暮色沉沉,寒涼的夜風緩緩吹拂,厚重的夜幕一點點籠罩巍峨壯闊的富士群山,整座山巒褪去白日的輪廓,染上幽深靜謐的暗色。
山腳下的淺間大社靜靜佇立在成片櫻林深處,作為倭國世代傳承、祭祀富士山神的千年神聖道場,整片社域殿宇連綿錯落,神舍規整雅致,依山勢層層遞進的木造宮舍古意盎然。
這裡既是一眾神官日常起居、修行祈福的清淨之地,也是南朝為此次大典特意選定、臨時修繕的皇家禦所,承載著這場至關重要的踐祚祭典。
大社主殿寬敞恢弘,殿內燭火層層疊疊、輕輕搖曳,暖黃的光暈鋪滿整座空曠廳堂,驅散了夜色的寒涼,卻反襯得殿內奢靡慵懶的氛圍愈發頹靡怪異,與神聖道場的肅穆格格不入。
懷良親王高居殿堂最上方的主位,身著紋樣繁複、質感華貴的親王狩衣,眉眼鬆弛,神色慵懶恣意,儘顯平定北朝、手握南朝實權的傲然與自負。
他懷中一左一右輕柔依偎著兩名出身頂級公家的貴族女侍,皆是當下倭國上流社會最正統的華貴妝束:麵龐敷滿厚重細膩的鉛粉,通體慘白無半分血色,摒棄了自然肌膚的鮮活質感;
眉骨處儘數剃去原生眉毛,再以濃墨細細勾勒兩道纖細高挑的短眉,懸於額間;
唇上點著一抹濃烈豔麗的朱紅,一口牙齒常年以鐵漿反複浸染打磨,色澤烏黑發亮。
兩名女子身姿柔軟溫順,貼身侍奉在側,小心翼翼為懷良親王斟酒布食、揉肩撫袖。
懷良親王神色倦怠又恣意,指尖毫無顧忌地在二人身上肆意遊走,安然享受著這唾手可得的奢靡安樂。
殿堂中庭心,數十名出身公家的女舞人身著華美繁麗、繡有神社紋樣的祭禮舞衣,踩著婉轉節拍翩躚起舞,演繹著皇室代代相傳的秘祀五節舞。
雅樂笙笛婉轉悠揚,曲調輕柔綿長,舞步規整優雅,是南朝規格最高、最為神聖的皇室祭祀樂舞。
這般聲色靡麗、看似尊崇盛大的場景,唯獨遠在山巔之外的朱槿全然置身事外。
若是他此刻親臨此地,見慣了中原女子朱顏皓齒、清雅端莊、靈動自然的風骨,再看這般刻意慘白、烏齒描眉、妝容詭異刻板的倭國舞姬,隻會心生濃烈厭棄。
這滿殿奢靡頹靡的詭異場麵,足以讓性情果決、不喜怪異虛妄的他當場動怒,抬手便將殿中眾人儘數抹殺。
就在懷良親王沉溺聲色、儘享安樂,心神徹底鬆懈之時,殿外傳來幾縷輕緩沉穩的腳步聲,打破了殿內的靡靡之音。
年少的長慶天皇身著素色素雅禦衣,麵容清俊,神色肅穆凝重,緩步走入燈火搖曳的主殿。
他對著上位安坐的懷良親王微微躬身行禮,恪守皇室禮儀,以最為正統的宮廷尊稱輕聲開口:“叔父。”
“此前明王殿下交代的三處鎮運神物,已親自帶人趕赴各處,儘數依照吩咐,深埋於富士山頂、安藝國沿海、肥前鬆浦郡三處風水要地,方位深淺無一差錯。
殿下專屬的祭祀法器也已順利送達,隻待明日旭日東升、天光破曉,便可完成最後一步祭天大儀,穩固南朝飄搖不定的皇統。”
言罷,長慶天皇雙手鄭重托著一隻精工雕琢的漆黑木匣,步履沉穩緩步上前,恭恭敬敬遞至懷良親王身前。
懷良親王當即收斂周身慵懶頹靡的姿態,隨手輕輕推開身側貼身侍奉的兩名女子,端正身形坐直身軀,神色鄭重地雙手接過木匣。
他抬手緩緩掀開匣蓋,匣內沒有世人常見的金玉珍寶、符籙神符,唯有一方形製規整、樣式古怪的玄鐵金屬方塊。
此物質地冷硬厚重,入手沉實,表麵光潔細膩、毫無紋路,正中央鑲嵌著一枚豔紅剔透的圓形按鈕,紅得似血似火,醒目至極,是他執掌權柄數十載、從未見過的異域奇特器物。
懷良親王眉頭微微蹙起,眼底掠過一絲疑惑,低聲開口詢問:“這件異域法器,該如何施用?”
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