破廟內，圓姐與李佳祥青瑟縮躲避著外間的狂風驟雨。暴雨如注，“嘩嘩”聲灌入耳中，更添心焦。
圓姐忍不住四下打量，廟宇的殘敗景象一覽無餘，她眉頭緊皺，憂慮又添了幾分：“姑母，這一路波折不斷，也不曉得哥哥和額捏那邊如何了。”
李佳祥青輕輕握住她的手，試圖寬慰：“莫憂，元亮行事向來穩妥，定能平安。隻是此番禍事，對方竟對李家如此熟稔，實為蹊蹺。這場暴雨，或許正是天意阻敵。”話雖說得這麼輕巧，可她眼裡頭那抹憂慮，怎麼都藏不住。
不一會兒，廟宇外頭的雨勢越來越猛，豆大的雨點“劈裡啪啦”地砸在地上，濺起層層高高的水花。
陡然間，一陣雜遝馬蹄聲刺破雨幕，由遠及近！哈番神色驟凜，低喝：“夫人、小小姐噤聲！怕是追兵！”他朝趟子手遞過眼色，眾人瞬間握緊兵刃，屏息以待。
圓姐二人心猛地一沉，緊靠彼此，屏住了呼吸。馬蹄聲如擂鼓逼近，倏然停在廟外。
一個粗嘎嗓音響起：“這破廟荒得不成樣子，能藏人？”
另一人接口：“管他！搜！總能尋些蛛絲馬跡！”
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“砰”一聲，數名黑衣人如鬼魅般撞入廟門！哈番暴喝，率眾如猛虎撲出，霎時刀光劍影，金鐵交鳴與嘶吼聲震徹殘垣！圓姐與李佳祥青蜷於角落，緊盯著慘烈廝殺。
圓姐麵色慘白，卻緊抿嘴唇，攥著衣角的手骨節發白——誓要護姑母周全！
激鬥正酣，“哢嚓！”一道慘白電光撕裂墨空，驚雷炸響！黑衣人刹那分神。
哈番覷準時機，長劍如電，直刺為首者肩胛！那人慘嚎一聲：“撤！”餘眾立時隨其狼狽退走。
哈番未令追擊，轉身低語：“夫人、小小姐，暫安。”
圓姐長舒一口氣，語帶哽咽：“多虧哈番大哥與諸位壯士！”
話音未落，遠處蹄聲再起！此番更顯紛雜急促，似有大隊人馬疾馳而來！
哈番臉色劇變：“不妙！定是招來援兵！此地不可久留！”然暴雨如傾，道路儘成泥淖，馬車寸步難行！
千鈞一發，圓姐急道：“姑母！先前輿圖所示，附近有條隱秘岔道，或可一試！”
李佳祥青當機立斷：“別無他法，速行！”
哈番急命整備。待雨勢稍斂，車隊自側門悄然駛出，沒入泥濘小徑。車輪深陷泥坑，眾人冒雨推車，冰冷的雨水劈頭蓋臉，心中唯餘一念：甩脫追兵！
而在茫茫大海上，李元亮之船已過威海衛，航向泉州。然瓜爾佳氏病勢日沉，虛弱地倚在元亮懷中，氣息奄奄：“亮哥兒...娘怕是...撐不住了...你定要...珍重...”
李元亮雙目赤紅，緊握母親枯瘦的手，喉頭哽咽：“額娘莫言此！泉州在即，一切都會好的。”
船漸近泉州港。李元亮心緒翻湧：既盼登岸之安，更憂未知之險。然護母全族之誌，堅如磐石。
船終泊岸。泉州港晨霧氤氳，南普陀鐘聲悠悠飄蕩。
十二丈福船“永順號”的桅杆刺破霧靄，驚飛成群紅嘴鷗。碼頭石板嵌滿牡蠣殼，在潮氣中泛著幽藍。
頭戴簪花圍的惠安女赤足抬著漆金媽祖像走過，銀腰帶在薄霧中叮咚作響。
泊船靠岸，船老大操著濃重漳腔官話吆喝：“看水某歸厝看嘍，緊落船！”
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