田埂另一頭有人喊了一聲:“張老三,你家那片田翻不翻?這批學府的人下午往南去。”
被叫到的漢子直起腰,朝南邊望了一眼,猶豫了一下:“我家那田是沙土,靈械不得陷進去?”
“你那是老黃曆了。”一個戴草帽的接話,“去年學府勘過土了,說沙質土換一種翻法,犁頭都不一樣,人家早算好了。”
張老三搓了搓手,又蹲了回去。
遠處王二家的小子站起來,拍了兩下褲子上的土,轉身往下一塊地走。
靈械跟在他身後,發出一陣低沉的嗡鳴,犁頭重新切進土裡。
田埂上有人忽然開口:“說起來,那小子小時候是不是太老實?我記得村裡幾個大的欺負他,把人按在泥地裡灌泥水。”
“可不是嘛,”劉漢子搖頭,“那會兒誰瞧得上他,沒爹沒娘的,誰都能踩一腳。”
“現在誰敢?”老婦人哼了一聲,“他是學府的人。”
田埂上安靜了一瞬。
趙老伯吐出一口煙,慢悠悠地說:“現在誰敢橫,被抓住了地要自己耕,重了還趕出鎮北縣。”
“那倒是,”劉漢子笑了笑,“這地方變了,擱以前他一個沒爹沒娘的能活到成年就不錯了,現在都成修士了。”
“修士又怎樣,”老婦人接了句,“現在誰家還沒一兩個修士親戚?”
趙老伯沒接這個話,把煙杆往腰間一插,目光越過田埂,落到更遠處。
龍江邊立著一排巨大的水車。
竹木結構的輪體,篾條被風雨侵蝕得發暗,幾處修補的痕跡一眼就能看見。
輪軸換過,原先粗壯的鐵木換成了一根細鐵杆,不到原來的三成粗細。
水車不緊不慢地轉著,一筒一筒把江水舀上來,傾進高處的木槽,順著水渠流向田壟。
水聲混在風裡,幾乎聽不見。
“那水車,”趙老伯忽然開口,煙杆朝遠處指了指,“多少年了?”
旁邊幾個人順著他指的方向望過去。
“怕有甲子年了吧?”
“五十九年。”趙老伯說,“那年江邊站了一堆人,都說水往低處流,怎麼可能倒上去,後來那輪子真的轉起來了,水真的上來了,全村人蹲在渠邊上,整整三天。”
他手掌翻到腰部比劃了一下,“那時候,我才這麼高。”
頓了一下,帶著一絲感歎:“地裡那小子還沒出生呢。”
遠處傳來靈械輕微的嗡鳴聲,混著水渠裡的水聲,模模糊糊地飄過來。
王二家的小子又停下了,蹲在田埂上喝水。
他兩步遠的地方,一個老農也歇著腳,端著粗瓷碗。
兩人誰也沒說話,一個舉葫蘆,一個端碗。
趙老伯看了一會兒,轉過身,沿著村道往回走。
他走了幾步,又停下來,回頭看了一眼。
夕陽把兩個人的影子拉得一樣長,一道落在翻好的泥壟上,一道落在沒翻的荒地裡。
他看了兩息,轉回去,繼續走。
身後,田埂上的人慢慢散了。
夕陽把整片田野染成暖黃色,靈械的嗡鳴聲低低地響著。
水車永不疲倦,水聲模糊地傳過來。
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清明前三天,家眷新城。
趙家偏院裡,老槐樹正抽芽,嫩葉帶著絨毛在風裡顫。
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院牆根下一排青玉木泛著溫潤青光,是十五年前移栽的,如今已齊腰高了。
鎮北超市的靈肥不便宜,但趙小川承擔得起。
樹種活之後,待在院子裡連頭腦都清醒不少。
當初他也想過把老槐樹換成靈木,後來還是留著了。
祠堂門口,趙小川把最後一把香灰掃進簸箕。
六十多歲的人,背沒駝,手也穩。
學府畢業後跟賬目打了一輩子交道,到這把年紀眼神還行,掃一眼就能把數算明白。
三個兒子在院子裡擺案桌,女兒在廚房忙。
媳婦們進進出出,孫子孫女滿院子瘋跑。
最小的那個剛會走,抱著一隻木雕小馬東倒西歪地追堂兄堂姐,小馬四蹄磨得圓滑,肚子側麵一道裂痕用銅釘鉚著。
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