緩緩遠去。
穹頂的人造星空早已停止旋轉，那些模擬故鄉的淡金色光點，此刻全部朝向同一個方向——
那是寂等待了三千萬年的方向。
那是陳星即將奔赴的方向。
那是——
諾頓正在急速逼近的方向。
陳星坐在副駕駛座上，左手紋章的銀藍與淡金光芒穩定地脈動著。
他的意識順著紋章延伸出的無形觸角，捕捉著十七光年外那片急速推進的黑暗潮汐。
他“看到”了影骸。
三百隻。
不，三百一十七隻。
每一隻都比之前在晶械族墳場遭遇的更扭曲、更瘋狂、更接近純粹的混沌造物。
他看到它們“眼眶”中同步閃爍的暗紅光點。
他看到它們中央簇擁著的那團最濃鬱、最龐大、最畸變的黑暗——
那是諾頓。
它親自來了。
陳星睜開眼。
他的聲音，在通訊頻道裡響起，平靜得連自己都有些意外：
“諾頓距離我們，還有十九小時。”
韓舟沒有轉頭。
他握著操縱杆，目視前方無儘的黑暗。
“來得及。”
“我們去哪？”莫裡斯問。
韓舟沒有立刻回答。
他調出星圖，目光掃過那片標記著千墳之都坐標的未知空域，掃過他們剛剛逃離的虛骸星域深處，掃過更遠處那些從未踏足的、標注著“危險\/未探明”的星域邊界。
然後，他的手指落下。
點在星圖上一個距離他們當前位置約三十光年、被璃光族數據庫標記為——
“舊日回響·歸墟觀測前哨”的坐標上。
“這裡。”他說。
“諾頓想要鑰匙。我們就給它鑰匙。”
“但不是在這裡。”
他頓了頓。
“是在它最不想讓我們去的地方。”
通訊頻道裡，所有人都看到了那個坐標。
以及坐標下方，璃光族數據庫裡僅存的一條、以最高權限加密的注釋：
“此哨站建於歸墟協議偏移前。內部保留歸墟原始邏輯鏡像一份。權限等級：契約者核心。”
莫裡斯倒吸一口涼氣。
“……你要用歸墟的原始邏輯，去覆蓋諾頓的畸變邏輯？”
“不。”韓舟說，“我們做不到。”
他看向陳星。
“但他可以。”
陳星沒有說話。
他隻是看著星圖上那個閃爍的坐標，看著那行“歸墟原始邏輯鏡像”的注釋。
他感覺到左手紋章深處的種子，正在微微發熱。
不是恐懼。
是……戰意。
——兩億七千萬年前，璃光族選擇了隔離與守護。
——三千萬年前，晶械族選擇了駕馭與融合。
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