康熙九年臘月廿三，鐵嶺李宅的積雪壓斷了老梅枝。
守靈用的白蠟燭在穿堂風裡淌著淚，燭芯突然爆開一朵燈花，驚得她往娘親懷裡又縮了縮。
圓姐蜷在生母林氏懷裡，窗外的金絲楠木匾額在風中發出陣陣吱呀聲。“娘，阿瑪的靈幡為什麼是靛藍色？”圓姐齒間還留著守靈餑餑的豆沙甜，她一邊輕聲詢問，一邊無意識地數著母親旗袍盤扣上凝結的冰晶。
她記得，三日前這盤扣還是珊瑚色，此刻卻裹著層慘白的霜，就好似阿瑪去世前夜，娘親在佛堂中跪碎的那串菩提子。
林氏的手在女兒後背微微一頓，盤金繡的護甲輕輕刮過織錦發出細響。
“因為你阿瑪的魂靈化作了海東青。”林氏溫柔地將女兒往狐裘裡又裹了裹，那指甲刮過織錦的聲音，像是刀鞘摩擦，“靛藍是鷹羽的顏色……”話尾卻突然被肆虐的北風一卷而走，消失在茫茫的風雪之中。
仿佛是應和著這沉重的氛圍，穿堂風陡然間變得暴烈起來。簷下的白燈籠被吹得劇烈搖晃，昏黃的燈光在風中搖曳不定，將靈幡上繡著的暗銀雲紋映照得忽明忽暗。
金絲楠木匾額發出瀕死的吱呀聲，那上麵的忠勇傳家四個鎏金大字，乃是祖父李永芳降清時努爾哈赤賜的墨寶，如今也已蒙上了一層細密的冰晶，在風雪中顯得愈發冷峻而滄桑。
北牆轟然倒塌，帶著冰碴的青磚混著雪塊砸在青石地上，發出沉悶而駭人的聲響。
緊接著，一群蒙麵人如鬼魅般閃現，他們身著玄色勁裝，下擺翻卷如鴉羽，在風雪中割開一道道冷冽的痕跡。
刀刃劃破空氣，發出尖銳的破空聲，驚起了簷角棲息的烏鴉，撲騰著翅膀，在風雪中發出陣陣哀鳴。
千鈞一發之際，影壁凹陷處的積雪突然如煙花般濺起，紅梅點點灑落其中。
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衝在最前方的黑衣人，咽喉竟被一隻飛旋而來的銅燭台瞬間貫穿，鮮血飛濺。隻見嫡母瓜爾佳氏從容地抖了抖旗袍下擺，緩緩站起身來，眼神中透著堅毅與決然。
圓姐的驚呼卡在喉間，她看見娘親鬢邊的白絨花被削去半朵，斷口處飄出的棉絮混著血腥氣，輕飄飄地粘在翻倒的冰裂紋梅瓶上。
隻見那瓜爾佳氏墨綠色緙絲氅衣翻卷如鷹隼，她疾步上前，雙臂環繞圓姐腰間：抱緊了！
嫡母略顯焦急的聲音擦過耳際，圓姐的鼻尖撞上她領口腥甜的狼裘——那是阿瑪去年秋獮獵得的白狼皮。瓜爾佳氏腳步匆忙，仿佛身後有什麼十萬火急之事亟待處理，急速朝著正院方向奔去，每一步都踏得雪塊飛濺。
林氏猝不及防，跌坐在翻倒的冰裂紋梅瓶旁，碎瓷割破了她素白旗袍的下擺，露出內裡一截茜色襯裙，在這冰天雪地中顯得格外刺眼。
瓜爾佳氏已抱著圓姐穿過月洞門，青石板路上零落著扯斷的珊瑚珠串，在潔白的雪地裡紅得刺目，宛如一滴滴泣血的淚。
林氏踉蹌著追趕而來，發間銀簪墜著的珍珠正巧滾進雪堆，轉瞬便被瓜爾佳氏的錦緞弓鞋無情碾成齏粉。
就在這時，瓜爾佳氏頭也不回地吩咐道：“餘下歹人此刻還在外院，你若想要紐倫活，便腳程快些去我院中拿碗安神湯來。”
“額捏我好冷……”圓姐在水缸裡蜷成團，缸壁結著一層厚厚的冰殼，寒意透過單薄的衣衫，如針般刺入她的肌膚。
嫡母染著鳳仙花汁的指甲掐進她肩頭：“紐倫聽話，這缸是萬曆年間禦窯出的，刀劈不破。”臨閂缸蓋前，“紐倫活...”林氏氣喘籲籲地將釉裡紅藥碗抵上圓姐唇畔，釉裡紅藥碗的邊沿磕在圓姐齒間，碗底未化的朱砂在湯藥裡洇出血絲，那血混著藥汁，順著圓姐的脖頸滑進衣領，帶著絲絲寒意。
透過缸蓋的細微裂縫，圓姐看見林氏白色的裙裾掃過雪地，宛如一隻折翅的蝶，透著無儘的淒美與無助。
嫡母從懷中掏出一個黃楊木匣，匣麵浮雕的蟠龍正與靈幡雲紋暗合。她將木匣塞進冰缸夾層時，手上的紫檀木鐲子碰到缸口發出清脆的輕響，狼裘領口再次蹭過圓姐的鼻尖，輕聲說道：“這是你祖父從赫圖阿拉帶回來的戲本子，仔細收著。”
瓦當上的積雪簌簌震落，嫡母剛出正院門，娘還沒來得及邁過門檻，腕間翡翠鐲撞上影壁牆的刹那，迸裂的玉屑在空中凝成一道綠霧。玉屑的前方正是束了全發的蒙麵人。
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】——頭梳不昔宿【
；檻門過飄悠悠，蓮蒂並的完繡未著裹帕絲
】——肩兩被發絲【
；燼灰為化間瞬，盆火入散飄，絲青發結縷那的著藏裡匣妝梳
】——上膝郎伸婉【
；豔淒片一出染暈，泊血進融緩緩，粉花歡合的著沾上尖鞋繡
】——憐可不處何【
。鳴嘶的般弦斷成吹風北被，時斷斬刀鋼被音尾
