那一聲“太後娘娘”如同驚雷，炸響在寂靜的花園裡。何婉清瘦的身軀微微一顫，手中的銀剪“啪嗒”一聲落在青石板上。
她緩緩轉過身，晨光清晰地映照那張曾經母儀天下、如今卻帶著幾分憔悴與風霜的清麗容顏。
“盧……盧尚書？皇甫將軍？蔡議郎？”何婉的聲音有些乾澀，帶著久未開口的沙啞，目光掃過三位石化般的老臣。
“娘娘！真的是您！”盧植率先從巨大的震驚中回過神來，他猛地撩起袍角，推金山倒玉柱般轟然跪倒在地，“老臣盧植，叩見太後娘娘！天佑漢室，娘娘洪福齊天！”聲音激動得發顫。
皇甫嵩與蔡邕也如夢初醒，緊隨其後，深深拜伏：“臣皇甫嵩（蔡邕），叩見太後娘娘！娘娘萬安！”
花園中，三位當世重臣對著一個素衣女子行著最隆重的君臣大禮，氣氛凝重得幾乎凝固。何婉看著眼前跪倒的熟悉身影，百感交集。
自深宮劇變，倉皇出逃，隱姓埋名，如履薄冰，何曾想過還能有被朝中柱石跪拜的一日？她深吸一口氣，強壓下翻湧的心緒，努力讓自己的聲音平穩下來：“三位愛卿……快快請起。此地非宮闕，亦無鳳儀，不必行此大禮。本宮……本宮如今，不過是苟全性命於亂世的一介婦人罷了。”
“娘娘切莫如此說！”盧植起身，老眼含淚，急切道，“您乃大漢國母，母儀天下！隻要娘娘鳳體無恙，是天下之幸！敢問娘娘，是如何脫險？又為何……會在這晉陽城中？”
何婉望著盧植急切的目光，指尖無意識地攥緊了素色裙擺，晨光落在她鬢角的幾縷碎發上，映出幾分斑駁的白。她沉默片刻，喉間似有哽咽，緩緩開口時，聲音裡裹著風霜：“那夜宮變，亂兵入宮，本宮帶著幾名內侍從秘道出逃，一路往北……顛沛流離，好幾次險些沒了性命。”
說到此處，她抬眼望向府內深處，目光柔和了些：“是鵬舉救了本宮。那對外隻說是遠房親戚，這才安穩至今。”
盧植轉向一旁的張錚，眼中陡然生出敬佩，“鵬舉，你竟藏著如此大事！為何不早說？”
張錚躬身道：“太後不願聲張，臣不敢違逆。亂世之中，娘娘身份敏感，若消息走漏，恐招來禍事。晉陽雖安，卻也經不起各方勢力覬覦。”
皇甫嵩撫著胡須，沉聲道：“鵬舉考慮得周全。隻是太後在此，終究不是長久之計。如今國祚飄搖，少帝年幼，被董卓脅迫，若娘娘能……”
“皇甫將軍慎言。”何婉打斷他，語氣平靜卻帶著不容置疑的分量，“本宮早已不是太後了。深宮那場血火，燒儘了本宮的鳳冠霞帔，也燒斷了那身牽絆。如今能看著百姓有片安穩地耕種，孩童能識字，便已是天大的福分。”
她彎腰拾起地上的銀剪，指尖撫過冰涼的剪刃，那上麵還沾著清晨剪下的花枝碎屑：“這些日子，看著晉陽的百姓日出而作，日落而息，看著工坊裡的鐵器、田壟裡的莊稼，才明白……江山，原是這般一寸寸長出來的。不是宮牆裡的笙歌，不是朝堂上的爭論，是百姓碗裡的飯，身上的衣。”
蔡邕聽得動容，想起自己先前在街頭見的書坊、孩童，再看看眼前素衣布裙的太後，忽然明白了什麼：“娘娘是說……比起複位，您更願看著這亂世裡，能有像晉陽這樣的地方，讓百姓活下去？”
何婉點頭，眼中泛起淚光，卻帶著笑意：“蔡議郎說得是。本宮見過太多白骨露於野，聽過太多稚子哭爹娘。鵬舉在這裡做的事，比守住一個空懸的太後之位，實在得多。”
盧植望著她，忽然老淚縱橫。他想起當年在朝堂上，這位年輕的太後如何為了賑災糧款與權臣據理力爭，如何在羌亂時力主皇甫嵩出兵，那時隻覺她有膽識，卻不知曆經劫難後，她的心竟已從宮牆飛到了萬民身上。
“娘娘仁心……”盧植哽咽道，“老臣慚愧。”
“都起來吧。”何婉將銀剪遞給身旁侍立的侍女，轉身走向園中小亭，“此處清靜，陪本宮坐坐。說說洛陽的事，說說……外麵的百姓，還好嗎？”
“盧公、皇甫老哥，還有嶽父大人，您們先陪著太後娘娘說說話，我去處理些俗務。”張錚拱手笑道，語氣裡帶著幾分歉意。
“去吧，正事要緊。”盧植頷首應道，目光裡帶著幾分了然。
張錚轉身快步出了府，剛到門首，腳步未歇，揚聲問道：“什麼事？”
親衛見他出來，忙上前一步，躬身稟道：“大人，沮授、田豐、王朗、趙雲幾位大人，這會兒都在刺史府候著了。”
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