呻吟——像是打開了潘多拉魔盒，將名為“影子”的恐怖概念，狠狠釘進了每個人的意識深處。
死寂。
隻有穿梭機維生係統低沉的嗡鳴，以及偶爾從醫療躺椅方向傳來柯文無意識的痛苦呻吟。
“……NGC-7721星雲邊緣。”韓舟的聲音打破了沉默，乾澀而緊繃，他手指在導航星圖上快速滑動，將“黎明號”求救信號的坐標與“灰鼴鼠號”船員警告的區域疊加，“求救信號源，正好位於那個星雲的理論輻射影響區外圍。‘灰鼴鼠號’船員說，不要靠近那片區域，不要回應任何帶有靈能諧振特征的求救信號，那是陷阱。”
“所以‘黎明號’的求救信號……”林雨聲音發顫，“是‘影子’放的誘餌？為了獵殺像我們這樣，在深空中尋找同胞的幸存者？”
“可能性極高。”莫裡斯推了推眼鏡，鏡片後的眼睛布滿血絲，他調出“黎明號”信號的詳細分析數據，“信號確實帶有獨特的、被某種力量扭曲過的靈能諧振特征，這與‘灰鼴鼠號’船員的描述吻合。而且信號內容本身……現在回想起來，那句‘小心……影子……它們在信號裡’，可能並非求救者的警告，而是……誘餌的一部分？為了增加真實感和緊迫感？”
這個推測讓人不寒而栗。如果連求救信號中的“警告”都是陷阱設計的一環，那這些“影子”的狡猾和惡意，簡直到了令人發指的程度。
陳星盯著屏幕上“灰鼴鼠號”影像最後那團蠕動的黑暗，左臂紋章處傳來一種極其不舒服的、混合著排斥與警惕的微弱悸動。不是共鳴，更像是……“預警”。他的右眼不自覺地微微發熱，似乎想要“看穿”那黑暗的本質，但距離和媒介限製讓他隻能捕捉到一片混沌的惡意。
“我們現在怎麼辦？”林雨看向韓舟，又看向陳星，“掉頭？放棄前往信號源？按原計劃去‘十字星港’？”
這是一個看似最安全的選擇。明知是陷阱還往裡跳，無異於自殺。
但韓舟沒有立刻回答。他雙手撐在控製台上，眉頭緊鎖，目光在星圖、殘骸數據、以及“黎明號”信號坐標之間來回掃視，大腦飛速運轉。
“掉頭，意味著我們放棄了可能是近期內唯一一次主動接觸其他勢力——哪怕是敵對勢力——獲取關鍵信息的機會。”韓舟緩緩說道，語氣冷靜得近乎冷酷，“‘灰鼴鼠號’的警告很重要，但它提供的信息有限。我們隻知道‘影子’會用信號釣魚，會吞噬物質和能量，武器和護盾似乎效果不佳。但我們不知道它們是什麼、從哪裡來、有什麼目的、弱點在哪裡、活動範圍有多大、以及……除了NGC-7721星雲邊緣，它們是否還存在於其他區域。”
他抬起頭，目光掃過眾人：“如果我們現在掉頭，前往‘十字星港’，這一路上，我們可能還會遇到其他帶有靈能諧振特征的信號。我們每一次都要躲嗎？躲得了初一，躲得過十五嗎？我們對它們一無所知，而它們顯然在主動獵殺。被動逃避，永遠解決不了問題，隻會讓我們在未來的某個時刻，因為信息不足而落入更糟糕的境地。”
“韓隊的意思是……我們還是要靠近？”莫裡斯喉嚨滾動了一下。
“不是靠近陷阱中心。”韓舟手指在星圖上畫了一個圈，將“黎明號”信號源坐標所在區域圈起來，“而是在絕對安全的距離之外——至少比‘灰鼴鼠號’遇襲的距離遠得多——進行遠程觀察和偵查。利用這艘船優越的被動探測陣列，收集那片區域的環境數據、能量讀數、異常現象。我們需要知道‘影子’的活動模式、它們的‘獵場’範圍、以及……它們是否真的盤踞在‘黎明號’信號源附近，還是在更廣闊的區域遊蕩。”
“風險依然很大。”陳星開口道，“‘灰鼴鼠號’船員提到，影子‘從信號裡鑽出來’。如果它們能通過信號本身進行某種超距感應甚至投放，我們即便在很遠的地方接收或分析信號，也可能暴露。”
“所以我們不主動解析信號內容，隻分析它的‘存在性’和‘傳播特征’。”韓舟說，“莫裡斯，能不能做到隻監控信號的載波頻率、強度變化、傳播方向，而不去解譯其信息內容？就像隻看到燈塔的光，不去讀燈塔上寫的字。”
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